Норман

   - Из благородства. Мне чтоб принцем стать, нужно сто юных дев спасти, вот твоя сестра тридцать вторая, ещё шестьдесят восемь надо.

   Мали смотрел на меня вытаращенными глазами, переваривая услышанное. Через меру общий хохот, вывел парня из ступора:

   - Поверил? Эллалий попросил, мы с ним к тому времени уже четверых "светлых" положили, поэтому терять нечего было. А чем эльф так обязан вашему отцу был, я не знаю. Может, ты расскажешь?

   - Не знаю. Они вместе в тёмной войне воевали, там вроде отец его спас.

   - Так он же молодой?

   - Ага, только за восемьдесят перевалило...

   - Точно, я думаю где я его видел! - воскликнул Лекам. - Это же Лялик! Ровный помнишь?

   - Похоже и вправду, он.

   Тут, как раз вернулись Софья с эльфом.

   - Лялик, это ты?

   - Нет, - ошалело посмотрел на них Эллалий. - Ляликом моего брата звали, меня Элем. Огонёк, Храм и Ровный, как до меня сразу не дошло! Лялик, столько рассказывал! Мы в разных полках служили, он в первом императорском, а я в эльфийском.

   - А где он?

   - Убили.

   - Как? Он же после войны к себе в лес уехал.

   - Мы же родовитые. А он старший из нас, один из наследников престола Мэллорнов, на первый конечно, по очереди тридцатые с хвостиком. Когда после тёмной войны пошло разделение империи, у нас началась возня за трон. Его и меня, попытались отравить. Его - удалось, а я вовремя почувствовал вкус яда. Начал разбираться, оказался замешан правящий род. Меня предпочли изгнать, чтобы скандала не было. Подставили в одном нечистом деле и изгнали из леса.

   - София, а как вас светлые поймали, вы же далеко ушли?

   - А ты откуда знаешь?

   - Мы вас, уже плененных, недалеко от крепости Скользкого видели.

   - Глупо. Мы на отдых встали, их не видели. Маг сгустил воздух вокруг нас так, что тяжело дышать стало. Ну а потом они подошли, и как баранов нас связали, - видно было что она разозлилась. - Мама в это время за грибами пошла, когда вернулась, они..., они... Давайте смажем мазью раны Солду, - взяла она себя в руки. - И поедем дальше, а то за ночь не намного продвинулись.

   Ехали уже вторые сутки, от Скользкого замка решили взять в сторону, возможная встреча с вампирами не очень радовала. После мази и эликсира Софии, Солду действительно стало лучше, и он стойко переносил не длительные поездки рысью. Спали либо в седле, либо на коротких, не более части привалах. В обед встали у подножия небольшого холма, разложили нехитрую снедь, остатки от купленного в трактире. В следующий раз придётся готовить, так как из продуктов остались только крупы, и то в ограниченном количестве. Я растолкал Софью, успевшую уснуть:

   - Поешь, вечером вернее всего встанем на более длительное время, там горячего приготовим.

   - Да скорей бы.

   - Ага, готовить будешь ты.

   - Это почему это?

   - Ну, ты единственная женщина среди нас, тебе и готовить.

   - И стирать, - Малик поддержал меня. - У меня к стати куртка порвалась, зашьёшь?

   Поняв, что мы её разыгрываем, махнула на нас рукой,

   - Фи, дураки! Мужланы, ходите дальше в грязном рванье, и голодные.

   За последнее время, она уже привыкла к нашим подколкам, и реагировала соответственно. Хотя первое время, очень веселила нас, веря во всё подряд.

   - Тихо, - эльф вдруг напрягся, его уши, смешно стали ходить из стороны в сторону.

   - Я тоже что-то слышу, - Храм привстал.

   - Посмотрим?

   Эльф с орком, взяли луки, и пошли к вершине холма. Я взвел арбалет и пригнувшись, как они, побежал вслед. Около верха холма орк махнул мне рукой, чтобы я пригнулся ещё ниже. На четвереньках, я дополз до вершины и прилёг между эльфом и орком. С другой стороны холма, одиннадцать светлых с сетями в руках, окружали четырёх волков гигантского роста, как минимум мне по пояс. Волки кидались на людей, но натыкались на невидимую преграду, которую видимо, держал маг стоявший за спинами светлых. Мы находились сбоку от них, локтях в стапятидесяти.

   - Может, поможем серым? - во мне забурлил дух авантюры, которая может помочь сократить количество врагов. - А потом убежим, чтоб волки не напали.

   - Это не волки, это хасаны, они почти разумны, - эльф безотрывно смотрел на избиение волков.

   - Что значит почти?

   - Разумны, но не как эльфы или люди, по-своему звериному.

   - То есть если мы им поможем, они нас не сожрут?

   - Нет конечно.

   - Храм?

   - Я про них ничего не знаю, но про разумность слышал.

   - Чего тогда ждём, вы стреляете в мага, чтоб уж наверняка, а я, в ближнего.

   - Сейчас, наших предупрежу, - орк, прокричал какой то птицей в сторону стоянки, оттуда ответили. - Ну все начинаем на три.