Ноябрьский дождь

   Убийца не изменился в лице. Не дрогнула и его рука, державшая на весу оружие. Не дрогнула и не позволила отдаче увести пули вверх и особенно вниз. Как будто и должно было стрелять из автомата вот так, от бедра. Не дрогнула ни единая клетка его тела и тогда, когда осознавший, услышавший и увидевший случившееся зал залила паника.

   Конечно, в первые секунды все замерли. Но лишь в первые секунды. Почти сразу послышался дикий, слившийся из сотен голосов, крик. И под этот крик у всех дверей, ведущих прочь из зала, возникли люди в черной форме, точь-в-точь как у вышедшего на сцену стрелка. Вооруженные такими же автоматами, эти люди подняли их стволами вверх и начали стрелять. Стрекочущий грохот ударил по отхлынувшей от сцены толпе, подкосил ноги вскочивших со своих сидений зрителей.

   Игравшая музыка вдруг сконфуженно крякнула и затихла.

   - Это захват! - оглушительно рявкнул стоявший на сцене убийца. Голос его был похож на рык огромного злого пса. - Всем сидеть, это захват!

   И снова застрекотали автоматы. Черные фигуры замелькали в боковых проходах, замерли в проемах дверей. И стрекотали короткие красноватые огоньки на дульных срезах.

   - Это захват!

   Повелительный голос с акцентом ударял снизу, толкая навстречу звенящей наверху стрельбе. Как молот, бьющий по наковальне. И, словно при ударе молота о железо, этот голос высекал огонь. Огонь ужаса, опалившего всех, кто оказался в зале в этот вечер. Те. Кто встал, обессилено и испуганно сели обратно. Те, кто сидел, уже не нашли в себе силы встать или хотя бы просто пошевелиться. На это и рассчитывали захватчики. Страх сковал тела и души. Руки начинали дрожать, зубы немедленно принимались выбивать дрожь. Сопротивление было подавлено в зародыше.

   Но не везде. Где-то с краю одного из проходов неизвестные не ограничились стрельбой в воздух. Средних лет мужчина, сидевший у самого прохода, не упал обратно в кресло, а бездумно, наверняка, сам не понимая цели этой выходки, бросился навстречу черному человеку, бежавшему навстречу. Что он мог сделать? Возможно, что-то и мог. Но захватчик, не выказав испуга, даже не моргнув, поднял сжатый в руках автомат и на ходу полоснул по мужчине короткой очередью. Несчастный упал в проходе, пятная разорванную рубаху красным, а его убийца продолжил движение мимо остальных зрителей, вжимавшихся в спинки сидений.

   - Охрана устранена полностью, - докладывал стоявшему на сцене вожаку помощник. - Жертв среди наших нет.

   А в зале Учики Отоко чувствовал, как предательски задрожали колени. Они с девушками сидели недалеко от прохода, а потому юноша успел хорошенько разглядеть бегущего мимо человека с оружием. На лице неизвестного была черная маска с прорезями для глаз, закрывавшая все лицо, помимо автомата имелась кобура с пистолетом и тактический жилет. Еще до того, как стрелявший со сцены крикнул: "Это захват!", Отоко понял, что эти люди - террористы.

   Внезапно над головами зажегся притушенный в начале действа свет. Сразу стало болезненно светло. Человек на сцене, следивший за тем, как сгоняли в зрительский зал танцоров и выдворяли из-за кулис каких-то еще сотрудников театрального центра, казался вырезанным из бумаги силуэтом. Тонкий, смуглый, с густой бородой, он оглядывал пространство зала большими черными глазами. На выпуклом бритом черепе аккуратно сидела черная вязанная шапочка. Наверняка ее можно было раскатать до подбородка, укрывшись маской, как и остальные. Но почему-то этот террорист лица не скрывал.

   Внезапно Учики почувствовал, как за ладонь схватилось что-то мягкое, легкое и теплое. Внутренне дрогнув в первый миг испуга, он повернулся и увидел Инори. Девушка, испуганно съежившаяся словно котенок, схватилась за него обеими руками. Красивые глаза ее были полны ужаса, незамутненного, лишенного всяких примесей, задавившего любой оптимизм, любую веселость, ужаса. Кровь отхлынула от девичьего лица, и бледная Кимико дрожащим голосом прошептала:

   - Чики-кун... Что это?.. Что это?..

   Подле ее ног, пятная красивые туфельки капающей колой, катался выроненный стакан. А стакана они купили два... Вспомнив об Эрике, юноша поспешно дернул головой в ее сторону. Новая знакомая сидела смирно. Не дрожа, вовсе не шевелясь. Только руки со всей силы сжимали подлокотники кресла и губы сжались в тонкую полоску. В его сторону девушка даже не взглянула.

   Слыша, как внизу, на балконе кричат, плачут, а где-то рядом топают, готовясь стрелять и бить прикладами, Джонни с обезьяньей ловкостью качнулся назад и, не вставая, отполз подальше от края. Застывшая соляным столпом Китами ощутила, как ее требовательно дергают за юбку и обернулась.

   - Тс-с-с-с! - предупреждающе зашипел Джонни. - Ползи сюда.

   Дзюнко, еще не совсем понимая, что делает, развернулась и на корточках поползла следом за молодым человеком. А тот уже осторожно приоткрывал дверь, знаком показав, чтобы она выползала на лестницу. И Китами, нисколько не заботясь тем, что юбка бесстыже задралась, поползла.

   Внизу же, в зале и на балконе, давящий пресс беспомощности опускался все ниже и ниже.