Нокаут чемпиону. Часть 2

– Вот-вот… По первому варианту.

– Так не выгнал же!

– Потому что нужна для работы.

– А сама говорила, что чувствуешь себя бездельницей – работы почти нет.

– Это было раньше… Лер, не надо… Я лучше знаю.

– Ладно, не страдай! Ты в любом случае молодец! Конечно, это риск, что парень сорвется с крючка, но риск оправданный. Только не грузись слишком его мотивами, они все думают… не тем местом, которым мы. У них сначала там работает, а потом уже в голове. И под любовью они совсем-совсем иное подразумевают. Надо быть с ними хитрее. Пока ты всё делаешь правильно. Вспомни, почему мой так быстро женился? Потому что другого пути у него не было, – хвастливо рассмеялась Лерка, – иначе ничего бы не добился!

Надо же, сестра её вроде как поняла и одобрила… Но что-то в этом одобрении претило Ленке.

– Нет, Лер… Не хочу ни с кем хитрить и продумывать! И если не бывает такого, как я мечтала… значит, ничего не надо. У тебя всё… в преломлении каком-то, что ли. Не так всё совсем.

– А не надо мечтать. Надо жить в реальности.

– Слышала уже…

– Тебя не переспоришь, – вздохнула Лера. – Ладно, пойду успокою предков. А то они уже чуть ли не пополнения ждут.

– Что?!

– Да ладно тебе! – махнула рукой сестра. – Кстати, а за то, что у вас Настя живёт, этот Игорь твой что-нибудь платит?

– Да… Пришлось взять за сентябрь – но ты же понимаешь, я не могу с Настей за деньги. Она мне как родная! Не знаю теперь, как быть. По работе-то я пару раз к нему съездила, да и только. Не хочу я вообще от него никаких денег, Лер!

Лера только покачала головой:

– Диагноз ясен. Знаешь, тут уж одно из двух. Коли ты такая упёртая, завязывай с этими Мелиховыми – причём со всеми, и с Настей тоже. Или уж иди к своей цели.

Девушка отвернулась к стене. Она так и думала, что сестра ничего не поймёт, чего ж тогда ждать от родителей? В одном только Лерка права – когда обвинила её в непоследовательности. Всё верно – надо завязывать. Но расстаться с Мелиховыми раз и навсегда стало уже для Ленки смерти подобно.

***

Дома ждали гости. Словно подслушав разговор о благотворительности, приехала Маринка и заявила, не дав ему даже раздеться: «Братишка, нужны бабки».

– У тебя же Мишка есть! – мгновенно вскипел Игорь, бросая в угол куртку. – Ну, что я тебе – бездонная бочка, что ли?

– У Миши сейчас дела плохо идут. С бизнесом какие-то проблемы.

«Зять» торговал элитной мебелью. Вот это кресло, к примеру, на котором сейчас расположилась сестра – подарил как раз он. Парень Игорю нравился. Правда, на его взгляд, Мишка был слишком бесхребетным. Этакий добряк, позволяющий сестричке вить из себя верёвки. И в бизнесе у него постоянно были то подъёмы, то провалы.

– А чего это у него дела не идут? Богатые люди перевелись?

– Летом было затишье, брал в долг, но сильно прогорел… кинул кто-то. Игорь, бабки нужны не ему, а мне. Что я – проститутка, за счет любовника жить? У меня тоже принципы есть!

– Блин, Марина! Ну, раз ты такая принципиальная, пойди и поработай, что ли! Я не могу всю жизнь тебя содержать.

– Кем я могу работать?! Секретаршей? Даже на бензин не хватит… Да я и компьютер не знаю…

– Тогда запросы умерь.

– Вот как ты заговорил? – сестра вскочила. – А сам – приезжайте, приезжайте, что вам в Крае делать? Сначала меня вытащил, потом мать. А когда нам с Мишкой реально тяжело…

– Марин, ну не могу я сейчас! Нет у меня денег.

– Как – нет? А призовой фонд?

– Ещё одна! – плюнул от досады Мелихов.

– А кто первая? Ну, говори, говори… Видать, Лена твоя уже денежки оприходовала? Угадала, да?

– Дура, – поморщился Игорь.

Значит, Вика слово сдержала и про Ольгу не проговорилась. И слава Богу – Маринка могла сильно осложнить расставание с деньгами и баронессой.

– Я – дура? Это ты – дурак! Серого, нахлебника – это ничего, второй год содержать можно! Совершенно чужого человека! А для Мишки у тебя денег нет!

– Пусть Мишка возьмёт и позвонит! Я сам ему всё объясню! Уж он-то поймёт!

– Он гордый! Он запретил мне просить у тебя! Я ему даже не сказала, что сюда еду.

Игорь в сомнении смотрел на неё: особой гордости за Михаилом он раньше не замечал, все вливания в эту «семью» принимались весело и без рефлексий. Впрочем, и тратилось всё на Маринку – «зять» был человеком непритязательным.

– Дай хотя бы в долг! – снова начала она.

Правда, таким тоном, словно не просила, а пыталась вернуть своё.

– Марин! У меня самого проблемы, говорю тебе. Покруче, чем у твоего Мишки.

– Ну, И-ига-арь… – противно затянула сестра.

– Сколько ты хочешь? На карманные расходы дам. Но в последний раз.

– На карманные? Вот спасибо! – саркастично поблагодарила Маринка. – Мой хочет начать новое дело! А ты копеечки не пожалел!

– Новое дело? – обалдел Игорь. – И сколько же вам надо?

– Пятьсот тысяч баксов.

– Сколько?! – Мелихов вытаращил глаза.

– У нас действительно очень тяжёлая ситуация! У Мишки долг, на него наезжают…

– Впервые слышу! На ходу, что ли, сочиняешь? Треть всего призового – совсем копейки… – продолжал недоумевать Игорь. – То на жизнь, то на долг, то на новый бизнес… Ты уж что-нибудь одно выбери, и сочиняй.

– Игорь!