Ноктюрн пустоты

Кончилась минута новостей. Камера повернулась в мою сторону. За полукруглым столом меня отделяло от Джимми буквально три шага, однако он встал, подошел ко мне, протянул руку:

– Я хочу представить старого приятеля Бари. Привет, Джон! - Мы обменялись рукопожатием. - Бари не надо особо рекомендовать, так как "Телекатастрофу" смотрят все. - Он сел рядом, устроился поудобнее в кресле, будто один из миллионов телезрителей, спросил просто, по-домашнему: - Чем, Джон, вы нас сегодня припугнете?

– Мировой катастрофой, - ответил я сдержанно.

– Что ж, - Райт едва заметно, чисто по-райтовски улыбнулся, вяло махнул рукой, - валяйте, Бари!

Я почувствовал, как за стенами небольшой студии оживились, хмыкнули, стали звать жен к экранам миллионы американцев. Это мне сейчас и надо.

Пошли телекадры обычной уличной толчеи, которую я снял сегодня: толстяка в лифте, ползущего через горку чемоданов; растерянного человека, искавшего повсюду улетевшую тещу; кадры трагических последствий "Камиллы", снятые уже не мною: разрушенные города со вспоротыми плитами тротуаров, вырванными с фундаментами домами, сплющенными машинами - в Доминиканской Республике, затопленные поля - в Панаме, поиски погибших и пропавших без вести - на островах Гваделупа и Мартиника… Всем этим людям, пояснил я, уготовано одно общее будущее: те, кто сейчас беспечно ходит по улице, завтра могут стать новыми жертвами. Соединенные Штаты Америки, именно США, изобрели самое грозное оружие - климатическую войну - и применяют его на практике. Простейший пример - "Камилла", та самая, которая в течение часа была направлена в другую от Америки сторону…

– Вы сами, Бари, наблюдали этот эксперимент и познакомили нас с энергичным адмиралом Гросом, - вмешался Райт. - Вы изменили точку зрения?

– Нет, я по-прежнему отношусь с симпатией к Гросу. Но он - профессиональный моряк, в данном случае - исполнитель. - Я включил кадры, где адмирал, отвечая на мой вопрос, сказал, что "Камилла" пойдет куда угодно, лишь бы не на Америку, и добавил, махнув рукой: это, мол, знают одни высоколобые - то есть ученые. - Грос оказался прав, - сказал я. - Высоколобые из Пентагона точно рассчитали, куда пойдет ураган после запуска ракет. Трагедия малых стран была запрограммирована заранее…

Райт приподнял густые брови:

– Вы имеете доказательства, Бари?

– Да. - Я предвидел этот вопрос, включил карту. Там было обозначено, как ураган после взрыва в эпицентре, развернувшись, словно танцор на одном месте, ринулся на страны Карибского моря.

– Все доказательства и расчеты даст Аллен Копфманн, - твердо обещал я. - Вот он - передо мной, у телекамеры, установленной на борту космической станции "Феникс". - Я помахал другу. - Привет, Аллен!

Он отозвался немедленно, и на экранах всех телевизоров мелькнуло крупным планом лицо командира "Феникса".

– Привет, Джон! Я готов!

– Вы знаете такое знаменитое в науке имя - Аллен? - успел задать вопрос зрителям Райт, и в ту же секунду точно по сценарию в эфир пошла полуминутная реклама.

Терпеть не могу этих дурацких штучек американского телевидения, которое в самый напряженный момент подсовывает зрителям лучшие в мире товары. Но что сделаешь - не я открыл Америку, не я изобрел телевидение… Для участников передачи - полминуты отдыха. Режиссер закурил, его помощники нацедили из автомата по стаканчику кофе, кто-то просто лег на пол - расслабился.

Джимми Райт несколько секунд ходил возле стола, потом остановился передо мной, спросил серьезно:

– Джон, ты и твой друг в своем уме?

– Мы-то, Джимми, в своем…

Он нервно дернул плечом.

– Значит, вся эта петрушка скоро кончится?

– То есть?..

– Телевидение, Америка и прочее… - Он сел в свое кресло, уставился на хронометр. - Устал я, Джонни… Спасибо, что подсказал выход…

– Пожалуйста, Джимми, - ответил я, вспомнив, что Райту уже за семьдесят.

Конечно, поверить во всю эту бессмыслицу для нормального человека так же непривычно, как поверить в реальность кошмарного сна или в содержательность полотен "отца" так называемого сюрреализма Сальвадора Дали. Кое-где еще мелькают эти сумасшедшие полотна, пылящиеся в отдаленных уголках музеев… Отвратительные формы тел и предметов, искореженное пространство, нагромождение абсурда и ужаса… Одна циничная фраза, оставшаяся от Дали в книгах по искусствоведению: "Единственное, что мне нравится, - это кретинизировать людей", - пожалуй, могла бы стать и философским кредо авторов нового оружия. Но даже Джимми было бы сложно объяснить в нескольких словах эту внезапную ассоциацию.

Мы с Райтом одновременно заметили, как погас контрольный экран Аллена.

– Что случилось, Джимми? - спросил я ведущего, понимая, что только он один способен сейчас разобраться в капризах техники.

– Проверьте связь с "Фениксом"! - бросил Райт помощнику и мгновенно переключился на камеру. - Джон Бари продолжает сенсационное разоблачение тайной операции Пентагона. Через две минуты включится наш космический корреспондент Аллен… Связь нарушена, но наша фирма закупила канал…