Носитель гена дракона

Преодолев расстояние метров в десять, я вдруг погрузилась в кокон из различных звуков: возня на кухне, приглушенный смех слуг, музыка с продолжающегося праздника.

«Наверное, спальная часть замка окружена магическим куполом», — догадываюсь и продолжаю свой путь.

Колени начинает саднить. Уже собираюсь повернуть обратно, когда меня привлекает тихое утробное пение. Дикий страх простреливает через все тело, воздуха в тесной трубе начинает не хватать. Но конечности отказываются повиноваться и сдавать назад. Более того, меня сзади толкает порыв ветра, взявшегося из ниоткуда.

В какой-то момент пол под коленями хрустит и рушится. Я, взвизгнув и кое-как сгруппировавшись, падаю вниз. Жизнь мелькает перед глазами за долю секунды. Прости, мама, что была такой непутевой.

Зажмуриваюсь так крепко, что становится больно, поэтому не сразу понимаю, что жизнь моя не закончилась, а я сама болтаюсь в воздухе безвольной куклой, едва не касаясь пола.

Глава 16

Первое, что бросается в глаза — это огромные крылья с коричневыми перьями, очень напоминающие орлиные. Они сложены за спиной, и можно только вообразить, какой у них размах. Но крылья определенно принадлежат человеку… Высокому, судя по широкой спине, мужчине. Светлые волосы…

Я тихо охаю, когда рэн Ванджелис оборачивается. На его красивом лице скептично приподнимается бровь:

— Ты? — Наверное, так выглядит удивление, по крайней мере, оно слышится в голосе, хотя за короткие встречи с ним я считала его более открытым человеком.

Все еще болтаясь в воздухе, я могу только выдохнуть:

— Я.

Хотя о чем, я понятия не имею. Меня завораживают его крылья. Они выглядят такими сильными, такими… красивыми! Получается, рэн умеет летать? Он не оборотень — его тело в остальном выглядит таким же, как и раньше. Выходит…

— Вы — гальдемар? — ошарашенно выдаю.

Рэн кивает.

— Именно так.

— Но… как?

— Что «как»? — скептично интересуется он, все еще не опуская меня на землю.

— Как вы здесь оказались? — пытаюсь вывернуться, чтобы рассмотреть его получше. Впервые в жизни встречаю настоящего гальдемара — уникальную расу, наследники драконов и эльфов. В наших краях их нет вообще; получив от предков все самое лучшее — красоту, силу, способность к полетам, ум, огромный потенциал в магии, — они могут стать отличным оружием в руках их правителей… или мятежниками. С достижением совершеннолетия гальдемары могут получить один из трех даров предков: крылья в полуобращении, усиленная магия или… внешность дракона. Поэтому так и повелось, что гальдемары затерялись где-то на смежных островах. Но чтобы здесь, в Даре, столице и при дворе!

— Я здесь живу всю жизнь, — просто отвечает рэн Ванджелис и вдруг напрягается. Щелчок пальцев — и я падаю на мягкий диван. — Тебе нужно спрятаться. Немедленно! — рычит он, распахивая дверь шкафа и стаскивая меня с дивана. — Сиди молча, иначе заклинание не сработает!

Я только пикнуть успеваю, как дверь шкафа захлопывается и пространство вокруг начинает легонько вибрировать. Зато в маленькую щелочку я могу видеть происходящее. Например, как легко рэн Ванджелис устранил последствия моего вторжения: потолок вновь стал идеально белым и ровным.

Открывается входная дверь. Я вижу темно-синий плащ, из-под которого проглядывается черное платье. Вошедшая в капюшоне. Позади нее стражник… с покрытым лицом! Мне приходится зажать рот руками, чтобы не выдать себя. Готова поклясться, что не выдала и звука, но стражник резко переводит взгляд на шкаф, и воздух вновь начинает легко рябить. Проверяет.

— Дорогой Ванджелис, — женский мелодичный голос с легкой старческой хрипотцой кажется мне знакомым, — я несколько возмущена, что нам приходится видеться в ваших покоях.

— Извините, мама.

Рэн Ванджелис подходит к женщине вплотную и нежно обнимает ее, скидывая капюшон. Из-за крыльев мне не видно ее лица, хотя я уже догадалась, что это жена после Соланы. О, драконы! Получается, что рэн — предатель? И, наверное, убьет меня, как только гости уйдут… Правда, если и сейчас обнаружу себя, мне не видать жизни.

— Я должен узнать, зачем вы здесь? Я не получал никаких писем, — взволнованно говорит рэн Ванджелис.

— Прости, дорогой, — женщина присаживается на стул. — Отец страстно порывался приехать сюда, несмотря на опасность. Впрочем, королева Дагмар и король Эридан вроде как достигли некоторых соглашений о расположении границ между нашими странами. По крайней мере, именно это якобы и послужило поводом нашего приезда. Но я не верю. Наши письма проверяются, я не могла тебе написать.

— Где отец? — раздраженно бросает рэн Ванджелис, отходя от матери. В четыре коротких шага он пересекает комнату и ровняется со шкафом, бросив на него странный взгляд. Я задерживаю дыхание, ожидая, что вот-вот дверца распахнется, но вместо этого рэн поворачивается спиной, полностью перекрывая мне обзор крыльями.

— У короля, полагаю. Они удалились на частную беседу. Ко времени, когда принц Нари вступит на трон, между нашими странами уже будет мир и, дай Провидение, разовьются здоровые торговые отношения.

— Я слышал, королева хочет напасть на Смежные острова?