Ноль в поисках палочки

– Я и так стараюсь изо всех сил! – пыхтела в ответ Инна. – Неужели остальные пассажиры не заметят, что нас на теплоходе нет?

Мариша на бегу молча пожала плечами, чтобы сберечь дыхание. Впрочем, эта мера предосторожности, как и спортивные кроссовки, не помогла. Подруги начали задыхаться, ноги сделались как ватные, и их резвый аллюр постепенно перешел на вялую рысь, а потом девушки и вовсе сбились на шаг.

– Давай, давай! – подгоняла Маришу Инна.

– Сама давай! – сердилась Мариша, делая попытку двигаться чуть быстрей и вскоре отказываясь от этой мысли.

В глазах темнело.

– И вообще, чем умереть от разрыва сердца, я предпочитаю остаться на этом острове и дождаться следующего теплохода, – внезапно сказала Мариша. – Они тут ходят каждый день.

– Даже и не мечтай! – воскликнула Инна, дергая Маришу.

Подруги пробежали еще немного, потом еще и еще. Но и так было ясно, что на теплоход им уже не успеть. Все сроки прошли. И в самом деле, когда они подбежали к тому месту, где причаливал теплоход, никакого теплохода там уже не было. Его корма просматривалась где-то далеко-далеко.

– Эй! – запрыгали по берегу подруги. – Мы тут! Вы нас забыли! Э-э-эй!

Но все было бесполезно. Теплоход продолжал свой путь, оставив двух своих пассажирок на необитаемом острове даже без запасов одежды, воды и продовольствия. Подруги плюхнулись на теплые, нагретые солнцем за день камни и посмотрели друг на друга.

– И что нам теперь делать? – спросила у Инны Мариша.

– Ничего, будем ждать следующего теплохода, – пожала плечами Мариша. – Или наш вернется, когда обнаружит, что нас нет на борту. Так что можно подождать и его.

– Это понятно, – фыркнула Инна. – Я имею в виду, чем нам заняться до того, как сюда приплывет какой-нибудь теплоход? Я, например, есть хочу. И пить тоже хочу.

Мариша после непривычного кросса по берегу озера тоже хотела пить. В горле драло, как наждаком.

– Вокруг полно воды, – сказала она, сделав рукой широкий жест. – Мы же не на море. Вот если бы мы оказались на необитаемом острове на море, тогда нам без пресной воды пришлось бы худо. А тут раздолье! Пей сколько влезет!

– Но не можем же мы пить воду прямо из озера! – ужаснулась Инна. – В ней же бактерии и всякие там палочки.

– Ага, палочки и листики, – кивнула Мариша. – Но пить что-то нужно. А спичек, чтобы развести костер и вскипятить воду, у нас нет. Впрочем, емкости, в которой мы могли бы вскипятить эту воду, тоже нет. Так что и рассусоливать тут нечего.

И Мариша направилась к внутреннему озеру, по которому они еще недавно так весело шлепали босыми ногами. Выбрав местечко подальше и почище, Мариша наклонилась, зачерпнула воды и… Шлеп!

– Мариша! – воскликнула шокированная Инна, видя, как ее подруга бултыхается в прозрачной воде, поднимая со дна озера тучи песка. – Зачем ты целиком залезла в воду?

– С-с-с, – стучала зубами, стараясь выбраться обратно на берег, Мариша. – С-с-с!

– Что? – переспросила у нее Инна. – Что ты словно змея шипишь? Ты что, злишься? Зачем ты полезла в воду?

– С-с-с, – продолжала свое Мариша, которая с помощью Инны наконец выбралась на берег и теперь тряслась, сидя на теплом камне. – С-свалилась! – наконец сумела выговорить она, на мгновение сдержав дрожь. – Вода на глубине ледяная, – сказала она через минуту и начала сдирать с себя мокрую одежду.

Наконец избавившись от мокрых вещей и положив их на солнце сушиться, Мариша немножко согрелась.

– Одно хорошо, – сказала она, обращаясь к Инне, – пить мне теперь совсем не хочется.

Инна вздохнула и сказала:

– А есть?

– Зачем ты спросила? – расстроилась Мариша. – Если бы не спросила, я бы и не вспомнила. Конечно, я хочу есть.

– Может быть, попытаться поискать грибы или ягоды? – предложила Инна.

– Грибы нужно жарить, а у нас нет спичек, – возразила Мариша. – А ягоды еще не созрели.

– Тогда какие-нибудь корешки, – робко произнесла Инна. – Питаются же зверюшки травкой и корешками.

– Ага, ты еще про веточки вспомни! – хмыкнула Мариша. – Впрочем, иди пожуй. Наверное, щавель или заячья капуста тут растут. А может быть, тебе повезет и ты наткнешься на беличьи запасы. Иди, я тут посижу.

Мариша осталась сохнуть на берегу, а Инна отправилась в лес. С провиантом тут и в самом деле было не густо. После долгих проб и ошибок Инна нашла несколько травок, про которые она слышала, что они, во всяком случае, не ядовитые. Попробовав их пожевать, Инна пришла к выводу, что это не так уж и противно. Но, к сожалению, не слишком калорийно. Кое-как уняв голод, Инна нарвала охапку травы для голодающей подруги и двинулась обратно к озеру.

Маришу она застала за странным занятием. Одетая лишь в один зеленого цвета купальник, та прыгала по берегу, словно гигантская лягушка. Инна онемела. Поведение подруги страшно поразило ее, потому что ему было всего лишь одно объяснение: от пережитого сегодня стресса Мариша окончательно сошла с ума. Но бросить возомнившую себя лягушкой подругу одну умирать голодной смертью Инна не могла. И она двинулась к Марише с букетом из съедобной травы.

Увидев ее, Мариша перестала прыгать. Вместо этого она подняла одну руку и сказала: