Новая история стран Европы и Америки XVI-XIX вв. Часть 3: учебник для вузов

Окончательно ситуация изменилась в пользу восставших колоний после крупной победы в сражении у Саратоги (штат Нью-Йорк) 17 октября 1777 г. Она разрушила стратегический план британцев по блокированию основных сил Вашингтона у побережья Новой Англии, разгрому их с помощью флота, а затем быстрому наступлению на южные колонии, слабые в военном отношении и склонные к примирению с королем. Разгадав план англичан, Вашингтон не позволил войскам генерала Хоу, двигавшимся из Нью-Йорка, соединиться с группировкой генерала Бургойна, вышедшими с канадской территории. Окружение большой группы войск у Саратоги и пленение высших офицеров стало важной победой защитников Конфедерации, в результате которой англичанами была окончательно потеряна стратегическая инициатива.

Заключительный период Войны за независимость и образование США

В этот период Конфедерации удалось обеспечить себе международную поддержку и лишить Англию союзников в борьбе с восставшими колониями. Военные успехи американской армии, особенно Саратогский котел, и умелая дипломатия соратников Дж. Вашингтона способствовали тому, что соперники Англии в Новом Свете – Франция и Испания, решили оказать молодому государству финансовую и военную поддержку. Континентальный конгресс направил в Европу для ведения переговоров Бенджамина Франклина. Под личную гарантию Дж. Вашингтона ему удалось получить во Франции кредит в 21 млн ливров. Через три месяца после поражения англичан под Саратогой Франция, официально признав независимость США, заключила 6 февраля 1778 г. с североамериканским государством договор о дружбе, торговое соглашение и военный союз. Вскоре удалось наладить военное сотрудничество с Испанией (1779), а через год – с Нидерландами, что позволило сформировать анти-британскую коалицию и оказало решающее влияние на исход борьбы, сорвав планы морской блокады восставших колоний.

Французский флот вновь появился возле берегов Северной Америки, откуда был полутора десятилетиями ранее вытеснен англичанами. В помощь американской армии прибыло несколько тысяч французских солдат. Оборонительные бои с французами отвлекали значительные силы английской армии и облегчали американскому командованию проведение военных операций. Война в Америке привлекала множество как военных авантюристов со всего света, так и опальных политиков, религиозных деятелей, убежденных сторонников демократического Просвещения, вдохновленных возможностью воплотить в жизнь идеалы, взлелеянные на протяжении предшествующего столетия. В американской армии сражались более 7 тыс. добровольцев из европейских стран. Патриоты стремились привлечь в свою армию видных иностранных военачальников. Самыми известными из волонтеров были маркиз Поль де Лафайет, ставший генералом американской армии, генерал Иоганн де Кальб, граф Клод Анри де Сен-Симон, российский дворянин Г.Х. Ветер фон Розенталь, а также будущий лидер Польского восстания 1794 г. Тадеуш Костюшко и польский офицер, граф Казимеж Пуласки.

Все попытки Георга III найти союзников в Европе оказались безуспешны. Обеспокоенное ростом военно-морской мощи Англии российское правительство также отказало в просьбе предоставить русские войска для подавления восстания в североамериканских колониях. Императрица Екатерина II в ответ на самовольные попытки англичан осматривать нейтральные военные суда в целях изъятия военной контрабанды предложила другим государствам, занимавшим нейтральную позицию в англо-американском конфликте, присоединиться в 1780 г. к «Декларации о вооруженном нейтралитете». Россия стала первым государством, на практике реализовавшим принципы международного морского права, обеспечив их осуществление силой своего военно-морского флота и призвав к созданию международной Лиги вооруженного нейтралитета. К Лиге присоединились Швеция, Дания, Голландия. Когда же и конгресс США объявил о своем стремлении примкнуть к Лиге, что фактически означало бы международное признание нового государства, Екатерина II отклонила такую возможность из принципа монархической солидарности. Так или иначе, внешняя политика России усложняла положение Англии и объективно содействовала успеху завоевания независимости Соединенными Штатами.

Война в Америке обострила внутриполитическую обстановку в Англии. С анти-военных позиций курс правительства жестко критиковали на трибунах парламента лидеры вигов. Неудачи английской армии, ошибочно сделавшей ставку на поддержку южных плантаторов и высадившейся в Чарлстоне (Южная Каролина), потребовали новых расходов и спровоцировали усиление критики правительства. 19 октября 1781 г. английская армия во главе с генералом Корнуэльсом, окруженная войсками Вашингтона и французского генерала Рошамбо, капитулировала в битве под Йорктауном (Вирджиния). Это поражение англичан стало решающим и предопределило исход войны. Правительство тори было отправлено в отставку. Виги сформировали кабинет министров (1781–1783), который начал с американцами переговоры о мире.