Новая эпоха [с иллюстрациями]

– Максим, зачем войско для боя построил? Не будет у нас с вами боя! Мы не против вас воевать пришли, а вместе с вами! Помогать вам будем! – лузитанский вождь снял закрытый шлем коринфскго типа, дабы его легче было узнать – ага, Ротунд, вождь ближайшего к Оссонобе объединения лузитанских общин, – Опять на войну пошли, и опять без нас! Зачем вы так делаете? Моим людям обидно! Мы, лузитаны – воины, а не домашние бабы!

– Ротунд, тебе же объясняли на Совете, что как только ПОДХОДЯЩАЯ война будет – обязательно и вас на неё призовём. Ты разве не знаешь, на КОГО мы сейчас идём?

– Знаю, Максим, и все мои люди тоже знают! Ну и что? Есть хороший турдетан и есть плохой турдетан, есть хороший лузитан и есть плохой лузитан. Мы – с вами. Ваши враги – наши враги. Так не было ещё никогда, я понимаю. Я всех моих детей в Оссонобу послал, и все старейшины наших общин своих тоже послали – заложниками будут. Что ещё надо сделать? Кониев вы взяли, финикийцев – и тех взяли, зачем нас с кельтиками не взяли? Обидно!

– С вами ещё и кельтики идут?

– Да, Битор тоже пошёл. Шесть моих общин, четыре Сабана и три Битора – все дали людей на войну. Тысяча точно есть. Может и немножко больше, мы ещё не считали.

– И что же мне с вами делать? Мы же на вас не рассчитывали…

– Оружия не надо – своё есть. И вы у нас не всё отобрали, когда завоёвывали, и мы себе ещё наковали.

– Вижу, что есть. Но на войне ведь не одно только оружие нужно…

– Жалованья не надо. Своим солдатам долю добычи дашь? Вот и нам тоже долю добычи дай. Паёк – хорошо бы, но если ты не сможешь, мы не обидимся – у нас на первое время есть, а потом и сами добудем.

– Мародёрством? Нет, с этим надо что-то решать – только проблем с римлянами и населением Бетики из-за ваших грабежей нам ещё не хватало! – собственно, и это тоже одна из важнейших причин, по которой мы не только в легионы, но и во вспомогательные войска набирать лузитан не спешили. Ведь мародёры же идейные и потомственные!

– Ящик заговорил, досточтимый! – доложил связист.

– Понял! Подожди-ка меня немного, Ротунд, а пока прикажи своим встать на привал по обочинам дороги, – главное тут обстановку разрядить, чтоб никто сдуру чего не учинил непотребного, а то ведь хватает горячих голов и у них, и у нас…

– Слушаю! – отозвался я в колонку, нырнув под тент радиотелефонной повозки.

– Макс, мы тут немного не разобрались – отбой тревоги, – пробился сквозь треск помех голос Васькина, – Лузитаны и кельтики выступили к вам на помощь, так что ты их прими и распоряжайся.

– Ага, я уже в курсе – Ротунд уже подошёл, и мы с ним немного поговорили. Но остряки, млять, самоучки! Сами по себе решили, сами по себе пошли – охренели вконец!

– Сукины дети они, конечно, так не делается, но это уже после кампании им внушение сделаем, а пока – принимай подкрепление и действуй по плану. Какая тебе с ними нужна помощь?

– Да с пайковым довольствием на них вопрос надо решить. Мы ж на них не рассчитывали, так что мне теперь на всю кампанию припасов хрен хватит. Ротунд мне сказал, что их около тысячи рыл – точную цифирь завтра передам, а пока ориентируемся на эту. Ну и фураж – у них где-то до четверти конницы.

– Это понятно. Фабриций уже распорядился насчёт дополнительных обозов, так что не объедят тебя помощнички. Что-нибудь ещё?

– Ну, на жалованье они по словам Ротунда не претендуют, но если по уму, то надо бы и с ним вопрос решить – тогда, глядишь, и мародёрство к минимуму сведём.

– Понял, передам Фабрицию. Ну, раз такие дела – конец связи!

Выхожу, командую отбой тревоги нашим, посылаю посыльных разъяснить обстановку всему войску. Типа, расслабиться можно – ага, расслабишься тут! "Действуй по плану", млять! А по какому в звизду плану? Который уже благополучно полетел вверх тормашками? Класс, кто понимает! Вон, солдатня в рядах уже ржёт!

– Ротунд, с одной стороны вы, конечно, молодцы, но с другой – тростью бы вам всем хорошенько всыпать за такое самоуправство! – говорю вождю, – По вашей милости надо мной уже смеются, а как прикажу вот эти передвижные крепости разбирать и снова за лимес выдвигаться – уже и костерить начнут от всей своей широкой солдатской души. Ну разве так делается?

– Ну так я же детей в Оссонобу послал. И гонца с письмом тоже послал, и в том письме всё объяснил.

– А когда послал?

– Ну, мы выступили в поход, и я послал.

– Млять, святая простота! Ну какой частью тела ты думал, Ротунд! Вы там ещё только собирались, а в Оссонобу УЖЕ донесение о ваших военных сборах поступило, а объяснений от тебя – никаких, и что им было думать? Ты сам на их месте что бы подумал? Ты гонца послал, а твоя вооружённая колонна УЖЕ по дороге пылит, и не прогулочным ведь шагом наверняка, а поспешает…

– Ну да, вас же догоняли…

– Ротунд, а где на вас это было написано? Я в Бетику выдвигаюсь, передовые отряды уже там, и тут мне приказ с голубиной почтой – войска развернуть и перехватить лузитанских мятежников, дабы не допустить их удара в тыл и соединения с противником.

– Так я же гонца послал!