Ноша хрономанта 4

— Кары были иные, и не все из них оказались приведены в списке санкций, но смысл этих действий остался тот же самый. — Чуть ли не впервые в голосе Местера мелькнула тень каких-то иных эмоций, кроме грусти и печали. Гнев. То ли на попутчиков, что вопросами задалбывают и тем отвлекают от душевных терзаний, то ли на события прошлого, определенно бывшие трагическими для всего его народа. — Моим предкам нанесли упреждающий удар, дабы не попытались они стать новым центральным столпом империи…Иначе не объяснить подлое убийство всех до единого представителей правящего рода, на кровь которых были завязаны союзные клятвы, великие артефакты и даже договоры с сущностями, что воистину достойны звания богов…В отличие от тех, кто у нас остался.

— Ну, может это была случайность? — Осторожно предположила Изабелла. — В первые дни после переноса в Тренировочный Лагерь творился такой бардак, что я не уверена, уцелел ли из всей моей страны хоть один известный политик. Они все-таки были в большинстве своем люди уже пожилые, к борьбе за выживание плохо приспособленные…

— Если верить летописям, за два года до катастрофы представителей правящего рода насчитывалось двадцать три тысячи! — Хм, исторический опыт с родины блондина определенно стоит изучить. Дабы провести сравнения и постараться не нарываться лишний раз на гнев Системы или игру краплеными картами. Может в прошлом будущем нам потому и не везло с соседями тотально, что упорно пытались восстановить все потерянные технологии, включая компьютеры и полеты в космос? Играть по правилам контролирующая миры сущность ведь будет лишь в том случае, если ей это выгодно…Ибо правила-то пишет она. И наказывает за их несоблюдение — тоже! — Все эти эльфы получили достойное их статуса образование, то есть по человеческим меркам являлись как минимум сносными воинами и искусными магами. Те же, кто стал слишком стар, дабы махать клинком или стрелять из лука, за тысячи лет жизни волей-неволей обрели достаточно волшебного могущества, чтобы в одиночку рушить если и не города, так хотя бы деревни, а от набросившегося на них дикого зверя вряд ли бы осталось больше пары клочков шерсти. И выкупить младенцев правящего рода, а такие точно были, никто не сумел. Хотя если верить летописям, многие пытались.

— Значит, Бесконечная Вечная Империя играет грязно даже в тех пределах, которые сама и назначила…- Произнес Патрик после недолгого молчания. — Ха! Не удивлен…Хотя немного странно, что она позволяет нам такое обсуждать. В конце-концов, вычистить из истории все неприятные страницы или даже прямо нам мозги промыть она точно может…Вы же заметили, что Бесконечную Вечную Империю мы в основном называем Бесконечной Вечной Империей, а как-то сокращать название из целых трех слов особо не пытаемся, испытывая к этой идее некое подспудное отвращение?

— Хм…Лично я как-то и не заметил, — а ведь стоило бы! Стыдно мне не обращать внимания на такие нюансы. — Видимо привык…

Разговор о волнующей всех теме мог бы продолжаться еще долго, но светловосый полуэльф вдруг замер, вскидывая руку в останавливающем жесте и тем останавливая наш бег. Видимо мы наконец-то прибыли куда надо…Или скорее наш проводник на пределе своей чувствительности засек нечто необычное и не хотел, чтобы теперь уже оно смогло раньше времени засечь нас.

Как оказалось, внимание полуэльфа привлек небольшой холмик с обветшалыми руинами деревянного дома, которые большинство посетителей Тренировочного Лагеря вряд ли удостоили бы лишним взглядом. Кривобокая крошечная хижина без окон с частично обрушившейся внутрь крышей располагалась рядом с заросшим сорняками огородом. Самой завлекательной добычей этого места выглядели тыквы, кое-где желтеющие своими боками из-под слоя травы, а внутри здания удалось бы хорошо поживиться разве только тем, кто попал в этот мир совсем без ничего. Полусгнившей деревянной лопатой, например. Или мешком, из которого хотя бы набедренную повязку с грехом пополам сделать можно.

— Следы ведут туда, и русалка чью чешую я обнаружил, находится там гарантированно, — уверенно заявил Местер несмотря на то, что до холмика оставалось еще, по меньшей мере, с километр. — На дверном косяке есть капля её крови, и она относительно свежая. Пара часов, может меньше.

— А ты её с такой дистанции видишь или чуешь? — Не смогла удержаться от проявления извечного женского любопытства Эва.

— Знаю, что она там есть, — отмахнулся от дракиды полуэльф. — Эта хижина — всего лишь вход в подземную часть сооружения, и его масштабы впечатляют. Я отсюда могу с уверенностью сказать о наличии лишь одного яруса, пусть и занимающего весь холм… Но их там точно больше, идущая вниз лестница есть. И у входа в хижину развернута система магической сигнализации с возможностью наблюдения за округой через выращенные магией растения. Сам-то незамеченным наверняка пройду, но вот протащить еще и всех вас — без шансов, слишком уж народа много.