Ноль в поисках палочки

Мариша с Юлькой, краем уха услышав, что и они худые и даже тощие, от слов Анны Семеновны почувствовали прилив уверенности, что способны раскрыть любое дело.

Увы, опрос свидетелей не дал подругам ничего, кроме новой встречи со следователем Ручкиным, который тоже бродил по квартирам дома Луизы и пытался выяснить, не видел ли кто из соседей чего-нибудь подозрительного на лестнице.

– И вы тут? – уныло осведомился у них Ручкин, увидев подруг. – Вам тоже Левон позвонил?

– Да, – кивнула за всех Инна. – Правда, мы не знаем, насколько тяжелое состояние у Луизы.

– К счастью, опасности для ее жизни нет, – сказал Ручкин. – Конечно, у нее сотрясение мозга. Но обильное кровотечение, которое так напугало Левона, носило поверхностный характер. Так мне, во всяком случае, объяснил врач. Сказал, что у нее состояние средней тяжести. И что ей просто удивительно повезло. Пролети камень несколькими сантиметрами правей, и у Луизы был бы проломлен череп. И, судя по величине гематомы на плече, летальный исход в случае прямого попадания камня на макушку был бы гарантирован.

– Ужас какой! – во второй раз за последний час пробормотала Юлька и поежилась.

– Камни упали откуда? – деловито осведомилась у Ручкина Мариша.

– Вон оттуда! – указал следователь на окна подъезда второго этажа. – Как раз над выходом из-под арки. Очень удобно. Сам подъезд сквозной. В одну дверь вошел, в другую вышел.

Под окнами и в самом деле валялось несколько кирпичей.

– Некоторые соседи утверждают, что видели на лестнице подозрительного мужчину, – сказал следователь.

– В каком смысле подозрительного? – поинтересовалась Инна.

– Стоял там долго, – ответил следователь. – Но стоял он спиной, так что никто из соседей не может его описать. Даже цвет волос и их длину – и то путают.

Следователь вздохнул и продолжал:

– Одни говорят, что шатен и с совсем короткой стрижкой. А другие утверждают, что брюнет и волосы были вьющиеся.

– Странно, – буркнула Мариша. – И даже подозрительно.

– Да нет! – махнул рукой следователь. – Со свидетелями вечно такая ерунда. Никто точно ничего запомнить не в состоянии, придумывают на ходу.

– А сама Луиза ничего не говорит? Она не заметила, кто там был?

– Нет, – покачал головой следователь. – Хотя…

И он задумался.

– Вообще-то, окна подъезда выходят на улицу и во двор под арку, – сказал он, обдумав свою мысль. – Так что преступник, чтобы рассчитать точно время, когда ему сбросить кирпичи, должен был караулить Луизу у второго окна, которое на улицу. Тогда она могла заметить маячившего в окне мужчину. Да, поеду к ней в больницу и попытаюсь узнать… кого она…

– Можно мы с вами? – попросила Инна.

– Не стоит, – мгновенно отозвался следователь. – К Луизе никого сегодня не пускают. Хорошо, если бы врач сделал исключение для меня.

И, оставив подруг, следователь умчался в больницу.

– Вот гад какой! – возмутилась Мариша. – Как с нами за Левоном ехать, так он как миленький увязался. А когда мы у него что-то попросили – фигушки. Вот ведь мужики! Никакой на них надежды. В любой момент подведут.

Но долго ей переживать по поводу мужской необязательности не пришлось. Иннина трубка снова зазвонила, и на этот раз из нее донесся возмущенный вопль Бритого.

– Где вас носит, черт побери?! Вы же обещали сидеть дома! Куда вы умотали?

– Бритый, тут на Луизу кирпичи свалились, – пробормотала Инна. – Так мы поехали…

– Мне все эти фокусы надоели! – заорал Бритый. – Все у вас не как у людей. То слоны на кого-то садятся, то в лесу музыканты от призраков прячутся, а теперь вот кирпичи валятся. На приличных людей кирпичи ни с того ни с сего падать не будут. Чтобы через четверть часа были у меня в офисе.

– А что, есть новости? – обрадовалась Инна.

– Мне звонил Смайл! – буркнул Бритый. – Он уже потерял терпение, не может дождаться Маришу. Сказал, что скупил целый цветочный магазин, и в доме теперь не пройти из-за горшков со всякой растительностью. Спрашивает, долго она еще намерена на него злиться.

– Долго, – ответила Инна. – А что там с «Ниссаном»? Есть новости по поводу того, кто на нем ездил?

– Есть, – коротко бросил Бритый, но, как ни умоляла его Инна, он так и не согласился по телефону обсуждать новости.

Глава семнадцатая

Изнывающие от любопытства подруги домчались до офиса Бритого даже быстрей, чем за четверть часа. Они доехали за тринадцать с половиной минут. Еще полминуты у них ушло на то, чтобы найти Бритого и вцепиться в него мертвой хваткой.

– Тише! Тише! – отбивался Бритый. – Ведите себя прилично, иначе вообще ничего не расскажу.

Напуганные такой угрозой, подруги присмирели. Бритый окинул их внимательным взглядом и сказал:

– Ну, девочки, заварили вы кашу!

Инна открыла было рот, чтобы возразить, но Юлька очень вовремя ущипнула ее за бок. Так что Инна пискнула и рот закрыла.

– Ты что-то хотела сказать? – поинтересовался у нее Бритый, с делано рассеянным видом постукивая карандашом по полированной поверхности стола.

Инна отрицательно помотала головой.

– Вот и правильно, – сказал Бритый. – Вот и умница. А сейчас закройте глаза, потому что у меня есть подарок для вас.