Новая Инквизиция II

Вставайте. Вставайте!!! У нас еще много работы! Отдохнем на том свете! Заодно там и выскажете мне свои претензии.

Тела зашевелились, неуклюже поднимаясь с залитой кровью земли. Тринадцать погибших бойцов и семеро упокоенных упырей. Сразу с двоими из солдат у меня совсем некстати установилась ментальная связь, и картины чужого прошлого широким потоком хлынули в мой разум. Они пихались и толкались в голове, создавая невероятную сумятицу. Видимо, эти ребята умерли позже остальных, а потому их души не успели улизнуть из истерзанных когтями и клыками оболочек.

Дерьмо! Только не сейчас! Отстаньте!

Я изо всех сил старался отрешиться от захватывающего сознание потока информации, но не особо преуспевал. Мои потуги были похожи на попытки заткнуть голыми руками пробоину в плотине. Но и обрывать связывающую нас пуповину я не спешил, поскольку куклы могли очень сильно помочь в грядущей бойне.

Немного теряя грань между реальностью и калейдоскопом навеянных образов, я вытряхнул из кофров все шашки, которые у меня были. Три «Феникса», четыре «Пекла» и один «Зной». Его, пожалуй, я приберегу для себя в качестве самого последнего аргумента, а остальным вооружу умертвий. Сказано — сделано. У меня не было нужды контролировать процесс, потому что поднятые мертвецы сами собирали алюминиевые цилиндры, рассыпанные у моих ног.

Тем временем, связь с погибшими бойцами упрочилась и стабилизировалась, принеся для меня какое-то новое откровение. Первый убитый солдат ощущался мной как рвущийся с цепи пес, коего приходилось удерживать насильно. При любых других обстоятельствах я бы этого, скорее всего и не заметил, потому что оказываемое сопротивление было едва различимым. Но на контрасте со второй куклой, которая словно бы подставила свое незримое плечо, оно слишком сильно обращало на себя внимание. Оба павших сослуживца казались мне очень похожими, но в то же время необычайно разными. Как посаженный на привязь неуправляемый дикий волк и преданный послушный поводырь. И если одного приходилось заставлять действовать, то его товарищ, наоборот, сам рвался в бой. Этот диссонанс позволил мне иначе взглянуть на сам процесс воскрешения. Стало вдруг предельно очевидно, что имел в виду Гиштап, когда говорил о программе «Нисхождение». Что подходящего неживого напарника инквизитору придется ждать годами. А я своего, кажется, уже нашел…

Уперев приклад «Косы» к плечу, я несколько раз глубоко вдохнул, переложил поближе запасные магазины с боеприпасами, а потом без оглядки на последствия бросился навстречу обжигающим объятиям безумной схватки. Упыри подошли уже совсем близко, и не самое дальнобойное инквизиторское оружие теперь вполне было способно их достать.

Мое мертвое подкрепление тоже ринулось вперед. Хотя, «ринулось» это не совсем верное слово. Люди и изувеченные некроэфиром твари несуразно ковыляли, путаясь в собственных конечностях и сталкиваясь друг с другом. Они никак не могли сравниться с хищной грацией и проворством наступающих отродий. Но это все равно было лучше, чем совсем ничего.

Обе мои куклы припали позади меня на одно колено и вскинули забитые грязью и кровью «Всполохи». И если я поливал огнем наступающих тварей, стараясь задеть их хотя бы брызгами полыхающей суспензии, то мертвецам назначил совсем другие цели…

Первые метко пущенные покойниками пули распахали грудь и живот двоим заложникам, которых неживые твари тащили перед собой, словно жуткие знамена. Это безвинные, но необходимые жертвы, которые я вынужден взять на свою совесть, чтобы у нас оставался шанс победить в этой жестокой необъявленной войне.

Глава 24

С негромким гудением подошва гидравлического пресса медленно поползла вниз. Когда она достигла закрепленной в специальных тисках бедренной кости, аппарат зажужжал натужней. На электронном табло замелькали цифры, отражающие уровень давления, и вскоре кость с громким треском разломилась.

Ассистент сверился с показателями на дисплее и скрупулезно внес их в электронную таблицу. Затем он очистил рабочее пространство, вытащив крупные обломки, и смёл специальной щеткой осколки.

— Так-так, — увлеченно пробормотал молодой лаборант себе под нос, — закладываем следующую…

Свое положенное место занял новый фрагмент человеческого скелета, и вновь шум работающего механизма разнесся по помещению.

— Все экспериментируете, Мэтью?

От неожиданности подчиненный подпрыгнул чуть ли не на четыре фута в высоту, и развернулся в воздухе на сто восемьдесят градусов.

— Святые угодники, мистер Грейси! Вы меня до смерти напугали!

— Хе-хе, мне нравится увлеченность, с которой вы погружаетесь в работу, — с улыбкой поведал профессор. — Мне и самому знакомо это чувство. Весь остальной мир будто перестает существовать, да?

— Ага, — пробубнил Мэтью, силясь унять колотящееся сердце. — Вроде того…

— Ну и какие успехи? Что-нибудь интересное обнаружили?