Новая история стран Азии и Африки. XVI–XIX века. Часть 3

Первая попытка Англии создать колонию в Западной Африке приходится на 1763 г. На территории отторгнутых у Франции Сенегала и устья реки Гамбия была создана первая английская колония Сенегамбия. Однако спустя 20 лет, эта колония перестала существовать. Подписав с Францией мирный договор, после очередной англо-французской войны, Великобритания вернула Франции Сенегал, но сохранила за собой земли Гамбии. В 1807 г. Гамбия была объявлена коронной колонией Англии. Через год англичане основали другую коронную колонию – Сьерра-Леоне. На территории последней был построен крупный форт и военно-морская база. Помимо коренного населения Сьерра-Леоне стала заселяться и освобожденными рабами.

Главной целью английской экспансии во внутренние области западноафриканского побережья до 70-х годов XIX в. был захват торговых путей по рекам Нигеру и Вольте, по которым в европейские фактории доставляли растительное сырье: пальмовое масло, арахис, хлопок и др. Один из промышленных магнатов Англии Мак-Грегор Лэрд, являясь одним из участников географической экспедиции в 1832 г., пришел к выводу: «Нигер дает возможность контролировать всю Западную Африку. Поэтому цепь британских постов должна протянуться по Нигеру до Сегу, а оттуда – через Тимбо до Сьерра-Леоне и до Барракунды в Гамбии».

В 40-е годы XIX в. со стороны английского правительства предпринимаются первые попытки колонизации областей в зоне этой великой западноафриканской реки. В месте слияния Нигера и Бенуэ, на участке купленном у местного вождя за 700 тыс. каури, в Локодже были заложены торговая станция и религиозная миссия (1841 г.). Великобритания приступила к утверждению своего господства в глубинных районах Верхней Гвинеи. Реакция африканского населения на вторжение была отрицательной. Это находило выражение в свертывании торговли с европейцами, изгнании христианских миссионеров, в вооруженном сопротивлении.

Англо-ашантийские войны

В бассейне реки Вольты продвижение англичан встретил яростный и продолжительный отпор со стороны конфедерации Ашанти. Народы ашанти, акан, гонжа и дагомба объединились в военный и политический союз во главе с асантехене и взяли под контроль всю лесную зону и бассейн средней Вольты. В прибрежных районах от устья реки Пра до Аккры, населенных народами фанти и га, возникла другая конфедерация, другой очаг сопротивления.

Первые пять англо-ашантийских войн велись на побережье Золотого Берега. В трех войнах (1805, 1811, 1814 гг.) победу одержала ашантийская конфедерация. Во время четвертой войны, которая продолжалась на протяжении 1824–1831 гг., ашантийцами было одержано несколько побед, но в 1831 г. они потерпели поражение. Однако англичане с трудом укрепляли свои позиции в бассейне Вольты и Пра. Контроль над всеми фортами и поселениями в Западной Африке был сосредоточен в руках губернатора Сьерра-Леоне, которому было поручено расширить сферу влияния в регионе. К середине XIX в. англичане смогли навязать ряд договоров о «протекторате» вождям фанти. В это время датчане, шведы, а позднее голландцы, стали продавать Великобритании построенные ими форты и покидать Золотой Берег. Усиление одной европейской страны в регионе вновь вызвало сопротивление африканских правителей. В 1868 г. была воссоздана конфедерация, в которую вошли 13 государственных образований фанти.

В 1863–1864 гг. началась новая, пятая по счету, англо-ашантийская война. Армия повстанцев, нанеся поражение англичанам, смогла дойти до побережья. Противостояние продолжалось. В начале 1873 г. ашанти совершили несколько удачных для себя походов по расширению своего контроля над прибрежными территориями. Британское правительство стало стягивать на Золотой Берег значительные силы. В канун нового 1874 г. колониальные воинские части, оснащенные артиллерией, двинулись на Кумаси. Столица Золотого Берега была предана огню. 14 марта 1874 г. асантехене был вынужден подписать договор. По условиям договора Англии выплачивалась значительная контрибуция и разрешалась свободная торговля на территории Ашанти. Асантехене отказывался также от своих притязаний на побережье.