Новая эпоха. Аур

— Если бы я знал, насколько неприятной может оказаться поездка в этом чудовищном монстре, то и сам бы пошёл пешком невзирая на опоздания. — Аур подхватил с подноса подошедшей к ним прислуги бокал, наполненный чем-то газированным. К сожалению для Аура, которому ещё в машине захотелось пригубить алкоголь, это была просто сладкая, газированная вода. Даже не сок. — Между всем прочим, я не вижу очереди желающих прикоснуться к моему восхитительному гению.

— Потому что мы, на правах твоих знакомых, подошли первыми, и нам не будут мешать ещё с четверть часа. — Сергей прищурился… — Но если вздумаешь нас бросить…

— Ты бы знал, Авель, насколько выматывают безостановочные расшаркивания со всеми подряд! — Не выдержала Диана, посетовав на свою нелёгкую долю. — Одних только женихов я спровадила уже с десяток. И это за полтора часа…

— Ну, мне женихи без надобности, так что, надеюсь, будет полегче. Что, судя по лицу вечно весёлой и вечно молодой Марии, верно лишь отчасти.

— Я сбилась со счета на двадцатом человеке, сообщившем о том, как он рад со мной познакомиться лично. — На лице девушки как-то неожиданно появилась злорадная ухмылка. — Но ты — одиночка без клана, так что тебя ещё и рекрутировать будут. Готовься!

— Ещё и…? Нет! — У Аура дёрнулся глаз, когда он осознал, какими методами принято, — по крайней мере, в его времена, — перетягивать на свою сторону тех, кому не интересны деньги и положение. Последнее, что было ему необходимо — это попытки соблазнения от своих «ровесниц». — Тут есть сад?

— Увы, мой юный и не помолвленный друг, сада — нет. Только зимний, но там тебе придётся едва ли лучше… — Едкая насмешка пропитала слова блондина насквозь. — Ты знал, на что идёшь!

Аур вздохнул тоскливо — и покосился на коммуникатор. До презентации опытной ослабленной модели новейшего стратегического заклинания оставалось ещё три часа. Но развлечения аристократов в преддверии нового года чернокнижнику в чём-то даже импонировали…

Глава 16. Пушка? Лучше!

Для обеспечения безопасности во время проведения запланированных на новогодний вечер выступлений за дворцом был возведён мобильный комплекс, напоминающий рублёную сферу, собранную из множества пятиугольников. Достаточно широкий вход, множество зрительских мест, расположенных полукругом на трёх высотных уровнях и, наконец, сама площадка-арена, переходящая в полигон с одной-единственной мишенью. Протяженность полигона, по мнению Аура, составляла что-то около пяти сотен метров, и гадать, для чего он нужен, не приходилось. Пусть ослабленная, но модель стратегического боевого заклинания должна была что-то уничтожать, и куб, по уровню защиты сопоставимый с современным бункером, для этого подходил почти идеально.

Почти потому, что ни одно заклинание не является абсолютным, а с наращиванием сложности оного увеличивается и число слабых мест, по которым могли ударить на этапе формирования конструкции или во время активации. Куб же был окружен лишь пассивной защитой, и не защищался другими магами, которые могли бы свести эффективность стратегического заклинания к нулю.

Впрочем, чернокнижник ещё слишком многого не знал о вершине современной магической науки, чтобы что-то гарантировать…

— Ваша мысль мне полностью понятна, сэр Уфимский, и даже более того — мне импонирует ваша задумка.

Аур, вот уже который час ведущий безостановочные переговоры, ни разу не нарушил своего внешнего добродушия. И это приносило пусть редкие, но весьма полезные как для самого Аура, так и для его корпорации, плоды.

— В таком случае мои сотрудники могут рассчитывать на реальное рассмотрение контракта?

— Определённо. С привлечением всех высокопоставленных лиц моей корпорации. И, если подводных камней действительно не будет, мы быстро придём к соглашению.

— Рад это слышать, сэр Бессонов. Но, раз уж мы договорились, не буду более отнимать ваше драгоценное время…

Владимир Уфимский, немолодой мужчина лет пятидесяти и, по совместительству, заместитель главы клана, владеющего несколькими заводами по производству электроники, степенно удалился. Его предложение не было интересно Ауру, но могло заинтересовать, — и, скорее всего, заинтересует, — отдел корпорации, прорабатывающий планы по организации нескольких вычислительных и дата-центров, как ещё одного способа получения стабильного дохода. Эта часть рынка была открыта для входа на неё новых игроков из-за постоянно растущего спроса на подобные услуги, а прибыль, в свою очередь, подкупала стабильностью её получения. В качестве бонуса, собственные вычислительные мощности позволяли не бояться утечки данных по проектам на сторону, что было особенно актуально для Аура, уже давно жаждущего смоделировать сотню-другую темномагических заклинаний…

Освободившийся от, наверное, сотого собеседника чернокнижник огляделся — и мысленно выдохнул. Пока его никто не избрал в качестве цели, следовательно, Аур имел все шансы самостоятельно определить, с кем говорить в этот раз. До презентации оставалось чуть больше двадцати минут, чего с лихвой хватит на поиск и непосредственно разговор.