Номер для рыжей и фехтовальщика

Рут нахмурилась. Ну и что ей было делать с такой информацией? Разговаривать с Аланом ей не хотелось. С его отцом – тоже. Да и как начать такую беседу? Здравствуйте… Я случайно подслушала, что вашего сына хотят увлечь в свои объятия при помощи запрещенных зелий, а Вы, кажется, не очень хотите разлучать его с невестой… Это прозвучало глупо даже просто в голове в качестве идеи.

– Ты что-то потеряла? – спросила Белинда.

– Нет… – ответила Рут. – Просто показалось, что увидела знакомое лицо. Но я ошиблась.

Они еще некоторое время походили по музею. Коллекция здесь была солидная. Манускрипты с рунами старейших заклинаний, дневники королей, зачарованные шкатулки и медальоны, камни с самыми разными свойствами. Рут решила, что однажды вернется сюда еще раз. Музей требовал более основательного изучения.

На обратном пути после музея и еще одного похода в кафе Рут уже почти забыла думать об Илсе и ее коварных планах.

– Зайдем в отель? – спросила ее мама. – Хочу удостовериться, что день прошел без приключений. Но зайдем всего на несколько минут. Обещаю.

– Хорошо, – согласилась Рут, и обе они направились в гостиницу.

Белинда отправилась проверять, привезли ли в здание новое постельное белье, которое она ждала с большим нетерпением. Старое уже начинало ее раздражать. Узнав, что новые комплекты приехали и лежат теперь в подсобном помещении, Белинда отправилась проверить их качество, а Рут осталась болтать со своей сменщицей – женщиной среднего возраста, которая всем своим видом добавляла отелю еще больше уюта.

– Сегодня такой спокойный день, – умиротворенно сказала женщина. – За последние пару часов почти никто и не проходил мимо. Только какая-то гостья пошла в свой номер. Не помню ее. Наверное, она в твою смену заселилась.

– Да? – Рут просто хотела поддержать беседу. – Может, я ее помню?

– Может, – кивнула ее коллега. – Она чем-то на тебя похожа. Тоже рыжеволосая. Но постарше будет.

Рут бросила на нее изумленный взгляд. Эта «гостья» как-то уж слишком сильно напоминала Илсу.

– А у нее что-нибудь было с собой? – спросила она.

– Да сумка какая-то через плечо. Довольно увесистая.

– И куда она пошла?

– То есть как это – куда? – на этот раз удивилась женщина за стойкой. – Очевидно, к себе в номер. А почему ты спрашиваешь?

Рут ничего не ответила. Она рванула к лестнице, взбежала по ней наверх и в три прыжка очутилась возле номера Орсов. Постучать она не решилась. Все еще не знала, что сказать. Рут прислонила ухо к двери. За ней было тихо. Похоже, в номере никого не было.

Еще немного послушав тишину, Рут подняла руку, чтобы постучать.

– Привет, – раздался над ухом Рут голос Алана. Рут вздрогнула и обернулась. Алан смотрел на нее с любопытством и беспокойством. Видимо, не знал, что думать. – Что-то случилось?

Рыжая еще хорошо помнила о том, как он обошелся с ней, но скрывать правду об Илсе она не хотела. Рут была честной девушкой. Она бы не простила себе столь гнусного замалчивания правды.

– Я хочу тебе кое-что сказать, – не особенно дружелюбно начала она. – Но это не значит, что я на тебя больше не злюсь… В общем… Я видела Илсу. Она крутилась возле человека, который может иметь отношение к самым серьезным зельям. А потом ее видели здесь, в отеле. С большой сумкой…

Алан не стал дожидаться окончания истории. Он открыл дверь и прошел в номер. Рут прошла вслед за ним. Во всех номерах на столах стоял графин с водой. Рыжая тут же подошла к нему, подняла сосуд и уставилась в содержимое.

– По виду обычная вода… – доложила она и принюхалась. Запах не чувствовался. – Но это еще ничего не значит…

– Проклятье…

Алан громко вздохнул и сел на кровать.

– Что такое? – спросила Рут.

– А я-то думал, почему у воды был такой странный вкус…

– Ты что, уже пил из этого графина?! – рыжая всполошилась не на шутку. Ситуация становилась все более дурацкой.

– Да… Где-то час назад.

– Тогда почему у тебя нет никаких проявлений симпатии к Илсе? – задумалась Рут, а потом ее посетила внезапная мысль. – Или есть?

Алан взял паузу, посидел неподвижно, глядя в стену, и отрицательно покачал головой.

– Нет, – уверенно сказал он. – Она мне все еще не нравится. Но некоторые любовные зелья начинают работать только после того, как выпивший видит человека, подлившего ему это зелье.

– Только этого еще не хватало… – Рут поставила графин обратно на стол и уселась на другую кровать. – Почему тебя постоянно окружают какие-то проблемы с женщинами?

– Сам задаюсь этим вопросом… – пробормотал Алан.

– И что нам теперь делать? – спросила Рут.

Ответить Алан не успел, потому что в дверь постучали. Алан и Рут переглянулись.

– Кто там? – спросил Алан.

– Консьерж, – ответил женский голос, но Рут точно знала, что голос консьержу не принадлежит.

Глава 6

– Это не консьерж, – шепотом сказала Рут. Частицу «не» ей удалось произнести особенно выразительно.

– Конечно, нет, – тем же шепотом ответил ей Алан. – Это Илса. Ладно… Спокойно… Прячься!

Рут от удивления открыла рот и непонимающе уставилась на мужчину.

– Ты собираешься открыть дверь? – спросила она. – Зачем? Скажи, что ты занят.