Носитель Искры. Ключ ко всему

— Отпусти его! — гаркнул Акволь, призывая огромные мечи из своих колец и наставляя их на Рианета.

— Ещё чего! — рассмеялся великан, отмахиваясь, будто от мух, от ледяных игл и копий паникующего эрдского Магистра. — Я был готов простить ему то, что его ранг — результат сидевшей в моей душе пиявки, в конце концов это не лично его вина. Однако такой вот трусливый удар в спину прощать не собираюсь, меня не поймут мои же подчинённые.

С этими словами он сжал кулак.

— В атаку! — проревел главнокомандующий Эрда, отправляя в атаку на Рианета свои титанические клинки.

Его голосу вторили остальные командиры.

— В атаку!

— В бой, воины Леракии!..

Началась битва, которая должна была решить судьбу этой планеты.

***

Рианет словно разделился на несколько собственных копий. Его трёхметровая фигура металась по полю боя так быстро, что в какие-то моменты могло действительно показаться, что он находился в нескольких местах одновременно. И везде, где он оказывался, умирали люди и алкарн. На пятом ранге специализация Жизненной Силы дала ему возможность поглощать эту энергию из окружающего пространства, в том числе — и из чужих тел. Навык, который когда-то на арене Диких Земель он смог неумело применить лишь в момент смертельной опасности, за пятнадцать лет был отработан почти до автоматизма. Теперь Рианет мог буквально вытягивать из врагов жизнь, и, если они не были достаточно сильны, чтобы полностью окутать всё тело защитной магией, смерть была неизбежна. Для магии, не имеющей основы в виде каких-то реальных явлений, невозможно было найти контрприёмы.

Однако Магистр Жизненной Силы также ни на секунду не забывал, что главной его задачей было не это. Даже ему на то, чтобы убить сорок с лишним тысяч солдат, тем более что многие из них были довольно сильными магами, а многие находились под защитой нашпигованной артефактами военной техники, понадобилось бы куда больше часа. За это время элита объединённой армии успеет десять раз вырезать половину его собственного войска, обеспечив Диким Землям поражение в этом раунде. Нет, сегодня у него была другая роль.

На поле боя в окружении почти беззащитных перед его способностями противников Рианет, постоянно пополняя свои запасы жизненной силы, мог сражаться практически вечно. По крайней мере до тех пор, пока его душа, с помощью которой он и использовал способность вытягивания энергии, не отключится от перенапряжения. И в этом сражении на себя Рианет взял самую опасную роль — роль приманки. Его целью было продержаться как можно дольше, как можно дольше удерживать внимание противников на себе, не подпуская их при этом к основным войскам.

Естественно, удавалось ему не идеально. Командовали объединённой армией тоже не дураки, прекрасно понимающие, что нет никакого смысла пытаться убить практически бессмертного противника, когда для победы было достаточно просто проредить его войско. По позициям армии Диких Земель били орудия, в небе кружили глайдеры-бомбардировщики, а вдоль всей линии столкновения двух армий сверкали сполохи от заклинаний и выстрелов магических винтовок. Исключительно на невероятной мощи своих мускулов Рианет перемещался по полю боя на околозвуковой скорости, успевая оборонять десятки точек и спасать сотни своих людей, однако этого всё равно было мало. Когда подобный грому голос Лазариса раздался откуда-то с небес, войско Диких Земель потеряло уже более тысячи человек.

— Армия Маира потеряла более половины личного состава и выбывает из раунда, занимая седьмое место и зарабатывая ноль очков. Все представители Маира, оставшиеся в живых, а также принадлежащие Маиру боевая техника и прочие предметы будут телепортированы с Римаршала через три… два… один…

Поле боя осветили тысячи тусклых вспышек — и союз империй разом лишился пятой доли войска. Воспользовавшись всеобщим замешательством, Рианет бросил взгляд на планшет, который достал из пространственного хранилища в кольце. На том месте, где только недавно находился лагерь Маира, сейчас остались лишь условные обозначения отряда Саргура. Вот только от двух тысяч его бойцов осталось не более полутора. А ведь армия Маира была слабейшей среди пяти империй. Если всё так пойдёт и дальше, четвёртого места им никак не получить.