Новая надежда

Резко усилившиеся княжества оказались костью в горле практически для всех. Нейтралитет сохранили только демоны (впрочем, как и всегда). Не знаю, кому в голову пришла гениальная идея, что моя смерть решит все проблемы, и единое государство вновь распадётся на множество мелких княжеств, грызущимся между собой, но факт остаётся фактом, на меня начали охоту.

Как не странно, но в этот раз пальма первенства оказалась на стороне людей. Подготовленная ими засада была безупречна (хотя не исключаю возможности того что меня предал кто-то из своих). Но людям показалась мало и они решили, что им, во что бы то ни стало надо узнать о место положении Антраканского камня. Естественно раскрывать местоположение нашего священного места я не собирался и люди решили, что для получения информации все способы хороши….

Я догадываюсь, кто отдал этот приказ, но сразу после воскрешения мстить не стал. Не было сил, да и догадки следовало проверить, в княжество я тоже не вернулся. Там и без меня дела шли нормально (еще, будучи князем, я создал совет старейшин, который должен был в случае моей смерти взять ответственность по управлению государством на себя), а снова возвращаться туда, где всё напоминало о прошлой жизни, было тяжело. Я прекрасно владел оружием и именно это, а также то, что не надо будет сидеть на одном месте, определило мой выбор. Я стал наёмником.

Глава шестая.

Утро занималось ярким рассветом. Шер, вставшая первой, сидела у небольшого озерца, которое она нашла неподалёку, и, опустив хвост в воду, рисовала им различные фигуры.

– С добрым утром. – Альф бесшумно выскользнул из-за спины девушки и сел рядом.

– Ой. – От неожиданности змея вздрогнула и чуть не свалилась в пруд. – Ты меня напугал.

– Уже заметил. – Волк поддержал девушку, помогая ей усидеть на влажной земле. – Не думаю, чтоб у тебя столь резко возникло желание искупаться… или я ошибаюсь.

– Нууу. Хотя это идея. Только….

– Что?

– Я плавать не умею. Может научишь?

Альф нахмурился. – Прости, но нет. А насчет научить… попроси Зару.

– Я подумаю. – Шер явно расстроилась.

– Никаких “подумаю”, а вдруг возникнет необходимость реку переплыть, что делать будешь.

– Превращусь в змею и переплыву. – Вопрос не вызвал у девушки никаких затруднений.

– Хорошо. А когда полюбишь кого-нибудь, и тебя купаться пригласят, ты тоже в змею превращаться будешь?

Шер ничего не ответила, только обиженно посмотрела на волка и, вытащив хвост из озера, уползла.

Из-за дерева мягко вышагнула Зара. – А я не знала что ты слепой. – Проговорила она.

– Зара. – Альф поднял голову. – Я не слепой. Я в отличие от вас с Маком взрослый и разумный.

– Да? И в чем же это заключается?

– Она совсем юная девочка. Принцесса, а в будущем возможно и королева полузмей. А я? Бывший князь оборотней, намного старше её и к тому же уже давно мёртвый. Ну и подумай.

– Наверное, ты прав. – Грустно согласилась Зара. – Только это всё равно как-то неправильно.

– Может. – Волк не стал спорить. – А плавать ты её все-таки научи, пусть порадуется.

– Хорошо. Пойдём обратно к нашим! А то если мы не придём через пять минут после того как Мак позавтракает, то догонять нам придется самим, а завтрак вообще перенесётся на ужин.

– Согласен с тобой. Пошли.

К завтраку они успели. К огромному удивлению обоих Мак не спешил никуда уезжать. Он сидел и с задумчивым видом изучал деревья. Увидев подошедших Зару и Альфа, человек, только кивнул и вновь перевёл взгляд на объект своего пристального внимания.

– Что это с Маком? – Шёпотом спросил Альф.

– Он думает. – Также тихо ответила Никоне. – Твоя история произвела на всех очень сильное впечатление. Даже близняшки за утро перекинулись всего парой слов.

– Я не хотел этого.

– Понимаю, но такая история не может оставить равнодушным. Мне на её фоне даже своя собственная показалась не такой уж трагичной.

Альф кивнул с задумчивым выражением лица, но потом тряхнул головой и улыбнулся. – Ладно пойду позавтракаю, а то если впечатление от моей истории пройдёт, придется доедать на ходу.

Опасения Альфа не оправдались за время их с Зарой завтрака ничего в общем настроении отряда не изменилось. Даже Шер не появилась. Она догнала героев через полчаса после того как они оставили место ночной стоянки. Облик змея поменять так и не удосужилась, а замедляться для того чтоб двигаться в одном темпе с остальными не захотела. И Никоне отослала девушку вперёд, узнать, что там происходит.

Темп движения был не очень большой и все занялись своими делами: Никоне вытащила складную карту-книгу и принялась в сто пятый раз обдумывать маршрут движения, близняшки начали экспериментировать с заклинаниями, Зара достала метательные ножи и принялась ими жонглировать, благодаря чему заработала задумчивый взгляд Никке, а Мак так просто запрокинул голову и наслаждался последними теплыми лучами осеннего солнца.