Новая фантастика 2021. Антология № 5

Топор и пистолет ему, слава богу, не пригодились, зато их оценит полиция. Статья 105 УК РФ, подпункты… Неважно. Булов решил сразу ехать в ближайшее отделение, чтобы сдать Игоря со всеми потрохами. Даже легенду заготовил: новый приятель забыл рюкзак у него дома да ещё и на проходе оставил. Булов споткнулся, рюкзак расстегнулся, и всё оттуда как вывалилось, а там такое!.. А приятель-то подозрительный. И, по слухам, не любит бабушек, особенно слепых.

«Под ведьминой удачей и не такому поверят», – решил Булов. Убийцы должны сидеть в тюрьме.

Ситуация, в которую попал Дмитрий Фёдорович, чем-то похожа на этическую задачу. Машинист поезда видит развилку железной дороги. На одной ветке – привязанный человек. Другая – ведёт к обрыву. И будто бы есть только два варианта.

Но люди тем и отличаются от бездушных машин на колёсиках, что способны идти не только по рельсам. Когда оба решения неверны, нужно искать третье. И то, что на плоскости кажется ультиматумом, в 3D обретает вариативность.

Законы жанра. Яна Летт

Дракон приземлился во дворе школы ровно в половине четвертого – ученики уже закончили заниматься и высыпали на улицу. Лена из 6-го «А», как раз вышедшая из библиотеки, первая увидела дракона, хотя позднее ей так и не удалось это доказать. В тот миг она стояла ближе всех к тому самому месту, куда, дыша дымом и пламенем, спланировал огромный крылатый ящер, укрывший тенью добрую половину двора, покрытый колючей чешуей от кончика носа до кончика хвоста. Хвост загибался изящным колечком.

Приземляясь, дракон сломал изгородь и превратил с десяток аккуратных клумб в фарш из сломанных цветов и комьев земли. Но, несмотря на произведенный им шум, некоторое время все, бывшие в тот момент во дворе, смотрели на дракона молчаливо и неподвижно, пытаясь осознать случившееся. Времени этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы дракон отряхнулся, как мокрый пес, взглядом, полным растерянности, обвел школу и учеников, а затем, заметив ярко-рыжую макушку Лены, стоявшей ближе всего, спросил ее:

– Где я?

Его голос был похож на шипение огромной змеи. И тогда Лена наконец закричала. Ее крик стал сигналом для всех остальных – как язычок пламени, он стремительно пробежал по толпе школьников и учителей, пораженных невиданным зрелищем. Оглушенный дракон замотал головой и выпустил струю пламени, опалившую старую яблоню. Яблоня запылала, и школьники бросились врассыпную. Учителя даже не пытались остановить их или навести порядок – ученики, бывшие тому свидетелями, долгие годы будут с удовольствием вспоминать, с какой неожиданной прытью неслась, обгоняя своих подопечных, директриса Марина Антоновна, похожая на солидный кусок студня, облаченный в темно-синий костюм.

Справедливости ради, полиция сработала неожиданно слаженно – особенно если учитывать, насколько внештатной была сложившаяся ситуация. Стоя на почтительном расстоянии вместе с десятком одноклассников, Лена наблюдала, как полицейские опасливо окружают дракона, вооруженные пистолетами и ружьями.

– Если дернется, стреляйте на поражение! – визгливо крикнул один из них, высокий и худой, похожий на палочника.

Неизвестно, чем кончилось бы дело, если бы дракон и вправду решился оказать сопротивление властям, но дело приобрело совершенно неожиданный оборот. Увидев, что кольцо врагов вокруг него сжимается, дракон (Лена могла бы поклясться, что видела в его глазах колебание) вдруг пьяно качнулся и рухнул на землю как подкошенный, пропахав глубокую борозду в земле своей длинной и узкой мордой.

– Осторожно! – крикнул тот же полицейский-палочник, что давал команду стрелять на поражение.

Полицейские растерянно замерли, подозревая притворство. Дракон оставался неподвижным. Из приоткрытой пасти вытекло немного зеленой слюны.

– Он не притворяется? – негромко спросил другой полицейский, отец Марины Шокиной из 8-го «Б».

– Сейчас проверим! – нарочито уверенно ответил Палочник.

Действительно, отваги ему было не занимать. Потеснив товарищей, он первым решился подойти ближе к дракону и даже толкнул лежавшую перед ним морду ногой. Морда не шевелилась. Осмелев, ближе подошли и остальные.

Некоторое время ушло на то, чтобы решить, что делать дальше. Думали быстро – дракон мог очнуться в любой момент. Всего несколько минут понадобилось, чтобы связать передние и задние лапы ящера автомобильными тросами. Еще одним крепко-накрепко замотали морду – яблоню уже успели потушить, но урок был усвоен.

Полицейским потребовалась помощь самых отважных добровольцев, чтобы погрузить свою добычу на открытую фуру для перевозки леса – для надежности дракона укрыли брезентом.