Носитель искры. Нежелательный элемент

Поэтому, отчасти, глава «Разбитого сердца» вообще решилась на рискованный план по убийству Даата. Посчитала, что, если когда и стоит рискнуть раздать старые долги, то именно сейчас. И на самом деле такой фатализм был вполне оправдан. Эрдская империя была сильнейшей во всей Сфарре, занимая весь южный континент Тэрн. Если такой силе при атаке Маира поможет «Покой», в котором состояло больше ста двадцати Мастеров, перевес окажется слишком большим и даже с помощью Леракии и Ратаана Маирская империя не выдержит.

Обычно ситуаций, чтобы столь крупная и древняя группировка затеяла переметнуться на сторону врага, не должно было возникать в принципе. Главы таких организаций, Мастера уровня Даата или даже выше, не менялись столетиями, буквально обрастая связями именно в своей стране и у них не было совершенно никаких причин куда-то дёргаться. Ведь смена власти, даже если предположить лучшее развитие событий, при котором новое правительство оставит уже раз предавшую старую власть организацию в покое, всё равно подразумевала огромные траты. Поиск новых выгодных знакомств, заключение новых союзов, создание новых связей — всё это было не только долго, но и дорого. Главы огромных группировок имели на своей территории практически безграничную власть, а все эти сложности неизбежно привели бы к потере части этой власти. Поэтому не удивительно, что настоящие крупные предательства организаций типа «Покоя» с подписания двести лет назад «Цветочного пакта» можно было пересчитать по пальцам одной руки.

И на самом деле «Покой», каким он был ещё недавно, никогда бы даже не подумал о таком. Однако буквально пару месяцев назад у крупнейшей теневой группировки Маира сменился глава.

Произошло это настолько неожиданно и бессимптомно, что даже Мирэла, имевшая шпиона в самой верхушке организации, узнала о перевороте уже постфактум. И дело было не в нерасторопности крота, всё действительно произошло буквально за неделю. Один Мастер из верхушки группировки, вернее одна, это была женщина, вдруг появилась на одном из собраний в сопровождении аж семи крайне сильных Мастеров, каждый из которых по силе мог соперничать со старшими лидерами «Покоя». Раньше этих семерых никто не видел, не знал ни кто они, ни откуда. Однако представителям верхушки было дано право самостоятельно вербовать новых членов организации и эти семеро клятвенно подтвердили верность «Покою», так что дальше обычных удивлений дело не пошло.

Вот только на том же собрании эта женщина, Ноэль, неожиданно высказала серьёзные претензии к политике тогда ещё действующего главы, алкарн по имени Тикар. Начался горячий спор, в котором, довольно очевидно, семеро последователей Ноэль встали на сторону женщины, что оказало значительное влияние на баланс сил на собрании. В результате на её сторону встало и несколько других Мастеров. И хотя в итоге сторона действующего главы оказалась сильнее, разрыв оказался минимальным, что неслабо пошатнуло авторитет Тикара и, наоборот, подняло Ноэль едва ли не на вторую позицию во всём «Покое».

Действующему главе это, понятное дело, не слишком понравилось, но пытаться решить вопрос силой он также не мог, это показало бы его лишь с ещё худшей стороны. Однако неожиданно Ноэль сама предложила дуэль. В случае победы Тикара она и семеро её подчинённых становились самыми настоящими рабами действующего главы, а в случае её победы Ноэль становилась новым лидером «Покоя». Естественно, алкарн согласился, это была слишком заманчивая возможность одним махом убить двух зайцев: расправиться с неожиданной оппозицией и получить в свой лагерь аж восьмерых крайне сильных Мастеров. Тем более что никаких объективных причин отказываться у него не было. Во-первых, Тикар был одним из первых Мастером Сфарры, подчинив свою душу даже раньше Даата и признавался одним из трёх сильнейших в Маире. А во-вторых, Ноэль уже давно заработала себе репутацию довольно импульсивного человека. И несмотря на то, что на её сторону встало несколько Мастеров из верхушки группировки, подавляющее большинство считало, что и её претензии на собрании, и вызов Тикара на дуэль были лишь сиюминутными порывами разгорячённого сознания.