Носитель искры. Нежелательный элемент

И на самом деле это предположение неожиданно быстро подтвердилось. Все проверочные пункты были пройдены и компания из семи, считая Мирэлу, человек, одной кошки, двух алкарн и ещё двух десятков левитировавших над землёй, застывших в позе солдатика тел наконец очутилась в центральном, самом защищённом и важном регионе базы. Однако спокойно поговорить, как говорил Даат, им не удалось. С лавочки, стоявшей сразу за последним блокпостом, поднялась крылатая фигура и неспешной походкой направилась к главе «Крыльев». Это был алкарн-полукровка: никакой чешуи на теле, куда более изящные и тонкие рога, отсутствие хвоста. А также он был Мастером, хотя определить его силу, даже примерно, у Лаза не получилось. И, судя по всему, Даат его знал, а также знал о его появлении.

— Выметайся отсюда, мне сейчас совершенно не до тебя! — рявкнул старый алкарн ещё до того, как новичок открыл рот.

Однако тот лишь вежливо улыбнулся.

— Прошу прощения, но, как вы знаете, я не могу этого сделать. У меня есть задание и, пока я его не исполню, не смогу вернуться.

— Тебя послали узнать о взрыве на южной базе?

— Именно так.

— Ничего такого, о чём империи стоило бы беспокоиться, всё уже улажено. — Вздохнул Даат, явно прекрасно понимая, что такой ответ полукровку не устроит.

Лаз с интересом оглядел посланника Леракии. Похоже, империя не просто закрывала глаза на деятельность «Крыльев», а поддерживала с теневой организацией определённые отношения. Этот агент был прислан, чтобы выяснить детали нападения Мирэлы, ситуации явно непредвиденной и нестандартной. Однако молодой человек бы не удивился, узнав, что империя наряду с простой слежкой за Даатом, также время от времени подкидывала старому алкарн работёнку. Какую-нибудь не совсем легальную работёнку, про связь Леракии с которой никто не должен был знать. Иногда проще было заплатить «стороннему подрядчику», чем отправлять собственных людей с риском провала операции.

— Простите, но такой ответ меня не устроит, — почал головой полукровка. — Мне нужно что-то, что было бы не стыдно рассказать начальству. Хотя бы то, почему рядом с вами идёт Мирэла ин Синедаль, глава «Разбитого сердца», а следом… — он вытянул шею, приглядываясь к штабелям пойманных Мастеров. Даат закатил глаза, но скрыть что-либо не попытался. — Ну да, а следом немалая часть Мастеров всё того же «Разбитого сердца». Готов спорить, что этот факт напрямую связан со взрывом на вашей южной базе.

— Если ты такой умный, то на кой чёрт тебе мой рассказ? — огрызнулся старый алкарн, подходя и нависая над собеседником.

— Мои догадки не могут быть представлены в отчёте, — полукровка при этом не прекращал вежливо улыбаться. — Ну же, это ведь совсем не сложно, мы это уже проходили. Скажите, что я хочу слышать — и я от вас отстану.

Даат натурально зарычал агенту империи в лицо. Но потом, похоже, здравый смысл взял верх над раздражением и глава «Крыльев», глубоко выдохнув, заговорил уже куда спокойнее.

— Передай своему начальству, что Мирэла напала на южную базу, пока я был там, но я не только отбил нападение, но и взял большую часть атаковавших в плен. Что я с ними буду делать и как мне это удалось — уже совершенно точно не забота империи. Доволен?

— Да, вполне. К вам, — это слово полукровка подчеркнул, — у меня больше нет вопросов. А вот к вашим спутникам… — он повернулся к Лазу и компании. — Здравствуйте! Очень неожиданно видеть в столь близком окружении главы «Одиннадцати крыльев Даата» новые лица. Если не секрет, кто вы?

— Прежде чем задавать такие вопросы стоит представиться, тебе так не кажется? — молодой человек сделал шаг вперёд, инстинктивно закрывая Айну.

— Вы уже должны были понять, кто я и кого здесь представляю.

— По-твоему мне на это не плевать?

Принцесса, сидевшая у Лаза на плечах, почувствовав настроение хозяина, подобралась и зашипела на полукровку.

— Что ваши подчинённые себе позволяют?! — взвился тот, повернувшись к Даату. От былой вежливости в интонации агента империи не осталось и следа.

А вот на лице старого алкарн, наоборот, расплылась злорадная улыбка.

— Они не мои подчинённые, так что я не имею ни права, ни желания что-либо им приказывать. Если хочешь, чтобы на твой вопрос кто-то ответил, придётся в кои-то веки сделать так, как тебе говорят. Ты ведь не можешь вернуться к начальству без нормального отчёта. Ну же, это ведь совсем не сложно, правда?

От того, что Даат обратил его слова против него же, полукровка чуть не взорвался. Лицо покраснело, сжатые кулаки затряслись, в глазах вспыхнули опасные огоньки. Однако, в нём рассудительности оказалось также больше, чем гордыни. Потому что в итоге, пару раз перекинув взгляд с Лаза на Даата и обратно, видимо пытаясь придумать, как бы выйти из ситуации победителем, но так ничего и не придумав, он повернулся к молодому человеку, снова нацепив на лицо приветливую маску.

— Позвольте представиться, меня зовут Иан, я являюсь особым агентом Леракийской империи и отвечаю за связь с «Одиннадцатью крыльями Даата». А теперь попрошу ответить на мой вопрос. Кто вы?