Ноттингем

– Ты серьезно? – спрашивает он с недоверием.

– Конечно. Но сам знаешь Каллума, я боюсь его точно так же, как и все. Парни боятся признать нового лидера из-за страха перед ним. Давай на минутку включим воображение, представим, что то самое видео попало ко мне в руки: благодаря ему можно усмирить Каллума, благодаря этому видео Брайт станет твоим личным пажом, если ты этого пожелаешь. Он больше не сможет угрожать тебе и указывать, что делать. Этим будешь заниматься ты.

Во взгляде Лайнела словно что-то вспыхивает, огонек жадности и тщеславия, который очень быстро гаснет.

– Тебе лучше уйти, – говорит он, потянувшись за лежащим на тумбочке телефоном. – Я не собираюсь рассказывать Каллуму о том, какую грязную игру ты ведешь, но могу и передумать.

Откинув одеяло, он опускает ноги на пол, и я делаю шаг назад.

– Я сказал, что тебе пора.

Лайнел демонстративно кладет на покрывало телефон. Разблокированный экран горит, и я вижу окошки открытой галереи.

– Я в туалет, а когда вернусь, надеюсь, что тебя здесь уже не будет.

Лайнел уходит в ванную, слышится щелчок замка. Он дал мне зеленый свет. Бросившись к кровати, я подхватываю телефон и среди снимков вечеринок и футбольного поля нахожу видео длиною в две минуты. Открыв, я проматываю и, увидев, как Каллум затягивается, тут же отправляю файл себе.

Написав Хлое, я торопливо спускаюсь по лестнице, сжимая в руках телефон так крепко, будто от этого зависит судьба всей планеты. В гостиной ребята сидят в кругу и играют в «правда или действие». Я замечаю сидящую в стороне от круга Фелисити, с покрасневшим лицом и блестящими от слез глазами, она с грустью наблюдает за играющими.

Хлоя прощается с девочками из театрального кружка, и мы идем в холл. У самой двери меня хватают за локоть и так резко разворачивают, что голова начинает кружиться.

Я врезаюсь в твердую грудь Каллума, а заодно погружаюсь в облако пряного аромата «Олд спайс». Сердце подскакивает к горлу. Неужели Лайнел струсил и все рассказал?

– Где твое приглашение, Райли-Майли? – В нос бьет запах пива и травки, губы Каллума расплываются в улыбке, и я с облегчением выдыхаю. Брайт не выглядит разъяренным, а значит, дело не в Лайнеле.

– Я уже ухожу. – Дергаю рукой, пытаясь освободиться, но это все равно что пытаться вытащить руку из капкана.

– Потанцуешь с победителем?

Я крепче сжимаю телефон во вспотевшей ладони.

– Мне пора домой.

– Всего один танец.

Его рука опускается на мою талию, и я невольно вздрагиваю. Это заставляет Каллума рассмеяться, отчего он напоминает маньяка, получающего удовольствие от вида испуганной жертвы.

– Хватит ломаться, всего один танец. Или мне стоит пойти к отцу и рассказать одну очень увлекательную историю?

Его шантаж напоминает о том, в какой ад превратилась моя жизнь за последнее время.

– Ты не пойдешь к отцу, пока от тебя разит, как от кеги с пивом.

Телефон с компроматом придает смелости, поэтому я, стиснув зубы, изо всех сил дергаю рукой и освобождаюсь.

На короткое мгновение на лице Каллума мелькает замешательство, а затем он смеется. Понятия не имею – из-за меня или из-за испанки, которую ему поставил Скинни. Не мешкая, я разворачиваюсь и, взяв Хлою за руку, иду к двери.

Мы садимся в машину и, отъехав подальше от дома Лайнела, открываем видео. На нем, как и говорила Ви, крупным планом счастливый Каллум чуть ли не обсасывает косяк, но вишенкой на торте становится его пародия на собственного отца:

– Я тренер Брайт, я не принимаю поражений, хотя проиграл в борьбе за семью звание отца и мужчины. Без команды я никто, лишь ржавая рухлядь, повышающая самооценку за счет кучки сосунков. Никому не нужный жестокий кусок дерьма, подпитывающийся чужим страхом. Я неудачник, пытающийся самореализоваться за счет сына. – Каллум делает долгую затяжку и, подержав дым в легких, медленно выдыхает его. – И это он еще не знает, что я пошлю его к черту, как только уеду из дома. Мечтаю увидеть выражение его лица в этот момент.

Видео заканчивается, а мы продолжаем молча смотреть на погасший экран.

– Это… Я думала, мы получим видео с парочкой наркоманов. – Сжав руль, Хлоя растерянно пожимает плечами. – Но это намного лучше. Теперь он точно оставит тебя в покое, Райлс, навсегда.

Поерзав на сиденье, я неуверенно киваю.

– Это нормально, что при всем этом я чувствую себя ужасно? Будто залезла в чужой ящик с нижним бельем.

– Каллум первым залез в твой. Этим видео ты выбираешь себя и защищаешься, защищаешь себя и Сойера. К тому же если Каллум не дурак, это видео никогда не выйдет в общий доступ.

* * *