Номер с золотой визитки

— Что ж, отлично. Спасибо тебе, Эван, — прочитав имя на бейдже, благодарю его я, пока, доставая ключи, он ведёт нас к нужной двери в глубине помещения.

Мы все следуем за ним. Все, кроме Райли, оставшегося с людьми. Наши шаги отдаются эхом в гулкой тишине, но всё напряжение, весь адреналин, весь накал ситуации, которые я ощущаю каждой клеточкой тела, каждой порой кожи и каждым волоском на ней, будто улетучиваются из Трэвиса с Джеймсом, как только после введения кода они оказываются среди сотен одинаковых банковских ячеек, и их взгляду в том числе предстают и уже словно ждавшие лишь их появления пачки денег на столе посреди хранилища. Уверен, что мысленным взором эти двое видят исключительно хрустящие зелёные купюры, скорое обогащение, даже если оно не продлится сильно долго или, что ещё хуже, и вовсе с ними не случится, вместо этого сразу приведя их на скамью заключённых. Но это наравне с не слишком умным Райли, бросившим вверенный ему пост, играет мне исключительно на руку. Когда за душой ничего нет, жажда лёгкой наживы может опьянить и свести с ума. Я и сам был таким, когда оставшиеся после родителей деньги слишком быстро закончились, дом из-за непогашенной ссуды отошёл банку, и продолжать учебу было решительно не на что, а закончить её и выбиться в люди очень и очень хотелось. Так я и ввязался в своё первое и единственное до этого момента ограбление банка. Оно не принесло ничего из того, на что я рассчитывал, ввязываясь в его осуществление. Я не только не нашёл, чем оплатить дальнейшее обучение, но и совершенно естественно отказался отчислен, как только всем вокруг стало известно о моей внеклассной деятельности. Ни одному уважающему себя учебному заведению не нужен такой позор. Я загремел за решётку на казавшиеся бесконечными два года. И лишился всего, что у меня ещё оставалось. Но больше подобной ошибки я не допущу. Мне есть ради кого продолжать придерживаться выбранного после отсидки курса. Мне есть к кому вернуться, как только я положу конец всему происходящему и присвоению того, что принадлежит кому угодно, но только не нам. И мне есть на кого положиться. Поэтому, пока чужие деньги, заработанные упорным трудом, продолжают складываться в сумки и мешки, я отправляю одно единственное сообщение, содержащее в себе заранее заготовленное слово и сохранённое в черновиках задолго до этой вылазки. А потом напоминаю о себе так, как этого вряд ли кто ожидает. Я использую облегчённую винтовку не для того, чтобы обманным путём снова угрожать ею кому-либо, а чтобы пробить стекло, прикрывающее кнопку пожарной сигнализации на ближайшей стене и тем самым привести её в действие. Она тут же срабатывает оглушительным рёвом, и поскольку Джеймс, Райли и Трэвис всё-таки не совсем идиоты, они тут же замирают на месте, прикрывая уши руками и теряя всяческую ориентацию в пространстве. Но это не длится так долго, как мне бы хотелось. По крайней мере, в том, что касается моего старшего брата.

— Что ты сделал? — Трэвис старается перекричать сигнал тревоги, на который совсем скоро съедутся все экстренные службы города.

— Я не могу дать им уйти с чужим имуществом, но и не дам причинить тебе вред. Я хочу, чтобы и ты обрёл то, что есть у меня. Любимое дело, любимую женщину. Нормальную жизнь, в конце концов.

— Ты не понимаешь… Меня убьют, — ещё сильнее повышает на меня голос Трэвис, и в свою очередь я ему тоже не уступаю.

— Я этого не допущу. Всё будет хорошо. Я обещаю. А деньги мы непременно заработаем и твой долг обязательно закроем. Я клянусь тебе, брат. Помощь скоро будет здесь.

— Какая ещё помощь, чёрт тебя побери?