Норвежская рулетка для русских леди и джентльменов

– Трудно отказать в какой-либо просьбе прекрасным дамам! – произнес он наконец томным баритоном. – Одно удовольствие находиться в такой чудесной компании. Что же, девушки, уговорили, уговорили. Остаюсь с удовольствием! У меня с собой как раз припасена бутылка нашего шампанского и литровка австрийского персикового шнапса, сейчас схожу, принесу к обеду.

Развеселившийся и разговорившийся после рагу из баранины и нескольких рюмочек шнапса мастеровитый Владлен Давидович поведал мне, любопытной, что в посольстве он работает по хозяйственной части – ну что-то вроде завхоза, а уважаемый Николай Иванович один из его начальников. Я несколько удивилась, что такой блестящий лингвист-дипломат, как Коля, может иметь какое-либо отношение к административно-хозяйственной службе, ответственной за ремонт и поддержание в порядке отопительных, электрических, водопроводных и прочих систем, а также парка автомобилей. Честно говоря, у меня не было уверенности, что Николай способен, как говорится, «вбить гвоздь в стену», но ему было это и незачем. Хотя кто их там, в посольстве, знает: может, Коленька тоже «умелец – золотые руки». Сам же Владлен Давидович происходил из терских казаков, поэтому свою крайнюю смуглость и чернявость объяснял исторической близостью восточных границ. Оказалось, что проворной Аленке все эти сведения были далеко не в новинку, она сумела разговорить волоокого Владлена во время посольского приема и тогда же пожаловаться ему на проблему с кухонной раковиной.

– Какое красивое у вас имя, Владлен, но отчего-то теперь редко встречающееся, – сделала я искренний комплимент гостю.

– О, Вероника, это меня в честь деда назвали. Владлен означает сокращенное Владимир Ленин, оттого-то оно теперь и редкое, – воркующе-томно отвечал заведующий посольским АХО с одновременным страстным поцелуем моей руки, названной им «просто волшебной».

На меня необыкновенное действие и впечатление произвел персиковый шнапс, которого я раньше никогда не пробовала: по вкусу – отличная чистая водка, но с привкусом и запахом персика. Владлен же Давидович явственно наслаждался компанией двух милых и красивых женщин: так и переводил весь вечер сверкающие отблесками внутреннего пламени, выдающие с трудом сдерживаемый жар характера черные свои глаза с меня на Алену и обратно на мои блондинисто-белокурые волосы. При этом он каждый раз шумно вздыхал, наверное, блондинки были его тайной слабостью. Он совсем у нас на кухне расслабился и забыл о времени.

Наконец решительная в таких делах Алена молча решила, что гость засиделся, и в два мгновения предельно вежливо и с комплиментами послала мужчину обратно в непосредственную близость к суверенной территории Российской Федерации. Уже стоя в дверях, добродушный хозяйственный мужчина предложил добровольную помощь в ремонте кухни и замене туалета; подружка моя на некоторое время задумалась, но потом величественно улыбнулась и по-королевски гордо пообещала ему позвонить на следующий неделе.

Глава 28

Следующим вечером я решила уточнить, во сколько же должна стоять у здания Инженерного общества, чтобы заранее встретить многоопытную в поиске работы Алену, но она слегка удрученно сообщила, что поход к старичку отменяется, так как шеф вздумал отправить ее на срочное совещание с самого утра и до двенадцати.

– …Только перед самым уходом с работы он мне сказал про это совещание. Вот так всегда: у человека семь пятниц на неделе. Ты уж особо не расстраивайся, киска. Я в начале января договорюсь с ним на какой-нибудь другой день. Ничего страшного – расслабься!

Явившись поутру в студенческую аудиторию и сев перед компьютером, я вдруг подумала, что скорее всего Алена не успела за вчера отменить назначенную встречу и должна бы сделать это сегодня во время перерыва на совещании. В таком случае пожилой инженер вряд ли успеет кого-то иного пригласить на то же время, но будет точно находиться на своем рабочем месте, ничем особо не занятый. А что, если мне испытать судьбу и прямо сейчас поехать в это Инженерное общество с объяснением моей ситуации. Ведь Алена должна была бы хотя бы упомянуть, что придет с подругой, а мне пора начинать отвыкать от нянек.

Я решительно посмотрела на часы и подумала, что вот как раз успею вовремя, если выеду прямо сейчас. С места в карьер рванулась, предупредила преподавателя и помчалась к станции Т-бане, то есть норвежскому метро. На нужной Сулли плас я оказалась даже на пятнадцать минут ранее необходимого времени, по указательной стрелке обнаружила дамский туалет в Инженерном доме и спустилась вниз. Перед большим, во всю стену зеркалом стояла высокая темноволосая женщина и подкрашивала губы. Я не сразу самой себе поверила, что это Алена, и несколько секунд стояла озадаченная и ошарашенная. В моей голове заклубились пары желтоватого тумана, а мысли более не выстраивались в стройные логические цепочки, а бессвязными обрывками-спиральками скручивались в тугие колбаски. Иные из колбасок падали вниз, иные взмывали вверх – очень странное ощущение, только виски заломило.