Новая надежда

– Конечно, идите. – Никоне пожала плечами. Обвинять близняшек никто и не думал. Взрослые вообще были очень удивлены стойкостью сестёр. За всё время сумасшедшей гонки они ни разу не пожаловались на усталость. Не всякий взрослый был способен на такое.

– Я, пожалуй, на рынок. – Предложил Мак, провожая девочек взглядом. – Я неплохо разбираюсь в тканях. Выберу самые лучшие.

– Принято. – Никоне кивнула.

– Храмы в городе есть? – Поинтересовалась Шер.

– Раньше был храм светлых богов. – Ответил Альф. – Но сейчас не знаю. Возможно, его закрыли или разрушили.

– Не может быть. – Зара покачала головой. – Посягательство на храмы величайшее кощунство. Никто не пойдёт на такое.

– Я просто предполагаю. Храм расположен на западной окраине города. Как и все храмы располагается на возвышенности²⁹ так, что ты легко найдёшь его.

– Мы. – Никоне принялась заплетать волосы в косу. – Я схожу вместе с Шер.

– Я тут неподалёку от города видела озеро. – Зара тоже занялась причёской. – Пойду, искупаюсь.

– А я посижу с девочками. – Альф пожал плечами. – Мак, в доме твоей тёти есть библиотека?

– Есть, как же не быть. – Человек уже изучал сумки и подсчитывал, какое количество денег нужно на покупку ткани и двух лошадей для передвижения повозки. – Весь третий этаж – одна большая библиотека. – Мак вытащил очередной мешочек и взвесил его на руке. – Альф, а где в городе рынок?

– А ты, что ни разу тут не был? – Вопросом на вопрос ответил волк.

– Был. Но давно. Кто знает, что тут могло перемениться.

– Я тоже тут давно не был. Но в больших городах редко что-то меняется.

– Ну ладно, пойду на базарную площадь. – Мак подхватил мешочки с деньгами, убрал их в сумку и потопал в сторону базара.

В воспоминаниях Мака базар остался местом ярким, наполненным множеством красок, но теперь он будто потускнел. Инквизиция, фактически правящая городом, не одобряла ярких красок и шумных весёлых скоплений народа. Торговцы боялись инквизиторов. Всегда весёлая ярмарка затихла. Маку пришлось долго бродить среди торговых рядов, прежде чем он нашёл то, что искал. Торговый дом, специализирующийся на тканях.

– Ну, уж тут-то должны найтись хорошие образцы. – Человек довольно потёр руки и открыл заветную дверь.

– Полчаса спустя Мак выбрался из магазина невероятно довольным. Его заказ должны были погрузить на телегу и подогнать к купеческому двору. Оттуда человек планировал забрать его сам. В руках Мак нес пять крупных свитков материи. Он рассчитывал отнести их портнихе и получить платья для девушек, Мак не сомневался, что они все порадуются. Всё-таки они девушки, а какая девушка не любит платья.

На входе в лавку портнихи Мак столкнулся с человеком, выходившим из неё. Свёртки выскользнули из рук человека и попадали на мостовою.

– Прошу прощения. – Извинился толкнувший Мака мужчина и поспешил помочь собирать ткань.

– Да ничего. – Выдохнул человек, когда непослушная материя была собрана. – Я Мак. Прошу прощения руку подать не могу.

– Понимаю. – Мужчина весело рассмеялся. – Я Орвен. Могу помочь, если хотите.

– Главный палач? – Мак изумлённо оглядел стоящего перед ним.

– Ну да. – Орвен нахмурился. – Не знал, что моё имя столь известно.

– Мне друг про вас рассказывал. – Произнёс Мак как можно безразлично.

– Интересно, интересно. – Палач уже снова улыбался. – При каких же это обстоятельствах можно было познакомиться с главным палачом?

Вопрос был задан полушутливо и Мак не посчитал необходимым отвечать на него. Вместо этого он попытался открыть дверь, по-прежнему держа в руках свёртки, получилось плохо. Мак уже подумывал открыть дверь ногой (невежливо конечно, но что делать), когда Орвен, заметивший его мучения распахнул двери.

– Спасибо. – Мак, наконец, смог зайти в лавку и теперь выискивал глазами портниху.

– Да не за что. – Орвен ухмыльнулся. – Слушай, а приходи сегодня вечерком. Поболтаем, пропустим по паре кружечек. – Палач назвал свой адрес.

– Интересный ты палач. – Хмыкнул Мак. – Так сразу в гости приглашаешь.

– Просто первый раз встречаю человека, который бы не испугался палача. – Довольная улыбка вдруг померкла на лице Орвена. – Хотя нет второй.

– Приду. – Мак сделал вид, что не заметил последней фразы палача, хотя на самом деле обратил на неё самое пристальное внимание. – Ну, до вечера.

– До вечера. – Палач закрыл дверь и ушёл, а Мак направился к портнихе. Ей оказалась немолодая уже женщина в аккуратном платье и чепчике бежевого цвета.

– Здравствуй, здравствуй, милок. – Заулыбалась старушка, когда человек подошёл. – Чем может тебе помочь старая женщина?

– Мне, бабушка, нужны платья. – Мак сгрузил ткань на прилавок.

– Пять штук. – Старушка покачала головой. – Неужто жене?

– Подругам. – Человек слегка покраснел. – Хотя надеюсь, что одна из них станет моей женой.

– Хорошее дело, милок, хорошее. – Закивала бабушка, перебирая ткани. – И ткань, хорошая какая. Ты должно быть богатый человек.

– Дракона ограбил. – Шутливо ответил Мак. – Платья как можно скорее изготовить надо.

– Хорошее дело. – Снова повторила портниха. – Какие тебе хоть платья милок?