Норвежская рулетка для русских леди и джентльменов

Я постаралась мысленно собраться, как можно увереннее разложила перед ним на столе многочисленные дипломы о всевозможных образованиях, кратко обрисовала свою текущую жизненную ситуацию и попросила посодействовать с инженерной работой. Карл Иохан медленно и без особого энтузиазма пошевелил разложенные перед ним бумаги, а затем несколько занудновато принялся рассуждать. Мне было разъяснено, что иностранным инженерам в Норвегии очень трудно устроиться работать по специальности и по языковым причинам, и в силу особенностей самой норвежской среды (будто бы я сама того не знаю!), и в силу разности в подходах, квалификациях и требованиях. А уж в Осло-то, в столице, рынок рабочей силы и вовсе перенасыщен, так что все трудности иностранцев усугубляются вдвое, а то и втрое. Ему, по-видимому, нравились свои собственные рассуждения. Так он сам и проговорил те битые двадцать минут, за которые я отчетливо поняла, что в Норвегии, а тем более в Осло, мне ничего никогда не светит. От пяток до макушки погрузили меня во вселенский пессимизм, меланхолию и тоску речи Карла Иохана, и свет померк в очах.

Тут кто-то аккуратной морзянкой постучал, и следом Аленина симпатичная стриженая головка возникла в дверном проеме, резво подрагивая рыже-каштановыми густыми прядками. Просто сладкое райское видение в атмосфере кромешной безысходности, нависшей в кабинете старого инженера.

– Ой, извините, Карл Иохан! Я думала, вы уже закончили беседу!

– Алэна Ларсен! – вдруг оживился многоопытный инженер и наконец-то показал миру серые, выпуклые и несколько водянистые глаза почти на три четверти. – Заходите, пожалуйста, заходите и присаживайтесь, Алэна. Я вас ждал и, думаю, имею неплохие новости.

Он с опасным для его здоровья темпераментом пригласительно замахал руками, верно, невероятно хороши были те новости. «Боже, лишь бы старичок не упал посередине комнаты и не умер бы прямо сейчас от перенапряжения», – испуганно подумалось мне.

– Я очень, очень извиняюсь, Карл Иохан, за опоздание. Тут вот Веронике вперед меня надо было, а я ждала у вашего кабинета. Ника, ты подожди меня, пожалуйста, на первом этаже у выхода.

Я кротко кивнула, молча и быстро собрала свои бумаги, попрощалась с пожилым человеком и направилась к двери.

– Какая же вы, Алэна, чудесная и замечательная женщина, а ко всему тому – чуткий к ближнему человек, – заскрипел комплиментами Карл Иохан, как старый заржавленный ставень, а потом глуховато, даже с небольшим кашлем, рассмеялся. Даже спиной я ощутила лучезарное и умиротворяющее сияние, исходящее от Алениного тела и лица вместе с ее улыбкой, на некоторое время озарившей скучный и темноватый стариковский кабинет. Потом послышались странные хлюпающие звуки – наверное, это Карл Иохан начал растекаться по паркетному полу.

Очень надеясь, что подруга каким-то магическим образом исправит полную безрезультатность моего разговора (какой леший дернул меня сегодня сюда прийти?!) и что-нибудь прояснит, а может быть, даже принесет какие-нибудь положительные или хотя бы обнадеживающие известия, я принялась с нетерпением ее ждать в облицованном под мрамор холле нижнего этажа. Наиглупейший утренний инцидент все же оставил внутри малоприятный подозрительный осадок, и сейчас я всеми силами старалась его растворить и освободиться.

Ну, в самом деле, откуда же Алена могла знать заранее, что совещание отменят или перенесут? Это же босс решает. А как бы я сама поступила на ее месте? Да точно так же – просто взяла бы и приехала. И вообще, разве не она сама хотела сводить меня к старичку инженеру? Я-то и не подозревала о его существовании. Просто сегодня что-то немножко не сложилось.

Наконец подруга появилась, на ходу торопливо застегивая элегантное черное пальто. Черты ее лица смягчились и излучали приятное удовлетворение.

– Ладно, давай-ка побежали к метро по-быстрому, а то мне шеф голову оторвет за опоздание.

Я рассеянно поспешила на свежий морозный воздух вслед за почти бегущей Аленой.

– Да, жизнь прожить – не поле перейти! До чего верны старинные фаст-утрикер, то есть по-русски пословицы. Но ничего, ничего, очень-то не расстраивайся. Все как-нибудь рано или поздно образуется. Где наша не пропадала!

С теплотой в голосе подруга внушала мне оптимизм по пути к станции «Национальный театр». Я же молча вздыхала. Все как всегда! Когда начинаешь на что-то надеяться хотя бы чуть-чуть, то всегда этим и кончается. Так что сама во всем виновата и давно пора привыкнуть. Плохо, что в такие противные моменты вся последующая жизнь представляется в виде длинного, глухого колодца. Хотя знаешь, что надо не ныть, а упорно идти вперед, но душе никак не зацепиться за какую-нибудь хоть мало-мальски светлую цель или надежду. Вот она, бедная душа, так мучительно мечется в серой пустоте, так ищет и страдает, и тебе самому как бы ничего уже не хочется.