Носитель Искры. Ключ ко всему

— Ты ведь понимаешь, что я имею в виду. Никто не спорит, что без тебя эта победа бы не состоялась. Но, если бы Ланс постарался чуть-чуть больше — выиграл бы культ; если бы он чуть-чуть разминулся с эрдцами и не забрал их флаг — они набрали бы более шестисот тысяч очков; а если бы у леракийца не похитили его добычу за более чем двадцать дней — с плюсом семидесяти тысяч очков от Эрда и двумя флагами у него было бы почти семьсот тысяч. Такой результат ты не смогла бы побить, даже забрав чужой флаг. Так что нам действительно очень повезло, что силы и очки в итоге распределились именно так.

— И? Я ведь знаю, что за такими рассуждениями обязательно должен последовать какое-нибудь: “Так что…”. Давай, не тяни.

— Так что, — с упором произнёс Магистр Закона, — нам стоит пересмотреть отношение к этому Турниру. Перестать даже пытаться думать о том, что Дикие Земли обязательно выедут на нас пятерых, а также на связях с Лазом. Нам следует понять, что для нас не будет не только подсказок, но и поблажек, а также что в следующем раунде может так уже и не повести.

Мастер Хаосу, невероятно искусно делавший вид, что речь идёт не о нём, налил в заварочный чайничек крутого кипятка, поставил на кухонный столик блюдце, сверху — чашечку, рядом — сахарницу, чуть подальше — красивую хрустальную розочку с вареньем и уселся чаёвничать. И Геату, которую Ашадин, сколько бы ни утверждал обратного, сейчас между строк осждал в излишней беспечности, это его спокойствие вывело из себя.

— Ты так и будешь молчать?! — широкими шагами подойдя к Лазарису, она с силой хлопнула руками по столешнице, от чего ложечка мелодично звякнула о край чашки, а из носика заварочного чайника брызнуло несколько янтарных капель.

Ни Ашадин, ни Айна не собирались её останавливать.

— А что ты хочешь, чтобы я сказал?

— Хочу, как минимум, чтобы ты извинился за то, что я была вынуждена отправиться в эту жопу мира без какого-либо понимания ситуации! А как максимум, хочу чтобы ты всё-таки объяснил, что это за Захват Власти и как нам, чёрт побери, победить грёбанный культ!

— Тогда, для начала, может быть определишься? Ты согласна с Ашадином в том, что твоя победа была просто стечением обстоятельств?

— Нет!

— Тогда зачем тебе мои подсказки, если даже без них ты смогла победить и культ, и остальные пять империй? — Лазарис наконец-то оторвался от своего чайного ритуала и поднял на Геату взгляд почти чёрных глаз. — Ашадин, выйди, пожалуйста.

— Чувствую, намечается серьёзный разговор… — невесело улыбнулся Магистр Закона, поднявшись с дивана и направившись к выходу, прихватив с собой тарелку с печеньями. — Удачи, моя дорогая.

— Я тоже пойду, — произнесла Айна, — не хочу ни смущать вас, ни становиться третьим лишним.

— Может быть сводишь Эльму в город тогда?

— Хорошо. Если захотите потом — присоединяйтесь.

— Конечно.

Дождавшись, когда за ним закроется дверь, Лазарис продолжил.

— Из твоих претензий я могу сделать два вывода. Первый вывод: ты не была готова действовать полностью самостоятельно, не была уверена в своих силах и своих навыках, решив для себя, что всё как-нибудь да сложится только благодаря магистерскому рангу, а также не думала о том, что я не говорю вам о Турнире, потому что верю в вашу победу и без моих подсказок. Второй вывод: ты и сейчас не готова, не уверена и не думаешь о моей в вас вере.

— Я не…

— Помолчи, — холодно перебил её Мастер Хаоса. — Ты высказала своё недовольство, теперь я на него отвечаю, не надо меня перебивать. Месяц до Турнира я не говорил тебе ничего из этого, потому что надеялся, что хотя бы до чего-то ты додумаешься в ходе самого раунда. Но, наблюдая за тобой в ходе раунда через камеры, а также слыша эти слова от тебя сейчас, я понимаю, что мозги ты так и не включила. Для чего я вообще начал этот Турнир? Понятно, деталей я даже Айне не рассказывал, но, если в целом. Ведь ты знаешь о Звере, как и о том, что именно он, а не культ — мой главный противник. Я скрываю от вас многие детали нашего противостояния, но ты должна понимать, что уровень этой войны на порядок выше, чем разборки императоров за корону планеты. А также я вам прямым текстом говорил, что для победы над Зверем мне очень важна победа Диких Земель в Турнире. И, зная всё это, ты действительно думаешь, что я бы скрыл от вас что-то просто потому что мне так захотелось? Из прихоти, а не по необходимости? Отвечай, это не риторический вопрос.

— Н… нет, не думаю…