Новая книга о эрдельтерьере

Некоторые своры были известны своими рабочими терьерами, и хотя в 1860-х годах гладкошерстные фокстерьеры стали любимцами выставок, остальные продолжали трудиться, зарабатывая себе на пропитание, не замеченные "госпожой Удачей" и, должны мы признаться, несколько обиженные ею. Она не обратила внимания даже на жесткошерстного фокстерьера, деревенского кузена гладкошерстного.

В ограниченном смысле слово "рабочий" обозначает достаточно маленькую собаку, чтобы она могла пройти в нору зверя и достаточно смелого, чтобы выгнать его из убежища. За исключением лейкленд-терьера, задача которого была убить лису, работа остальных заключалась в том, чтобы выгнать зверя из норы, действуя достаточно жестко, поскольку тот мог огрызаться, или обозначить нору лаем, чтобы подоспевшие охотники могли его откопать. Терьеры, идущие в нору, должны были быть мелкими, часто добыча была крупнее, но и в этом случае не побеждала собаку.

Хотя "береговые" терьеры, позже известные как эрдели, были слишком крупными, чтобы полезть под землю, во всем остальном они не уступали никаким другим, обладая всеми качествами охотничьей собаки. Их особо ценной чертой было преследование водяных крыс на специально устраиваемых соревнованиях. Эти соревнования с чрезвычайно состязательным духом регулярно проводились в районе трех - шести миль от реки Эйре, и по субботним вечерам, когда между собой соревновались две известные собаки, на них собирались целыми деревнями, наблюдая за происходящим с исключительным интересом. Принимались ставки от одного до двадцати пяти фунтов, выбирался судья соревнований, который присуждал терьерам соответствующие баллы. Дополнительную остроту придавали ставки между зрителями; нередко недельная получка буквальным образом "спускалась в крысиную нору", если человек ставил не на ту собаку.

На соревнованиях терьеры работали по обоим берегам реки, переплывая ее по команде хозяина. Когда собака находила "жилую" нору, ей начислялось два балла. Затем обеих собак отводили от норы и в нее пускали хорька, чтобы тот выгнал крысу из ее убежища. Последняя обычно сразу кидалась в реку, а терьеры пускались за ней, словно скупые покупатели на дешевый товар на распродаже. При первом нырке крыса проплывала от двадцати пяти до тридцати пяти метров, собаки тем временем, высоко вытягивая шеи, беспокойно плавали вокруг в ожидании, когда крыса вынырнет. Если хозяин увидел ее первым, он свистком или жестом показывал своей собаке направление, и оба терьера, сломя голову кидались за добычей, во что бы то ни стало стараясь достать ее первым. Их бросок обыкновенно был неудачным, потому что крыса тут же ныряла и торпедой стремительно плыла в другом направлении, вызывая тот же фурор среди зрителей, когда выныривала за воздухом. Постепенно ее нырки оказывались все короче, и ближайший терьер убивал ее и завоевывал еще один балл. Часто собака, хорошо рассчитав время ныряла, хватала уставшую крысу под водой и победоносно выныривала, сжимая в зубах раздавленную жертву. Не раз собака, которая не смогла убить крысу, перегоняла соперника по баллам, первой почуяв нору.

Предки эрделя