Новая эпоха. Аур. Том 3

Каролина беззвучно развернулась, быстро скрывшись за облаками, но Аур всё ещё провожал её «взглядом». Летел вперёд, не обращая никакого внимания разносящуюся эхом пустоту, воцарившуюся в мыслях; всё, о чём он думал, всё, о чём размышлял — всё было вытеснено этим звенящим затишьем, среди которого нашлось место лишь для одного-единственного образа. Обрамлённого светлыми локонами лица девушки, с осуждением смотрящей в точку сознания, воплотившую в себе «Я» древнего тёмного мага. А в какой-то момент Аур спросил у себя, к чему все эти колебания. Вспоминал даваемое самому себе обещание, раз за разом нарушаемое — и вновь занимающее то же место.

Аур не хотел сожалеть. Не хотел отказываться от даруемых реальностью шансов. Не хотел оглядываться назад и понимать, что он мог сделать и изменить, но предпочёл просто отвернуться и сделать вид, будто никакой развилки не существовало вовсе. Сожалеть о сделанном или несделанном — какой, в общем-то, смысл выбирать между равноценными по своей сути вещами? Ни человек, ни демон, ни бог не всеобъемлющи. Они неспособны разделиться на десятки, сотни и тысячи маленьких человечков, демонят и божков, чтобы ощутить последствия своих выборов в миллионах параллельных реальностей. А это значит, что каждый сам выбирает для себя, что ему лучше. Сам прокладывает дорогу… пусть даже и ведущую в пропасть.

— Одобряю! — Ухмыляющееся лицо появившегося рядом с чернокнижником демона грозило вот-вот треснуть от разрывающей его гордости. — Жалеть, не жалеть… Если можешь, то надо делать! Иначе зачем вот это вот всё? Ты ведь мог уйти в горы, найти себе берлогу и потихоньку, пользуясь своим бессмертием, идти к цели. Без рисков! Так, как мечтают все маги без исключений! Вечно! Однако…

— Ты прав. — Окутанная демонической силой безделушка отчётливо щёлкнула — и раскололась на несколько частей, с высоты в несколько километров устремившись к земле. Аур в последний раз мазнул взглядом по стремительно исчезнувшим в объемных облаках осколкам, после чего нематериальное тело чернокнижника, проявляющееся в виде полупрозрачного фиолетового тумана, вздрогнуло, а откуда-то из его глубин начал пробиваться алый свет. — Мы… правы. Я жаждал силы, вожделел её… и сейчас она прямо здесь — нужно лишь протянуть руку!

Восприятие тонущего в кипящей мане Аура сжалось в одну точку, а мгновением позже взорвалось, охватив площадь в разы большую, нежели ранее, а показавший дно резерв не только стал значительно больше, но и наполовину заполнился едкой и противной самой реальности силой. Краем сознания отметив, что о свободном межмировом помещении можно забыть, — эту особенность чернокнижник, судя по всему, унаследовал у демонов, но огромная мощь и неограниченные возможности это сполна компенсировали, — Аур взглянул вниз, на многочисленные дома и переполненные улицы. Паника не была массовой, но некоторые люди стремились покинуть ставший опасным город — и этого хватило, чтобы создать заторы на дорогах. И если проблемы горожан Аура волновали постольку-поскольку, то доступность подходящего тела — очень даже. Возросшую и утратившую всякую стабильность силу Ауру было на удивление трудно контролировать, и потому дальше оттягивать момент вселения было слишком рискованно. Оптимальным вариантом всё так же оставалось недавно погибшее тело, но в округе таковых, не принадлежащих старикам и совсем уж малым детям не наблюдалось. А это значит, что вариант был лишь один — убить кого-то собственноручно, а уже после занять его тело…

* * *

Вспышка — и волна серого, с белыми проблесками пламени ударила в возникший перед неясным женским силуэтом барьер. На какие-то доли секунды всё застыло, но после банши, — а именно она сейчас отчаянно сражалась с демоном, — отлетела назад, несмотря на всю свою нематериальность пробив в оказавшемся рядом многоэтажном доме солидных размеров дыру. Лишь каким-то чудом здание не сложилось на манер карточного домика, но долго продлиться радости тех, кто не успел эвакуироваться и всё ещё не попал под удар, было не суждено: демон не удовлетворился результатами своей атаки, и пошёл на сближение, намереваясь как можно скорее добить юркую и довольно опасную противницу. В место, куда была отброшена Каролина, ударил беспрепятственно пробивший дом насквозь и вызвавший его обрушение луч серо-белого огня. Уже по одному только этому обнаруживший ловушку демон шевельнул щупальцами и завращал единственным гигантским глазом в надежде обнаружить свою цель, но — тщетно.

Каролина, в отличии от Аура, не была обременена лишними материальными предметами, и потому могла свободно перемещаться в любом направлении. В том, что касается скрытности, было очень трудно найти того, кто мог бы потягаться даже с совершенно неопытным духом, каким являлась и банши…