Ноутбук (СИ)

Тим был неправ, называя это лесом – слишком разреженный и слишком ухоженный. Тропинок не видно, но ни слишком густого подлеска, ни валежника, да и трава словно вся росла только до определенной высоты, не мешающей при ходьбе. Или, что более вероятно, регулярно скашивалась. Правда, тогда тем более странно, что нет тропинок.

- Надеюсь, это не эльфячий лес? – как-то сразу вспомнилось, что остроухие долгожители вторженцев к себе очень не любят. – У тебя там как, новые файлы не появились?

- Нет, ничего, - отозвался ноут. - Я сейчас в интернет местный подрублюсь, гляну.

Немного пожужжав кулерами, Тим растерянно оглянулся на Алеша.

- А тут интернета нет.

- То есть как нет? - уточнил парень. - Сеть не ловит?

- Тут вообще единой сети нет! Я ничего не чувствую, только какие-то обрывки информации, но они сами по себе, без ничего.

- А ты сможешь из этих обрывков что-нибудь выловить? А то я таки начинаю осознавать, что идиот. Мы ж ни еды, ни теплой одежды с собой не взяли. А если бы нас на севере выбросило? И оружия тоже нет…

Тим задумчиво повёл вебками.

- Я попробую, но не уверен.

На этот раз ноут гудел громче, изо всех сил пытаясь подрубиться к той странной субстанции, что была тут вместо сети.

- Не получается. Может, попробуем вместе? Тут вроде достаточно безопасно.

- Уверен? – Алеш снял куртку и расстелил на траве. Все равно других идей, кроме как попробовать добыть информацию через слияние, не было. Вот только не хотелось бы, чтобы за это время кто-нибудь понадкусывал горячо любимое тело. – Ты же сможешь отследить чье-нибудь появление до того, как меня начнут жрать?

- Да, вот смотри, сейчас я сделаю круг, и при его пересечении сработает сигнализация.

Тим резво побежал вперёд, зарываясь лапками в траву, и за ним оставался быстро гаснущий светящийся след.

- Готово! - заявил гордый собой ноут, переползая на живот Алеша.

- Я все больше поражаюсь, как тебя оставили в каких-то джунглях… - под нос пробормотал Алеш, освобождая ухо для прищепки. – Ты же мегаполезный, и просто – лапа…

Тим промолчал, разворачиваясь в стационарник, но точно слышал. Прищепки в этот раз зацепились за уши как-то даже нежно.

Ноль-один-ноль-ноль-один-один…

010011

101011110101011010110101010000001

Так странно… Да, странно. Висим. О, смотри-смотри! Это мы! Как на тепловой съёмке. Ага! Получается! Значит, вот эти зелёные размытые кляксы будут растениями. О, бабочка! Почему ты решил, что это бабочка? Не знаю, откуда я решил, но уверен, что бабочка. О, а вон там жук-листоед! Здорово, почти как в сети.

Объединённое сознание танцует в вихре разноцветных пятен живых существ, что окружают поляну, и поднимается выше. Мы ведь ищем город или что-то вроде, да? Вон там, смотри, зелёное пятно, большое, плотное. И пятна крупных млекопитающих есть, отсюда не видно… Да ты сам подумай, кто может жить в лесу? Эльфы!

Ой. Что ой? Есть повод пожалеть, что объединённое сознание “смотрит”, как человек. Сейчас… И-раз!

И картинка расширяется на все триста шестьдесят градусов, и захлёстывает паника, путаешь верх и низ, но механическая часть, более опытная, держит крепко, не даёт разорвать коннект, сосредотачивает внимание на группе существ, приближающихся со спины.

Точно эльфы. К нам идут. Так чего мы всё ещё висим здесь?! Давай обратно! Сейчас-сейчас…

Алеш, тяжело дыша, вывалился из слияния. В этот раз ни о каких, кхм, «побочных эффектах» речи не шло, организм получил четкую установку на «делать ноги». Но сразу собрать себя в транспортабельную кучку, в отличие от бодрого бабочконоута, не удалось, а потом мозги заработали в другом направлении.

А с какой это стати сразу сбегать? Во-первых, они все равно искали город. Во-вторых, даже если эльфы враждебно относятся к чужим, бегущую цель подобьют быстрее. Опять же, драпать был бы смысл при наличии уверенности в успехе этого, а Леш себя хорошим бегуном не считал. Особенно по чужому лесу, в котором, теоретически, могут начать ловить кусты и деревья… Кстати, это ведь магия?

- Тим, а как тут с магией? Есть фон?

- Есть, и хороший! Правда, энергия тут вся рассеянная, и я не могу найти ни одного канала, к которому можно было бы подрубиться.

- То есть, если в нас забросают огнешарами, защита может рано или поздно выдохнуться? А маскировку потянешь? – забеспокоился Алеш.

- Поздно тянуть, они нас уже засекли и идут сюда.

Тим повернул вебкамеры в сторону, откуда должны были появиться эльфы.

- Если они начнут стрелять шарами, думаю, мне хватит сил, чтобы защитить тебя от первого залпа и снова активировать амулет.

- Сам защититься не забудь, - проворчал Леш, настороженно глядя в нужную сторону.

Разумеется, эльфов заранее он не заметил – те словно соткались из зеленой травки у границы начерченного Тимом круга. И поди разберись, то ли сами показались, то ли сигнализация так сработала. Эльфы остановились, изучая художество ноута, Алеш в это время разглядывал их самих.