Нотариус из Квакенбурга

– Я все равно не могу поверить, что Патриция или Озрик – убийца, – упрямо заявил добрейший Адам.

– Ну, хорошо, оставайтесь при своем мнении и позвольте мне продолжить. Валерия последней покинула столовую, но до полуночи находилась в обществе месьера нотариуса. Мотива у нее нет. Прямой выгоды от смерти отца она тоже не получает. Отсюда можно сделать вывод о ее непричастности к убийству и исключить ее из числа подозреваемых.

– Остается еще Себастьян Де-Бург, – напомнил Мартиниус.

– Да, Себастьян Де-Бург, – покачал головой Вейш. – С этим человеком вообще странная история. По показаниям Патриции, ее муж вернулся в замок из Крона не позднее пяти часов вечера и, так как был совершенно пьян, до утра проспал в курительной. Однако, есть вероятность того, что он был не настолько пьян, как изображал и имел возможность зайти в спальню отца.

Доктор опять возмутился.

– Я хорошо знаю и Себастьяна. Он, конечно, не ангел, но отравить собственного отца не мог!

Инспектор снисходительно пожал плечами.

– Факты говорят о том, что ваш любимец имел возможность незаметно попасть в спальню. Кроме того, многие слышали, как Себастьян грозил отцу. Таким образом, мотив и возможность совершить преступление у него все же были!

– Ну и каков же ваш вывод, месьер инспектор? – спросил мой шеф.

– Давайте делать выводы, – согласился Вейш. – Идем по порядку. Таис могла убить своего хозяина, но у нее нет причин это делать. У Патриции есть мотив, но Озрик Де-Бург утверждает, что был все время до полуночи с ней и с Ники, которого при нем Патриция укладывала спать. То же самое в отношении самого Озрика: мотив есть – наследство, но Таис Мелас подтверждает его алиби. Если только все они заранее не сговорились, то они не могли налить отравы его сиятельству. Озрика можно исключить еще и потому, что, если бы он был убийцей, то зачем ему сообщать нам о пропаже яда. Николаус также отпадает. Он все время находился под присмотром матери. Теперь Себастьян. Он тоже имеет мотив – месть отцу, но если допустить, что он действительно был пьян, то не имел возможности совершить убийство. Если все говорили правду, то, таким образом, никто из них не мог убить графа Бертрама Де-Бурга!

Вейш замолчал, как видно, несколько растерявшись от собственного заключения. Доктор тихонько пробормотал с ехидцей:

– Magna est veritas sed rara!8

Мартиниус комично сморщил свой длинный нос и с иронией произнес:

– По-вашему, инспектор, самые большие подозрения падают на Таис и Себастьяна. Однако ничто не доказывает, что у Таис были причины, а у Себастьяна была возможность совершить убийство. Кроме того, если бы кто-то из них зашел в спальню покойного, то, увидев стакан с лекарством, добавил бы яд в него. Но этого не произошло. Почему?

– И как вы можете объяснить исчезновение посуды из-под яда? – добавил Адам.

За сконфуженного инспектора ответил маленький нотариус:

– Пока мы не узнаем, каким образом яд был дан его сиятельству, мы не узнаем правды!

Инспектор вдруг разозлился. Его глаза метнули молнии, лицо покрылось красными пятнами и он рявкнул:

– Я не знаю, как яд попал к графу Бертраму! И почему убийца просто не добавил его в лекарство! Но зато я знаю другое – кое-кто здесь скрывает нечто важное.

– Кто, например? – робко задал вопрос доктор, испуганный внезапной вспышкой инспектора.

– Прежде всего – Озрик Де-Бург. Он явно что-то знает, но отказывается рассказать об этом.

– Может быть, он подозревает кого-то, но сам до конца не уверен в своей правоте? – предположил Мартиниус.

– Возможно, вы правы, – согласился Вейш. – Кроме того, вы сами, месьер нотариус, что-то знаете, но молчите!

Мой шеф пожал плечами.

– Все, что я знал, я вам рассказал. У меня, конечно, есть свои соображения по этому делу, но пока их излагать еще преждевременно. Однако я могу дать, с вашего позволения, несколько советов.

Вейш снова начал злиться.

– Я повторяю, Мартиниус, мы здесь в Кроне привыкли сами решать свои проблемы, а не полагаться на советы приезжих зазнаек. Зарубите это на своем длинном носу!

Нотариус иронически улыбнулся.

– Надеюсь, инспектор, вам понадобится не слишком много времени, чтобы обнаружить убийцу. Я ведь не могу вечно сидеть в Трех Башнях. Дома меня ждут клиенты.

Вейш тяжело посмотрел сверху вниз на старика и заключил:

– На сегодня все, уважаемые. Я уезжаю в Крон. Мне необходимо еще раз тщательно все обдумать. Возможно, завтра придется снова всех допросить. Доктор, вы можете поехать со мной.

Мы распрощались, и они уехали в черном полицейском экипаже.

Глава пятнадцатая В которой Мельхиор приходит в ужас

Я очень устал и хотел отправиться к себе в комнату, но мой патрон, взглянув на часы, остановил меня.

– У меня будет к вам небольшое поручение, Мельхиор. Я сейчас напишу записку и прошу вас отнести ее госпоже Патриции. Это очень важно.

Мне ничего не оставалось, как только покорно кивнуть. Нотариус расположился за столом и быстро что-то написал на листке бумаги. Потом он аккуратно свернул записку и подал мне.