Ноль в поисках палочки

Через час подруги были у метро «Достоевская» и старательно вертели головами по сторонам. Но никого в желтом костюме по площади перед Владимирским собором не перемещалось.

– Она опаздывает уже на десять минут, – заметила наконец Инна.

Но тут из белого «Ситроена» выскочила женщина в костюме цвета спелого лимона с замшевой сумочкой в руках. Какие уж у нее там были туфли, подруги разглядеть не успели, потому что в этот же момент женщину окружила толпа многодетных цыганок. Все они азартно что-то кричали, дергали женщину и предлагали все – от предсказания будущего до всемирных катаклизмов, если она не выложит просто немедленно десять рублей одной бумажкой.

– Нужно ее спасать! – озаботилась Инна. – Иначе после общения с цыганским гипнозом Леночка может оказаться в непригодном для нашей беседы состоянии. Так что мы с тобой кровно заинтересованы, чтобы спасти ее от цыган. Мариша, иди ты!

– Почему я? – удивилась Мариша.

– Потому что ты крупней! – заявила ей Инна. – Нужно же твой рост когда-то использовать и в серьезных целях.

Мариша хотела обидеться, но, увидев, что Леночка уже раскрыла сумочку и вот-вот лишится всей своей наличности, кинулась ей на помощь. Успела она вовремя. Особенно проворная цыганка уже стягивала с пальца женщины дорогое кольцо с рубинами.

– Лена! – громогласно возопила Мариша, с ходу вклинившись в толпу цыганок, словно атомный ледокол в торосы, а за ней следом кинулись и охранники Бритого, верно разобравшись в ситуации. – Там в офисе без тебя сумасшедший дом. Что ты тут застряла! Да еще с платежками! Сейчас же в офис! Шеф рвет и мечет! Он всю охрану послал тебя встречать. Да он тебе, если узнает, чем ты занимаешься, голову свернет! У нас же налоговая уже второй час дожидается, когда ты из банка вернешься, а ты тут подаяния раздаешь. Беги скорей, пока наши парни не подошли. А то они шефу мигом про твои выходки расскажут!

И, выдернув Лену словно репку из грядки, Мариша поволокла ее прочь. От такого натиска цыганки слегка растерялись. Но, здраво рассудив, что с двумя женщинами да еще и с охранниками, которые прикрывали отход Лены и Мариши, справиться им не под силу, ограничились тем, что прокричали Марише вслед какие-то жуткие проклятия о том, что ей теперь до старости ходить в «старых девах». А затем цыганки быстро смирились с тем, что жертва ушла из их рук, и начали новую охоту на зазевавшихся граждан и гражданок. Маришу же их проклятие нисколько не взволновало, потому что муж у нее уже был, да и в любом случае в «старых девах» она остаться даже при всем желании всего цыганского народа никак не могла. Ушло то время.

– Вы меня просто спасли! – со слезами благодарности пролепетала Лена, когда Мариша усадила ее на лавочку и принялась поить ледяной минералкой, купленной у ближайшего ларечника. – Они бы меня дочиста обобрали.

Лена осмотрела свои руки и воскликнула:

– Но одного кольца все же нет!

– Хотите, мы попытаемся вам его вернуть? – с содроганием в голосе предложила Мариша и посмотрела на охранников.

– Да нет! – воскликнула Леночка. – Шут с ним, с кольцом. Не кольцо и было. Кусок золота. Ни красоты, ни изящества. Только что старинное. Кстати говоря, Марат подарил. Наверное, у своей матери стащил.

– А кем он вам приходится, этот Марат? – спросила у нее Инна.

– Муж он мне, – неожиданно всхлипнула Леночка. – Правда, бывший. Но все равно нет мне от него покоя. Вроде бы и развелись уже лет пять назад, я за это время снова замуж вышла, да и Марат никогда отшельником не жил, а он все твердит мне про какие-то свои чувства, которые он ко мне до сих пор испытывает. А иногда и вовсе смешно бывает. Позвонит и начинает бормотать, что ночь не спал, все о нас с ним думал. И теперь наконец все понял и все осознал. Что расстались мы с ним, потому что он был беден как церковная крыса. Но скоро все изменится, он разбогатеет, и тогда я точно к нему вернусь.

– И давно он вам сказал, что скоро разбогатеет? – насторожилась Мариша.

– Да последние пять лет, которые прошли после развода, он все время обещает разбогатеть, – махнула рукой Леночка. – Так надоел, что и сил нет передать. Вечно у него проекты какие-то неосуществимые. Ни разу ничего путного не получилось из его затей. Только деньги в него как в прорву ухают. На самом деле я подозреваю, что Марат те деньги, которые получает на свои гениальные прожекты, просто тратит в казино. И ведь самое ужасное, что я его, подлеца, до сих пор люблю. Ничего не могу с собой поделать. Видеться я с ним не могу, то есть не просто видеться, а ну… ну в этом смысле, вы ведь понимаете?