Нолд

Слыхал, что иногда Заречные и белым жемчугом расплачиваются, каков его курс, и когда гости собираются появится в следующий раз? В ответ Роза зыркнула искоса и сказала, что стаб с удовольствием принимает белый жемчуг к оплате, а курс определяется индивидуально руководством стаба.

Уходя от Розы, Босой и без Уши́ был уверен, что об их приходе и разговоре уже доложено куда следует, и, скорее всего, внимание к ним повысится ещё больше, но для этого все дополнительные вопросы и задавались.

Появившаяся идея была проста, - если Заречные появятся в ближайшее время, то можно с ними перетереть, и перекупить для Нолда белую жемчужину по чуть более высокой цене. Размышления были прерваны появлением вертлявого мужичка, проговорившего вежливо и даже слегка подобострастно:

- Господина Босого приглашает к себе глава стаба Танковый, уважаемый Комбат. Следуйте за мной, пожалуйста.

Отказаться от такого предложения было нельзя, тем более опыт говорил, что посыльный не врёт, - может, конечно, чего-то не знает, но не врёт точно; так что отправил Четвёртого отдыхать, Босой пошёл за посыльным. Открыв массивную дверь и пропустив его в проём, посыльный закрыл за нами дверь, и началось плутание по бесконечным бетонным коридорам, переходящим в помещения и улицы, пока не дошли до стены с дверью, прикрываемой пулемётными точками. За дверью был тамбур с сидящими тут же квазом и мало уступающим ему по габаритам дядькой, густо заросшим волосами и, судя по приметам, явно пережравшим жемчуга. При виде Босого оба подобрались, но агрессии, к счастью, проявлять не стали - с такими гамадрилами в тесноте справиться было бы непросто. Дальше обстановка вокруг стала напоминать по конфигурации штаб какой-нибудь воинской части, а путь закончился у двери очередного кабинета со скромной табличкой «Комбат».

Комбат встретил тяжёлым взглядом, проникающим, казалось, в мозг и лишающим воли, - только в случае с Босым старания оказались напрасными. Побуравив ещё немного взглядом и не добившись результата, Комбат махнул приглашающе рукой и первым скрылся в шкафу, на поверку оказавшемуся замаскированным проходом в тайную комнату. В отличие от аскетично обставленного кабинета комната была меблирована со вкусом, и после первой рюмки марочного коньяка и расслабленного сидения в мягком кресле, завязался осторожный и неспешный разговор:

- Давно о тебе слышно не было, Босой, говорят, из Пекла не вылезаешь? – спросил Комбат.

- Так при нашем стаже в Улье у каждого свои бзики проявляются, - ответил Босой, - кто в Пекле что-то ищет, а кто свежаков белым жемчугом угощает, выборочно, так сказать, по профессиональному признаку.

Помолчали. Комбат дал понять, что что-то знает про Босого, а Босой - что про Комбата. На выходе получался счет один - один.

- Да, - протянул Комбат, - бзик это дело личное, индивидуальное, и никого касаться не должно, если не во вред окружающим. Главное в этом деле - стабильность, потому что, если поступки перестают быть предсказуемыми, в нашем случае это может значить большие неприятности, не находишь?

- Полностью согласен с тобой, Комбат, только не всегда то, что кажется переменами, таковыми является, - ответил Босой, - бывает, что просто инструменты достижения цели исчерпывают свои возможности, и их приходится просто заменять на более совершенные, как и пути достижения. Иной раз и отступать приходится, и обходные маневры устраивать.

Глава 21

Помолчали ещё. Комбат обдумывал ответ, Босой же просто расслабленно грел и нюхал коньяк.

- Может, у нас осядешь пока что? - наконец прервал молчание Комбат, - нам такие, как ты, нужны. Гражданство сразу дадим, помещение выделим, с долей в добыче не обидим. Хочешь - в рейды за техникой ходи, хочешь - в дальние патрули, а силёнок поднаберём и скучно станет со временем, так стаб в ружьё подниму и Пекло на гусеницы намотаем - вместе. Как предложение?

- Заманчиво, но нет, - ответил Босой, - на восток надо, а может, и ближе к Внешке забраться придётся.

- И что охотнику в тех краях интересно может быть? – задумчиво протянул Комбат, - неужто?..

- И это тоже, - не стал отпираться Босой, - белый жемчуг понадобился, для одного человека. Может, и одной не ограничится - случай сложный. Может, продашь, если есть, или на услугу какую поменяешь?

- Это какая такая услуга белую жемчужину стоит? – делано поразился Комбат, - тут и полтысячи жемчужин вкупе с услугой может быть мало.

- К делу, - прервал его Босой, - но сначала белую покажи.

В ответ Комбат развёл руками и пояснил:

- Пока что в наличии нет, но как только появится, твоя будет, если договоримся.

Босой кивнул, а Комбат покивал и основательно задумался, буквально уйдя в себя, потом встрепенулся и, глядя в глаза Босому, продолжил: