Новая эпоха

При невыясненных условиях давнишние покойники получают потусторонний импульс и вылезают из могил. Основополагающий признак существа — отсутствие мягких тканей. То есть, Костомаха представляет собой скелет в истлевшей одежде либо вовсе без неё. Наличие облачения зависит от древности захоронения. Территорию погоста не покидает, при отсутствии раздражителей способна простоять на одном месте более пяти суток. Реагирует на живых лишь тогда, когда пересекают её личную границу. Вреда не причиняет, но ходит, хоть и очень медленно, за человеком, до тех пор, пока тот не покинет кладбище. Способы борьбы не обязательны, но имеются — достаточно поменять местами на своих ногах правый и левый ботинки, и Костомаха потеряет к вам интерес. С первым снегом Scrag утрачивает магическую силу и рассыпается. Рекомендуется вернуть кости в могилу, предварительно обработав их солью.

М.А. Бондаренко, «О сверхъестественных существах».

Шевченко считал, что достаточно в совершенстве владеть теми способностями, которыми природа одарила изначально. В его случае боевыми. Конечно, он и смежными вещами интересовался, вроде целительства и охранных заклятий, но вот кое-что принципиально не изучал. В частности, управление животными, растениями и человеческим разумом. А также некромантию и ритуалы, в которых нужно сотрудничать с нечистой силой.

После сегодняшней охоты он готов был пересмотреть свои принципы.

Для начала Сычкова достала из кармана штанов горстку сушёных яблок. Герда оживилась, даже начала поскуливать от нетерпения.

— Что, соскучилась по вкусняшкам? — Ведьма придирчиво осмотрела угощение, выбрала подходящую на её взгляд сморщенную дольку и протянула собаке. Остальное опять спрятала. Миг — и сухофрукт исчез в пасти. Ещё через секунду в глазах Герды появились изумрудные искорки.

— Это что? Ты чем её накормила? — Удивлённо спросил Игнат, уже зная ответ.

— Яблоки из Вырая. Не волнуйся, я строго соблюдаю дозировку Силы. — Марина с улыбкой наблюдала, как питомица обнюхивает брошенный на траву сарафан Маргариты. — Но вам двоим с такой волшбой пока экспериментировать не стоит. Изначально, на интуитивном уровне, это доступно только таким, как я.

— Каким? — Наконец, решила задать давно мучавший вопрос Кривицкая.

— А я не знаю, — весело ответила приреченская ведьма, — шаман? Друид? Псионик? Выбирай на свой вкус. Как называли таких до разделения миров, тысячи лет назад — не в курсе. А наши предки классификацией чародеев особо не заморачивались. К тому же, прожив лет триста или больше, ты наберёшься такого опыта, что даже забудешь, с чего начинала.

— Как Марушкина? — Спросил Игнат.

— Да, как Прасковья. — Марина помрачнела. — Если честно, не представляю, какая область колдовства ей неподвластна.

Герда, наконец, оставила в покое сарафан и пошла к бане. Остановилась на пороге, посмотрела на чародеев и махнула хвостом, приглашая.

— Так. Игнат, подбери одежду. Может пригодиться, если Герда след потеряет.

* * *

В бане пахло мятой, которая была основой дезинфицирующей пасты, и берёзовыми вениками. Игнат и Софья остались в предбаннике, Марина и Герда зашли в парилку. Дверь оставили открытой, чтобы впустить немного света — маленькое оконце в основном помещении не слишком хорошо справлялось со своей задачей.

Ведьмовская собака выполняла работу вдумчиво и неспешно. Марина в процессе тоже немного менялась, приближаясь по мироощущению к зверю. Целительница и ведьмак лишь наблюдали, оставив все вопросы на потом.

Герда покрутилась у печки, сунула нос в бак для холодной воды, затем подошла к полку́, на котором громоздились тазы и шайки, подняла морду вверх и замерла на несколько минут. Все терпеливо ждали.

Наконец, собака встрепенулась, замахала хвостом и уставилась на хозяйку. Спустя мгновение в сознание Марины ворвалась информация, сотканная из запахов и туманного образа аур.

Шевченко не очень удивился, когда Герда метнулась к выходу. Хотя, когда ведьма, едва не сбив Хромушку, рванула за собакой, мужчине стало немного не по себе. Но удивляться времени не было, Игнат схватил целительницу за руку и поспешил за поисковым дуэтом.