Новая Инквизиция VI

— Сынок, этот твой, — произнес мужчина в тесном кителе. — Поднимай его и отправляй на КПП. Будешь контролировать проезд и создавать видимость полного порядка. А мы со старшиной и Вованом прошвырнемся по здешнему подземному комплексу.

— Уверен, что моя помощь тебе не нужна? — с сомнением уточнила вторая фигура, так и не вышедшая из густой тени кузова.

— Совершенно. Знания шишек из Бюро надежно осели здесь, — вторженец картинно постучал согнутым пальцем себе по лбу. — И теперь я об этом месте знаю практически все. В том числе и то, как работает система безопасности.

— Понял, — без особого энтузиазма кивнул молодой инквизитор. — Тогда удачи, Факел. Пусть всевышний направит твою руку.

* * *

С самого утра у Адама Грейси ничего не получалось. Всё буквально валилось из рук. А самые рутинные и заурядные задачи сегодня отнимали непозволительно много времени. Дошло даже до того, что он испортил несколько ценных образцов, взятых от нового выведенного вида гулей. Это были особи, наиболее приближенные к Вендиго. Но таковыми еще не являлись. Не хватало какого-то мельчайшего кусочка, без которого весь пазл не мог обрести завершенность. Да еще и верный лаборант больше под ногами путался, нежели помогал.

— К черту! — ругнулся профессор, срывая с лица защитную маску. — Мэтью, приберите тут всё! Невозможно работать в такой обстановке!

Подчиненный понуро кивнул и поплелся за тряпками и ведрами. Вымывать ему предстояло много. После четырех проведенных диссекций помещение больше напоминало мясницкую. А обычных уборщиков сюда приводить строго воспрещалось. Не тот у них уровень допуска. Грейси, конечно, периодически забрасывал идею привлекать к наведению порядка умертвий. Но руководство не хотело лишний раз рисковать, бесконтрольно предоставляя инфестатам доступ к результатам исследований, пусть и через руки мертвецов.

— Что со мной такое? — озадаченно потер помятое лицо руководитель проекта. — Ни на чем не могу сосредоточиться! Прямо проклятие какое-то! Наверное, мне нужно немного передохнуть… да, это будет лучшим выходом!

Приняв решение, ученый высвободил плечи из плотного защитного комбинезона. Снял с вешалки измятый белый халат. Поправил бейджик с пропуском на нагрудном кармане, да отправился путешествовать по длинным коридорам подземного комплекса.

— Пожалуй, начну с чашки самого крепкого кофе, который только найду, — проговаривал вполголоса Грейси. — А потом можно выкурить пару сигарет… Или все же не связываться снова с этой пагубной привычкой?

Будучи погруженным в собственные мысли, профессор задумчиво брел по извилистым переходам базы, получившей громкое название «Санта Муэрте». И поэтому только лишь у аппарата с кофе, расположенного в кубрике, заметил, что не повстречал еще ни единой живой души.

— Хм… а где все? — принялся крутить головой ученый. — Опять какие-то отработки по безопасности, о которых нас не соизволили уведомить⁈

Мужчина подошел к сенсорной панели на стене и ввел короткую команду. Загорелся сигнал ожидания. Но секунды текли и складывались в минуты. А на вызов так никто из персонала не ответил.

— Нет, ну это уже совсем перебор! — вышел из себя мистер Грейси. — А если бы у нас тут что-нибудь экстренное произошло⁈ Эй, бездельники! Уснули за мониторами что ли⁈

Руководитель проекта подошел к висящей под потолком камере и помахал ладонью, привлекая внимание службы охраны. И снова ничего. Только лишь гнетущая тишина.

— Я буду не я, если не устрою вам за такое взбучку по линии BCNM! — в полный голос заявил профессор. — Будьте уверены, в Бюро о вашем незапланированном отдыхе узнают очень скоро! Я об этом позабочусь…

Ворча под нос ругательства, Адам Грейси целеустремленно зашагал в сторону контрольного пункта. Своеобразного сердца «Санта Муэрте», откуда можно было привести в действие любой протокол. Включая те, которые инициировали частичную или полную самоликвидацию.

Дойдя до автоматических створок, ученый приблизил бейдж к окошку сканера. Обычно, этого хватало, чтобы выйти из красной зоны. Но почему-то не в этот раз…

— В доступе отказано, — сообщил приятный женский голос искусственного интеллекта. — Пожалуйста, не покидайте исследовательский комплекс до снижения уровня внешней угрозы.

— Какой еще угрозы⁈ — выпучил глаза профессор. — Не было никаких объявлений! Эй, есть там живые люди⁈

— Я не совсем поняла ваш запрос. Могли бы сформулировать его по-другому?

— Дура электронная! — сплюнул в горшок с пальмой мужчина. — Какой сейчас уровень угрозы?

— Нынешний установленный уровень соответствует значению «Оранжевый». Гражданскому персоналу рекомендуется не покидать зоны своей ответственности и не выходить в помещения, помеченные на планах зеленым и желтым.