Новая раса

— Человек, пытающийся притвориться эльфийским разведчиком, — монотонно прокомментировал Мозг.

— Кен, нахрена?

— Ну а что? Камуфляж.

— В котором нормальные люди ходят по лесу, а не по городу. Дальше.

Голубые доспехи с просто огромными наплечниками.

— Гном-старьевщик.

— Кен.

— Это не я!

— Харли.

— А почему я?

— Только вы двое могли догадаться выбрать образ спейсмарина. Нет, с цепным мечом и болтером мы будем смотреться эпично, но, во-первых, у нас нет ни того ни другого, во-вторых — у нас немного не хватает роста до типового десантника. Дальше.

Человек в зеленой одежде, с красными полосами на груди и остроконечном головном уборе.

— Ну и чье это? — озадачился даже Сардж.

Кен опустил глаза и молча поднял руку.

— Актер, изображающий рыцаря из Альтармана, — ожил Мозг.

— Только большевиков нам не хватало. Дальше.

Черная одежда, серебряное шитье, узор из сдвоенных молний на воротнике.

— Кен, ты что, издеваешься?!

— Ну… Я…

— Народ, нам нужна простая практичная одежда, однотипная, в которой будем выглядеть серьезно, как минимум — хотя бы! — не похожими на клоунов! А что решат люди, глядя на этого Штирлица?!

— Практикующий некромант, — Мозг решил, что вопрос обращен к нему.

Ну, вообще-то да, подумал архимаг. Черный цвет означает достаточно серьезного человека, потому что черный краситель для ткани — действительно черный, а не просто темно-серый — очень дорог, плюс означает скрытность и нежелание афишировать свои родовые, клановые или гильдейские цвета. А в сочетании с серебром действительно вызывает однозначную ассоциацию с некромантией. Вот только одеваться так не рекомендуется: в большинстве известных архимагу государств некроманта просто сожгут на костре. А в меньшинстве — подойдут к вопросу с большей фантазией.

— Короче, — подытожил Сардж, — Все плохо, все не пойдет. Думаем, думаем…

* * *

— Ну и что это за хреновина?

Док сидел в столовой, глядя на Кена, который вертел в руках непонятный артефакт. Поэтому вопрос вошедшего Сарджа был вполне резонен.

Артефакт выглядел как длинный, длиннее человеческой руки серебряный стержень, толщиной в два пальца (на самом деле — трубка, а то слишком тяжело выходило), покрытый резьбой и крошечными драгоценными камушками. На одном конце — распустившая лепестке серебряная роза.

— Это, — вздохнул Док, — Жезл Громового Удара. При активации выпускает электрический разряд на расстояние в пять сотен шагов, пробивающий рыцарские доспехи, вместе с рыцарем, конем и кирпичной стеной за ними. При полной зарядке — хватит на пару сотен выстрелов.

Глава 10

Глаза Сарджа на мгновение вспыхнули:

— Интересная штуковина… Немного неудобная, но, за неимением огнестрела… Как активируется?

— Словами «Бруиру». Ударение на последнюю «у».

— Примерно вот так… — Кен махнул жезлом и рявкнул «Бруиру!»

Сардж поднялся с пола.

— Ну и почему она не выстрелила?

— Можно подумать, тебя это сильно расстроило.

— Отсутствие в моем животе дырки от молнии меня, несомненно, радует. И, тем не менее — какого ляда эта дура не стреляет?

— Потому что, — снова вздохнул Док, — жезл реагирует не на слова, а на изменение внутренней маны владельца при произнесении кодового слова. Ну, чтобы не получилось так, что жезл не расслышал хозяина в грохоте битвы или не понял, что ему сказали, потому что владелец попил холодного пива и охрип.

— Ясно, — Сардж сел в кресло, покрутил поблескивающий артефакт в руках и бросил на стол, — Как оружие эта хрень бесполезна.

— Ну почему, — тут же встрял Кен, — Это все-таки металлический штырь. Если им как следует шарахнуть по голове…

— Я имел в виду — как дистанционное оружие.

— Можно кинуть в голову, — с готовностью предложил Кен.

— Вот я сейчас кому-то ее и кину. В голову. Док, а в недрах нашего борткомпьютера есть оружие, не использующее эти колебания маны?

— Практически нет, — развел тот руками.

Разумеется, подумал Рогиэль. Это же самый надежный и действенный способ. Никто же не предполагал, что здесь появятся существа, абсолютно не имеющие маны. Так что думайте, образцы, думайте…

— Практически нет, — тут же уцепился за оговорку Сардж, — означает, что кое-что все же есть. Так?

— Есть, — не стал отпираться Док, — есть, например, Флейта Ункана. Выбрасывает стрелу, активируется прикосновением кристалла-накопителя к стволу.

— Уже интереснее. Правда, название какое-то настораживающее.

— Потому что это — флейта. Двухметровая медная трубка с дырочками по всей длине.

— Мама дорогая… Такую жердь даже бросать не надо — и так дотянешься. Что-нибудь менее психоделическое?

— Плевок дракона.

— Огнемет?

Архимага, продолжавшего беззастенчиво подслушивать своих подопечных, заинтересовало не столько незнакомое название, сколько безразличный тон, которым Сардж его произнес. Для подавляющего большинства населения артефакт, метающий огонь, проходил по разряду очень сильной магии, о которой нужно упоминать с уважительной опаской. Потому что, скорее всего, противопоставить такому «огнемету» ты не сможешь ничего. Если, конечно, не окажешься более сильным магом.