Ноутбук (СИ)

- Могу и самостоятельно, - пожала плечами Зай. - Но это очень нелепое зрелище, не хочу позориться.

Леш мысленно растаял в лужицу от этой очаровательной непосредственности, протянул руку, помогая Зай подняться. Мимолетно отметил, что руки у девушки хоть изящные, но сильные. Снова улыбнулся, уже немного извиняюще:

- А я вот снова нуждаюсь в твоей помощи. Тот тех, который смотрел Тима, сказал, что механических сюрпризов нет, только программные, а это надо к другим ноутам, а я не знаю куда идти и к кому. Подскажешь?

- Идти никуда не надо, - Зай достала откуда-то из складок юбки флэшку, подкинула её и поймала на ладонь. - Держите, наш программер специально утилиту для Тима написал, она всё проверит. Кстати, меня твоим куратором назначили. То есть я буду за тобой, как за вновь прибывшим из немагического мира, присматривать и рассказывать, если что непонятно будет.

Тим тут же забурчал про всякие подозрительные программы, которые подсовывают бедному-наивному ноутбуку, раз уж разобрать его не удалось, но флэшку тут же цапнул. Правда, непонятно, собираясь использовать или втихую распотрошить. Алеш улыбнулся еще шире, просто не веря своей удаче:

- Куратором? Здорово как! Значит, когда Тим переведет деньги, можно будет и задержаться у вас?

- Разумеется, можно! Если захотите, - улыбнулась девушка.

- А это мы ещё посмотрим, - проворчал ноутбук. - А то, значит, вот так задержимся, а потом раз - и совсем разберёте!

Леш засмеялся, поглаживая ноут по крылу:

- Ну, просить экскурсию по городу будет жестоко… А расскажи про Компанию и Корпорацию поподробнее? И почему все так подчеркивают, что Тима сделали они?

- Давай в кафешку упадём, и я тебе всё расскажу, - пообещала Зай.

На этот раз Алеш всё-таки оказался не настолько захвачен очарованием, чтобы перестать видеть всё кругом. А город стоил того, чтобы на него посмотреть. Даже не считая самых разнообразных существ, ходивших по улицам и летавших над ними.

Здесь совсем не было мусора, зато присутствовало множество зелени. Даже посреди проезжей части, на специально выделенных полосах, в ряд росли деревья. Причём их почему-то никто не обрезал, как в родном мире Алеша, и ветки зачастую прорастали прямо между проводов.

Зай перехватила взгляд парня.

- Мы тут за экологией следим, всё-таки очень много разумных, и не все из них могут переносить бензиновый воздух. Даже изобрели специальные провода, которые не рвутся, если на них такое деревце в бурю упадёт.

- О, - Леш невольно выгнул брови. – Они же сверхпрочные должны быть… А вообще, очень красивый город. Как он называется?

- Питер, - улыбнулась Зай. - Совершенно официальное название, на всех картах значится. Ты выходец с Земли, тебе должен быть знаком прототип этого города.

- Питер? – парень лишь в последний момент подавил совершенно детское «настоящий?». – Он очень красивый. Не похож на тот, который у нас.

Здешний Питер и впрямь был совсем другим – и дело вовсе не в футуристичных зданиях и необычных обитателях. Питер, который знал Леш, был тяжелым, серым, словно в постоянной депрессии, сквозь которую лишь изредка пробивались солнечные лучи. Вечная сырость, пропитывающая даже слова и настроения. В здешнем же Питере дышалось легко, хотя лужи на мостовой намекали, что дождь был совсем недавно.

Зай улыбнулась, словно комплимент сделали не только городу, но и ей.

- Непосредственно после войны зрелище было печальное, но город восстановился, стал краше прежнего… Обязательно куплю здесь квартиру, когда денег накоплю. Сейчас-то я в общаге живу. О, вот эта кафешка хорошая, падаем сюда!

- А здесь недвижимость дорогая? – поинтересовался Леш.

Нет, он не собирался дарить Зай квартиру – хотя бы потому, что подобный подарок выглядел бы очень некрасиво. Но… Город очаровывал. В таком хотелось бы жить. И, желательно – жить не на сворованные у американского олигарха деньги. Оставалось порадоваться определенной универсальности своей профессии – должны же здесь быть журналисты, пусть и пишущие с немного другими акцентами.

- Достаточно, всё-таки один из двух крупнейших мегаполисов страны, но на окраинах, в спальных районах, подешевле.

Они уютно устроились за столиком у окна, сделали заказ, и Зай, вспомнив о своём обещании, начала рассказ.

Корпорация, она же Наблэд Инкорпорейтед, была известна в этом мире, как передовик генетических технологий и айти-отрасли. Софт, компьютеры, комплектующие и даже зародыши искинов, чтобы каждый желающий мог завести себе железного друга. Не магноут, конечно, ноуты одушевлённые, но вполне полноценный думающий компьютер.

На деле всё было чуть глубже. Щупальца Корпорации раскинулись далеко во Вселенной, потому что основная её задача - изучение миров. Где-то магия странно работает, где-то душа отдельно от человека живёт, всё это очень любопытно и нуждается в объяснении, а как, а почему. Конечно, во многих случаях ответ прост - создатель мира захотел, но бывают и более интересные случаи.