Оставшееся после работы время, в основном, тоже было плотно занято. Дружил с ребятами, девчонками – соседскими, которые тоже работали на руднике. Ходили в кино, играли в волейбол, собирались в компании, просто прогуливались по вечерам и в хорошую погоду. По себе знаю, как сильно в этом возрасте ребят, практически повсеместно и во все времена, одолевает пылкая влюблённость в представительниц противоположного пола. Причём, главным образом, в своих сверстниц и в приближающихся к ним по возрасту младших девчонок. Хотя бывают и исключения, когда некоторые из ребят не менее пылко влюбляются и в более возрастных девушек и даже зрелых женщин, которых в нормальной мальчишеской среде ехидно именуют просто «мамочками» или вообще «старушками». Слава Богу, меня минула подобная неравная влюблённость, у которой, всегда интуитивно считал в юности и сейчас продолжаю считать так же, достигнув довольно взрослых уже лет, совершенно не может быть какого-нибудь благополучного будущего. Однако, признаюсь, не редко и в юности замечал обращённые в мою сторону откровенные приглашающие взгляды молодых женщин, старших меня на десять-пятнадцать лет. В какой-то момент от таких манящих взглядов вдруг кружилась голова и сладко замирало сердце, но тут же где-то в глубине души возникал более благоразумный «второй я» и укоризненно грозил пальчиком мне настоящему. И сразу же откуда-то из неведомых глубин души поднимался леденящий вал, о который бесследно разбивалось опутывающее сознание колдовство искушающих взглядов пусть и мимолётных зрелых соблазнительниц.
Как я и говорил уже выше, дружил я в разное время в те годы с несколькими девчонками. Да простят нас, мальчишек юного возраста, наши строгие мамы и отцы за такую вот порой просто безбашенную влюблённость в своих хорошеньких сверстниц – все мы в ту пору были такими. Я совершенно уверен, как и наши собственные родители, когда они тоже были такими же юными. Так вот, две из них – Лида Черкавская и Аня Алексашина, когда я завершал учёбу в школе, учились только ещё в восьмом классе. С ними я сдружился, когда мы все в Кавалерове жили в интернате. Мы просто были хорошими товарищами, хотя я лично к ним обеим иногда испытывал более пылкие чувства. А вот в последний мой год жизни в Хрустальном я, честно говоря, почти потерял голову от младшей сестры моего друга Васи Суховольского. Эту улыбчивую круглолицую девчушку с вечно весёлыми карими глазами и толстой русой косой до пояса звали Надей, а я, воспылав вдруг сердцем к этой юной моей обворожительной соседке, мысленно называл её только Надюшей или даже Надийкой – вот до чего дело дошло. В тот 54-й год она только перешла в восьмой класс, как и её подружка – соседка Леночка Караванова, в которую влюбился мой друг Вася. Сначала мы вчетвером подолгу гуляли вечерами, ходили вместе в кино. Но потом почти одновременно девчонки вдруг охладели к нам обоим, стали подчёркнуто избегать общения с нами. Не знаю, чем обидел Леночку Вася, а я вот вообще оригинально отличился. На свадьбе старшей сестры Василия – Татьяны я, основательно подогретый чистейшим и вкуснейшим самогоном, сваренным стариками-староверами (никогда больше за всю свою жизнь мне не пришлось ещё раз откушать такого чудного веселящего напитка), и взбодрённый до жизнерадостности им, откровенно поведал матери Нади о своей горячей любви к её меньшей дочери. Очень хорошо мы поговорили с ней тогда, и она с той поры с очень трогательным вниманием стала относиться ко мне. Но, видно, о нашей тёплой беседе за свадебным столом поведала и своей дочери. Потому что уже на следующий день после свадьбы, когда я пришёл пригласить Надю в кино, каким гневным пламенем обожгли меня её всегда прежде лучезарные глаза. Одним словом, мы с Василием разом получили отлуп у своих подружек, а они к тому же и вполне демонстративно завели новых кавалеров из своих одноклассников.