Носитель искры. Нежелательный элемент

Ещё минуту назад это неопределённое нечто точно было человеком. Можно было различить куски ткани, где-то свободно свисавшие, где-то туго натянутые на плоть, а где-то вплавленные в неё, словно росли прямо из мяса. Но кроме одежды и звуков, что это существо издавало: дикой, неестественной смеси стонов, смеха и яростного рёва, в нём уже не осталось ничего человеческого. Пропорции тела были страшно искажены и деформированы, ноги почему-то было три, а единственная рука, мускулистая и длинная, росла прямо из середины спины. Головы как таковой не было, на её месте была пасть на короткой и толстой шее, полная то ли сильно выросших зубов, то ли исковерканных, переломанных и вывернутых рёбер. Глаза монстра располагались под нижней челюстью и смотрели в разные стороны, постоянно вращаясь в глазницах. Однако при появлении Фауста они остановились и повернулись к нему, а сразу после и всё нечто бросилось в атаку на пёстрого мечника.

Одним взмахом клинка, испытывая уже много десятилетий не дававшие о себе знать рвотные позывы, Мастер Меча рассёк монстра пополам. Вот только половинки не затихли сразу, а продолжили дёргаться и пытаться достать врага, пока слишком большая потеря крови всё-таки не сыграла свою роль. То, что он стал свидетелем начала катастрофы, Фауст понял сразу. Штурм базы «Покоя» был провален и даже хуже. Нужно было срочно найти Айну и Лаза и валить из этого места, наплевав на все обещания Даату. Вот только без какой-либо связи пёстрый мечник мог лишь очень примерно определить, в каком направлении двигаться за своими друзьями. По идее, сейчас к Фаусту была ближе Айна, которая вместе с командиром «Проаса» была на правом фланге наступления. С учётом этого, а также того, что Лаз, Фауст верил, сможет справиться с любыми трудностями, пёстрый мечник решил для начала найти именно девушку.

Вот только его продвижение на юго-запад в поисках Айны было прервано, едва начавшись. Сначала со стороны центра базы послышались чьи-то дикие вопли и топот множества ног, а потом на Фауста обрушилась настоящая лавина из кричащих, хохочущих, рычащих и плачущих монстров. Искорёженные, исковерканные тела, одни, словно вывернутые наизнанку, другие, сохранившие какие-то намёки на человеческие черты, но от того лишь более жуткие и мерзкие, третьи, и вовсе полностью утратившие какую-либо схожесть с тем, что можно было назвать нормой… только лишь завидев пёстрого мечника, несколько сотен этих существ бросились в атаку.

И это были только цветочки. Фауст очень надеялся на то, что солдаты из «Крыльев», с некоторыми из которых он уже успел познакомиться и даже немного сдружиться, избегли участи превращения в подобных существ. А потому, прежде чем отправляться на поиски Айны, за которой следовали полсотни бойцов, решил устранить всех монстров. Да, для Мастера Меча никакой опасности они не представляли. Н по силе каждый монстр был в несколько раз сильнее человека. А с учётом их дикости, игнорирования ран, отсутствия боли и страха… они легко могли бы справиться с небольшой армией, не то что с пятьюдесятью бойцами, пусть и элитного подразделения.

Но, пока он крошил безобразных тупых монстров, наскакивавших друг на друга и иногда даже атаковавших «товарищей», лишь бы первыми добраться до врага, оттуда же, из глубины базы, появились новые существа. Их было куда меньше, всего пару десятков и никаких диких мутаций у них уже не было, лишь неестественное, иногда не слишком пропорциональное развитие мускулатуры и костей. У кого-то одна рука длиннее другой, у другого левая сторона тела выглядела так, словно он упал в пчелиный улей, у третьего шея была толще головы, у четвёртого — голова размером с половину туловища. Но в целом в них вполне легко можно было угадать людей и алкарн. И судя по тому, что они могли летать, а также тому, что в Фауста мгновенно полетело множество заклинаний, эти новенькие были магами.

Мастеру Меча любая не-Мастерская магия должна была быть ни по чём, так что в первые секунды он не собирался никак реагировать на эти атаки. Но в последний момент, руководствуясь каким-то интуитивным порывом, всё-таки выставил перед собой мечи, наполненные его странной силой анти-магии. И через мгновение стало понятно, что интуиция вновь оказалась права. Фауст почти не пострадал, лишь заработал небольшие ожоги на руках, но, если бы он не блокировал атаку, вполне мог получить и куда более серьёзные повреждения. При этом сила заклинаний тоже была намного больше, чем у средних магов, с которыми пёстрый мечник за время осады уже успел столкнуться. Ситуация становилась всё страннее и опаснее. Что-то было кардинально не так.