Ноша хрономанта 4

Вождь племени, вышедший из песчаного кургана, попал прямо на городскую площадь. Слева и справа возвышались заснеженные горы, но весьма чувствительным лапкам крысолака, ступающим по камню, было не холодно. Куда ни посмотри, везде стояли здания. Большие здания на три, четыре и даже пять этажей. Некоторые из них изнутри освещались светом, но гари от факелов или свечей нос вождя не улавливал. Еще тут были люди. Много людей. Куда больше тех двух тысяч, про которые говорил рыжеволосый громила, хотя и они здесь тоже присутствовали. Практически всю площадь занимали либо войска, либо какие-то болезненного вида доходяги, сгрудившиеся кучками вокруг костров, на которых варили суп. Но хватало и хорошо одетых представителей человечества, не снаряженных для битвы, что либо о чем-то расспрашивающих этих заморышей, либо куда-то чего-то таскали. Где-то не сильно вдалеке слышался визг пил и стук топоров. Но куда больше всего остального крысолака взволновала простая белая колонна, высившаяся в центре площади. Обелиск Бесконечной Вечной Империи. То самое воистину бесценное сокровище, которое отличает настоящий город, имеющий связь с иными мирами, от сколь угодно большой, но деревни. Путь к неимоверному могуществу и богатству, об обладании которым даже большинство аристократических семей может только мечтать, ибо владение им — удел немногих избранных. Лишним доказательством того, что Тран не ошибся, служила процессия из тащащих чего-то в своих мешках людей, касающихся колонны чтобы исчезнуть…А потом появиться уже в другом месте, но без мешков.

— Так, стойте тут, никуда не уходите, — распорядился рыжеволосый, разворачиваясь к крысолакам спиной. — Бальтазар должен скоро подойти…Вроде бы…А если нет…

— Мы дождемся! — Опередила вождя племени Тисша, судя по всему готовая хоть прямо на площади новый дом для племени обустроить. В принципе, по сравнению с покинутой поляной это место и впрямь смотрелось не так уж плохо…Жилье конечно обустроить посложнее будет, но зато крысолакам бояться тут точно будет некого…Кроме хозяев города, само собой.

— Если нет, часа через два-три найдите Изабеллу, — продолжил рыжеволосый как ни в чем не бывало. — Вы её вроде должны знать, она с Бальтазаром даже дольше меня бродит…О! Так вон же он!

Проследив за вытянутой рукой человека, Тарн действительно обнаружил того, кому принес вассальную присягу. В каком-то странном рогатом шлеме. Идущего под ручку то ли с женщиной, то ли с драконом, при одном виде которой все инстинкты крысолака завопили: «Опасность!». Сопровождаемого несколькими громадными големами. И тащащего на плече по направлению к колоне обелиска краеугольный камень поселения. Немыслимую драгоценность, ради которой настоящим аристократам незазорно и войну между собой развязать, потому как она позволяет создать город, признанный Бесконечной Вечной Империей. Только вот один город у него уже был…А значит это уже вторая такая, каким-то чудом попавшая в руки Бальтазара…

— Кажется, мне срочно надо выпить…А может я уже выпил? — Тран сначала помотал головой, потом протер глаза, а напоследок вообще закопался в свой сундук, извлекая «Грезы архимага». С большим недоверием крысолак покосился сначала на бутылку в свой руке, а потом на стакан. Количество вина вроде не изменилось, а посуда была совершенно сухой. Но чем-либо иным кроме серьезного алкогольного опьянения окружающую его реальность крысолак объяснить был не в состоянии. — А если все-таки выпил когда? И почему не помню?

Краеугольный камень поселения словно бы втянулся в колонну обелиска, и сразу же та увеличилась в размерах став и выше, и толще. И пусть внешне изменения были невелики, и никакими заметными спецэффектами они не сопровождались, но некоторые из присутствующих на площади людей при виде этого деяния разразились крайне одобрительными возгласами и даже аплодисментами. Абсолютно искренними. Коренные обитатели Бесконечной Вечной Империи отлично знали, насколько сложно развить сердце города хотя бы на один ранг. Из легенд, рассказывающих о создании столиц больших и влиятельных княжеств, отдельных стран, целых континентов…А то и миров.

— Хватит страдать ерундой и в никуда глупые вопросы задавать! — Ткнула в плечо вождя та, кого он бы хотел видеть своей избранницей жизни. Или, по крайней мере, первой из избранниц… — Лучше придумай, что я должна сделать, чтобы понравиться правящему здесь человеку! Это же такой шанс! Его нельзя упускать!!!

— Мне срочно надо выпить… — Простонал крысолак, сердце которого только что было разбито вдребезги, а после принялся хлебать бесценное эльфийское вино прямо из горла.

Глава 8

Глава 8