Новая кровь

Я сползла на пол тоже и выплюнула то, чем меня накормили.

Что-то черное, мерзкое… я вскочила на ноги, бросилась к столу, схватила с подноса стакан и прополоскала рот. Я не глотала, но хорошо бы и желудок промыть. Чем бы ни было это черное месиво… это яд. Это точно яд.

Увидев, как рыжая бежит к двери, я метнула в нее нож. Он воткнулся точно между лопаток, сивилла закричала, огненные волосы взметнулись вверх, а сама она свалилась на пол, точно подкошенная. Рыжая копна эффектно накрыла ее сверху.

— Не двигайся, — сказала я той, что удерживала меня за руки. Она держалась за нос — я умудрилась приложить ее о край кровати. Повезло в каком-то смысле, ведь благодаря этому удару я освободила руки.

Девушка замерла.

По виду она была совсем юной, но крупной, налитой, со светлой косицей толщиной в руку и наверняка румяными щеками. Правда, сейчас они все были в крови, как и верх ее светлого платья.

— Это был яд?

Она не шелохнулась.

Тогда я подошла к ее рыжей подруге, рывком вытащила нож из ее спины, не обращая внимания на очередные крики — девица была еще жива. Я не испытывала к ней жалости, было не до этого. Раскаюсь позже.

Я зажала рану и повернулась к той, что замерла у кровати:

— Отпущу руку, и она истечёт кровью, рана глубокая. Если сомневаешься, что я на это способна, взгляни на кровать, — я указала на лежащее там бездыханное тело. — Спрошу еще раз: это был яд?

Сивилла испуганно кивнула.

— Сколько у меня времени?

Нервное пожатие плеч было мне ответом.

— Кто вас послал?

— Никто.

— Плохой ответ, мне не нравится. Зачем вам моя смерть?

Молчание и быстрый взгляд в сторону балкона.

Я разгадала ее маневр сразу и бросилась наперерез. Схватила за косу и дернула назад, не подпуская к перилам, с силой приложила девушку лицом о стену дезориентации ради, втащила обратно в спальню и бросила на пол. Она рухнула рядом с подругой по нападению.

Как раз в этот момент двери распахнулись и на пороге появился Хал.

Его взгляд не поддавался описанию: в нем были и ужас, и отчаяние, и облегчение, когда он убедился, что из четверых присутствующих в комнате на ногах осталась именно я. Вся в крови, в разорванном платье, с расцарапанной кожей, но на ногах.

— Они накормили меня ядом, — быстро сказала я.

Хал пошатнулся и резко выдохнул. Не говоря ни слова, бросился к комоду и вытащил второй ящик. Разворошил там все, но явно не нашел искомое. Тогда он начал вытаскивать ящик за ящиком, жестом подозвал стражу на помощь… все содержимое было перевернуло вверх дном и выпотрошено, а Хал… он посмотрел на меня с ужасом.

— Там было противоядие? — уточнила я.

Он молча кивнул.

— Надо полагать, девушки подготовились. Кто знает, когда они проникли в королевские покои, вполне могли все обыскать и избавиться от средств первой помощи. Я проснулась, когда на меня напали.

Хал жестом подозвал к себе несколько человек:

— Найдите Форн и приведите ее. Живо! Один из вас берет ее кровь и бежит обратно, другой ведет ее саму. Пошли! — парни убежали, а Хал нетвердым шагом подошел ко мне и взял за руки.

— Все будет хорошо, они успеют, — сказал он будто самому себе.

— Это был яд Форн, — с пола раздался тонкий голосок. — Сильнее нее нет никого… нужна кровь сивиллы, которая сильнее Форн. Вы зря за ней послали, ваше Величество. Это бесполезно. Мы знали, чем рискуем и что делаем.

— Зачем?

— Ради вас, конечно. И ради нас всех. Своими поспешными решениями вы развяжете очередную войну, а мы устали от войн.

Хал заметно дернулся от ее слов.

К девушке подошла стража, ей заломили руки и толкнули к стене. Один из парней зажимал рану рыжей — она так и не сдохла на этом полу. А теперь уж точно выживет. Хотя какое мне дело? Даже если сивилла и умрет, я-то, похоже, умру еще раньше. Яд сивиллы смертелен.

Хал сжимал мою руку так сильно, что у меня заныли пальцы.

— Все будет хорошо, — повторил он. — Я тебя верну.

— Кажется, я и в первый раз этого не хотела.

Странно было думать, что я вот-вот умру от яда, и при этом ничего нельзя сделать. Судя по тому, как Хал держал меня за руку, как бегали его глаза… он в панике искал решение, но не находил. Только уже озвученная угроза о возвращении была его вариантом. Он толковал о некромантии, если без прикрас.

Пусть меня и отравили смертельным ядом, чувствовала я себя неплохо. Рана пульсировала в ноге все меньше, возможно, как раз из-за яда. Что-то ведь должно со мной происходить? Я, как ни прислушивалась к себе, ничего особенного не замечала, но все равно ждала. Как-то отстранённо, словно речь шла не обо мне. Не верилось, что все это по-настоящему.

Рыжую тем временем утащили для оказания первой помощи и последующего допроса. Молодая сивилла с косой и разбитым лицом стояла в окружении стражи. Все смотрели на Хала и только иногда на меня. И опять такие взгляды… ужас напополам с удивлением, ведь происходило что-то из ряда вон. Король вел себя из ряда вон. Он ни на кого не обращал внимания, держал меня за плечи, трогал за волосы. Хотелось сказать ему, чтобы прекратил, не стоит при посторонних. Но я и сама окаменела из-за этого томительного и жуткого ожидания.