Нокаут чемпиону. Часть 2

– Я бы показала, – посоветовала Смалькова. – Предупреждён – значит вооружён. Вдруг кто-то ляпнет?

– Да мне-то ещё ладно… – вдруг сообразила Ленка, – а вот ему каково? Связали его имя… не пойми с кем. Такое унижение, у него столько друзей… Небось, сто раз пожалеет, что меня на работу взял.

– Вот ещё! Нечего о его чувствах заботиться, пусть сам думает, а ты ни в чём не виновата! Пошли. Газету забери – если захочешь, покажешь, когда мы уйдём. И сделай нормальное лицо!

– Постараюсь…

– Кстати… Хотела спросить, как тебе Сашка? – неожиданно смущённо поинтересовалась Ирина.

– Он замечательный! – искренне выпалила девушка. – Как же он любит тебя – невооружённым взглядом видно. И какой умница, что выбрал себе такую женщину! Повезло тебе с ним, это точно! А ему с тобой – ещё больше.

– Да? – сделала непонятную гримаску подруга. – А для меня любить Брюсова – это постоянный страх.

– Страх потери? – понимающе спросила Ленка.

– Нет. То есть, и это тоже. Просто я боюсь, что он сделает что-то такое… чего я не смогу простить.

Смалькова вдруг резко отвернулась и принялась звать детей:

– Кирилл, Настя! Ну-ка, быстро сюда – мы идём домой.

***

Они с Брюсовым быстро нашли общий язык. Потрепались о разных странах, об автомобилях – Александр тоже любил навороченные мощные джипы и оказался в них большой спец, обсудили плюсы и минусы той или иной тачки. Короче, нормальный мужской разговор.

Игорь старался не злоупотреблять спиртным. Он выпил совсем чуть-чуть – достаточно для того, чтобы немного расслабиться. На душе стало теплее – приятные гости, непринужденная беседа. Ленка здесь, рядом, хозяйкой в его доме, Настя – весёлая и здоровая… Может, всё как-то и наладится?

Брюсов, в отличие от Игоря, себя не ограничивал, поэтому его неплохо развезло. И тут актер сделал непростительную ошибку. В очередной раз громко радуясь знакомству, которому, разумеется, предстояло перерасти в крепкую дружбу, Сашка заявил, несколько иначе повторив свою мысль:

– Нет, классно, что жены подружились! А то бы не встретились!

– Она мне не жена, – быстро ответил Мелихов, сразу трезвея.

– Блин! – Брюсов поморщился и досадливо потёр лоб. – Вот кретин! Ирка меня теперь убьёт – предупреждала ведь!

– Нормально, я уже привык, – усмехнулся Игорь. – И что же сказала Ира?

– Да… ничего, – ещё больше смутился актер, – что тёмный лес там у вас…

Мелихов даже не разозлился. Он сидел, подперев кулаками голову, и рассматривал свои ботинки. Его не сильно волновало сейчас, что думают обо всем этом Брюсовы. И он не собирался заводить длинные объяснения, что Лена у него просто работает – то в одной, то в другой ипостаси.

– Игорь… – не выдержал молчания опростоволосившийся гость. – Ты только не сердись, брат! Но я по-простому спрошу: может, помощь нужна?

– Какая? – поднял тяжёлый взгляд Мелихов.

Александр помолчал, подыскивая слова. А потом вдруг сказал негромко:

– Может, глупо, мы с тобой первый день знакомы… Но… Я ведь Ирку чуть не потерял тогда… пять лет назад. И вот что тебе скажу. Встречаются нам женщины… разные. На иную посмотришь: с ней – отлично, а без неё – ещё лучше. А появляется одна такая, которая… всё в тебе переворачивает. Как только понял, распознал – держи и не отпускай. Иначе всю жизнь себе не простишь.

– Давай закроем тему, – резко ответил Игорь.

– Ну да… несу тут… Сам не знаю, к чему. Не в кассу, наверное… Прости.

– Ладно, проехали. А… почему пять лет назад? – неожиданно решился спросить Игорь. – Ленка говорила, вы недавно поженились, и Кирюшка – не твой сын.

– Мой! – брови у Брюсова упрямо сдвинулись. – Я его… выстрадал. Всю Иркину беременность внушал себе, что он мой. Иначе жить не получалось.

Мелихов удивлённо посмотрел на него, но не стал выспрашивать, что там за история. У него и своих бед хватало.

Очень кстати, прерывая неловкую паузу, вернулись женщины. Игорь заметил, что при виде жены глаза у Брюсова заблестели и стали чуть виноватыми, словно у человека, которому досталось нечто дорогое не по заслугам, а по счастливой случайности. Мелихов долил свою и его рюмки.

– Ты пьёшь? – внезапно обратилась к нему Ленка. – Тебе разве можно?

Ах, она снова решила заняться его воспитанием… Опоздала, девочка!

– Новый менеджер не видит, а ты с себя обязанности сняла, – ехидно ответил Игорь.

Ленка нахмурилась, но настаивать не стала.

– Дело твоё, – сказала она и отвернулась.

Ира, разряжая обстановку, принялась рассказывать о любимой поклоннице Брюсова. Смешно подкалывая мужа, она поведала о дамочке с огромным бюстом, которая звонит каждый день им домой и не хуже родной матери следит за душевным и физическим здоровьём актёра. Допрашивает Иру, кормила ли она его ужином, и предлагает привезти пирожки.

– А зачем же ты ей отвечаешь? – смеялся вместе со всеми Саша.

– Ну, а как же? Она ведь прекрасно знает – готовить я ненавижу. Так пусть пирожки тащит, я не против.

– Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, – глубокомысленно внесла свою лепту в разговор Светка, расставляя кофейные чашки. – Не боитесь, что уведут?

– Чтобы пообедать, не обязательно жениться на поваре, – поспешил ответить Брюсов.