Носитель убийц

   - Анри, перстня, который достоин быть на твоей руке, у меня нет, поэтому прошу взять мой, - с этими словами он подошел, и снял со своей руки тусклое кольцо, из неизвестного мне металла, изображающего дракона, свившегося в кольцо вокруг пальца хозяина. - Как Тиер империи, являясь Главным мастером, я подтверждаю статус Главного мастера де Анри.

   Людви взял меня за руку и положил в мою ладонь свое кольцо. Дракончик открыл глаза, повертел головой, и шустро обвил мой безымянный палец. Немножко покрутившись, он улегся и снова закрыл глаза. Крепость огласил восторженный рев.

   - Так как я еще являюсь твоим командиром, Анри, - произнес Людви, жестом призывая успокоиться разбушевавшихся егерей, - приказываю, подготовиться к поездке в столицу для представления тебя нашему Императору. Также приказываю тебе, сержант Льер, сопроводить нашего Анри в столицу, где ты также будешь представлен нашему Императору, как человек, воспитавший уже пять мастеров, которые впоследствии стали Главными мастерами. Возражения не принимаются. Сегодня же отправляемся в Умберг, завтра оттуда в столицу. Вам выделяется почетный караул, который будет вас охранять даже ночью, дабы с вами ничего не случилось, в столицу вас буду сопровождать я сам.

   И уже более тихим голосом добавил:

   - Это что бы ты, Учитель, не сбежал, тебе по-любому придется ехать туда. Император захочет познакомиться с таким мастером, как ты. Выдвигаемся немедленно.

   Я стоял и ошарашено смотрел на Льера, который выглядел явно не лучше меня. Ощущение было такое, словно нам только что прочитали сметный приговор и добавили, что из чувства глубокого патриотизма, мы должны сами, в спешном порядке, пешком отправится за сотни лье для его исполнения.

   Отойдя от этого известия, я обернулся и увидел, что егеря нас действительно взяли в кольцо. Командир Людви махнул рукой, и мы все тут же двинулись в сторону ворот.

   - Но нам надо взять наши вещи, - придушенным голосом пытался протестовать Льер.

   - Их уже взяли, - не оборачиваясь, произнес Людви.

   Выйдя из крепости, мы быстрым шагом направились в сторону портального кольца. Вместе с нами отправилась полностью вся сотня егерей, прибывшая дополнительно из Умберга на поиски меня скромного. Как выяснилось чуть позже, Людви не зря отдал команду о почетном карауле. Только мы отошли от заставы лье на пять, как дорогу нам преградил отряд зеленной стражи эльфов. Мы все сразу ощетинились оружием, два мага, идущих с нами, накрыли наш отряд защитным куполом. К границе купола подъехал на своем скакуне командир Людви и спокойным голосом поинтересовался, за каким демоном воины зеленной стражи посмели пересечь границу Империи.

   - Владыка леса хочет поговорить с человеком, вышедшим из нашего леса последним. Нам необходимо уточнить детали происшедшего на нашей территории конфликта людей и вампиров, - произнес высокий эльф, по-видимому, командир этой полусотни стражей.

   - Если Великий лес интересуется произошедшим, это вызывает только радость у нас, - вежливо ответил ему Людви. - Но, если Великий лес желает получить информацию, от егеря пограничного полка, то Вам, в таком случае, необходимо официально запросить нужную информацию через Ваше посольство, находящееся в столице нашей Империи. -

   - Владыка леса... -

   - Также, - перебил Людви эльфа, - вы через посольство заплатите штраф в размере утвержденным Умберским договором, заключенным между Великим лесом и Империей. В нем говорится, что пересекать границу без предварительной договоренности с другой стороной запрещено. Единственное исключение - ситуация, когда пересечение границы вызвано спасением жизни своих соотечественников.

   Людви говорил так, словно у него этот договор был перед глазами и он просто его зачитывал эльфу.

   - Мы не можем уйти без этого человека, - упрямо произнес эльф.

   - Конечно, Вы можете попытаться напасть на нас, - Людви нехорошо улыбнулся, - если силенок хватит убить более ста Мастеров меча, из которых четырнадцать являются старшими и двое Главными. Вы же не думаете, что егеря отдадут Вам своего? Если Вы сейчас же не уберетесь, Великий лес должен будет заплатить за похороны пятидесяти мертвых тушек на нашей территории.

   Эльф, во время монолога Людви, скрипел от ярости зубами. Когда Людви замолчал и выжидательно посмотрел на него, эльф белый, как горный снег, сделал легкий поклон, повернулся к своим и сделал им какой-то знак. Эльфы, одновременно сунув каждый руку за пояс, вытащили оттуда небольшие листки странной формы. Сжав их, они словно вспыхнули и ... исчезли!

   - Индивидуальные порталы, - удивлено прошептал маг, стоящий возле меня, - да... эльфы далеко ушли в магии от нас.

   - Не задерживаемся, активировать Портальный ключ. Всем не расслабляться! - рыкнув в нашу сторону, Людви соскочил с коня и стал слева от портального кольца.

   Я решил повторить его движение и занял такую же позицию справа, чем заслужил одобрительный взгляд Льера. Пропустив всех мимо себя в портал, мы с командиром вошли туда последними, до конца ожидая нападения остроухих.

   До своих казарм в Умберге от портального кольца мы добрались без приключений.