Новая реальность

Дом был интересный. Вообще те фениксы, которые жили "на поверхности", среди людей, умело маскировали свои жилища под человеческие, но Стефания зашла в этом дальше других. Лина смогла засечь только один источник, зато в доме были и телевизор, и компьютер, и масса других человеческих штучек.

И комната ее воспитанницы была светлой, просторной, и не было в ней ни скрещенных семейных кинжалов, ни тренажеров. Обычная комната. С рисунками на стене… с мягкими подушками, разбросанными по дивану и полу. С громадной серой собачищей, с маху наскочившей на гостью…

- Минни, брысь! Брысь! - завопила будущая воспитанница, обеими руками вцепившись в ошейник.

Минни?

Лина глянула на ворчащую серую громадину и неожиданно улыбнулась:

- Хороша Минни! Познакомишь?

- Конечно! - расцвела девчонка. - Минни - это потому что щеночек был такой маленький и ласковый. А выросло вот что. Но Минни хорошая. Иди сюда, собака, иди сюда. Лапку… Ну, дай лапку, а?

Собачища смерила гостью оценивающим взглядом, как бы сомневаясь в том, что всякие посторонние девушки достойны ее лапищи… но маленькая хозяйка настаивала, и наконец серая лохматая лапа, украшенная острыми когтями, с царственным величием была протянута Лине. Феникс с улыбкой осторожно тронула серую шерсть…

- Привет, Минни.

- Аррр?

- Вот, - Диана, затаив дыхание, проследила за процедурой знакомства и довольно предложила, - Теперь давай я тебе покажу Макси?

- У тебя еще и Макси есть?

После полутораметровой Минни от Макси Лина ожидала, по меньшей мере, слоненка. Но Макси оказался всего лишь морской свинкой. Шустрый, рыжий и веселый зверек бодро обежал вокруг Лины, с надеждой обнюхал руки маленькой хозяйки и свою тарелочку и разочарованно попискивая, удалился досыпать свои свинские сны. Спальню он выбрал странноватую - спину прилегшей Минни, но феникса это почему-то не удивило.

- Вот. А у тебя кто-нибудь живет?

- Живет?

- Ну зверик! Мама говорит, это приносит счастье.

Хм… Интересная у тебя мама.

- Нет. Сейчас никто.

- А раньше? - не отставало любознательное дитя.

- Были. Птицы.

- Птицы - тоже хорошо, - оптимистично заключила девочка, и резво убежала.

Слегка недоумевая, феникс выглянула в коридор, но ее необычная подопечная уже вернулась с подносом, на котором гордо красовались два стакана сока и блюдо домашнего печенья.

- Угощайся. Мама обещала, что скоро научит меня печь такое. А ты?

- Я? Я не умею печь!

- Нет, я про танец!

И эта туда же!

Лина, естественно, отказалась учить свою необычную подопечную танцам. Ей сейчас проблемы не нужны, а если Стефания пожалуется главе клана на, мягко говоря, необычные занятия, то эти самые проблемы на девушку свалятся в полном объеме.

Девочка, тоже вполне естественно, надулась. Как все-таки похожа…

Начинать тренировки с ссоры Лине тоже не хотелось (по вполне понятным причинам). Поэтому, поразмыслив и припомнив кое-что из детства, феникс подошла к нахохлившемуся ребенку.

- Эй… Послушай…

- Нет.

- Что - нет?

- Не хочу слушать. У тебя даже голос такой…

- Какой? - старшая феникс поневоле заинтересовалась своим голосом. - А что с ним не так?

- А он у тебя сейчас, как у мамы, когда она заводит: "Детка, надо скушать это, не бойся, это вкусно и полезно!" Бееее! - обиженно передразнила девочка.

Ну вот и что с ней делать?

Не хочу, надо же…

У самой Лины на слова "не хочу" просто условный рефлекс выработался. Сначала она говорила это, искренне не понимая, почему нельзя вместо скучной тренировки побегать в лесу за бабочкой… Потом поумнела и старалась не нарываться на очередную трепку. А потом бросала это, как вызов, и вскидывала голову, встречая взгляд матери - в упор. И та смотрела… смотрела… но занесенная рука поневоле опускалась.

Не хочу…

Тяжело тебе придется, девочка, с таким-то характером… Хотя… может, со Стефанией будет не так уж плохо? Малышка несомненно не приучена держать свой нрав под контролем, и явно не боится получить за это наказание. Может… Лина вздохнула.

- Послушай, детка, я… не хочу тебе врать. Я должна тебя тренировать, это так.

- Угу.

- Но… - как бы спрятать горькое лекарство в сладкой оболочке? - Но с чего ты взяла, что это скучно?

- Ага-а… - в голосе малявки, все таком же обиженно-недоверчивом, проскользнули первые нотки надежды.

- А как ты думаешь… почему у меня так хорошо получается танцевать?

- Потому что тебя учили!

- Только поэтому? - поддразнила девушка, быстро сбрасывая туфли на шпильках.

- Что ты делаешь? - изумился любознательный ребеночек.

Но Лина только загадочно приложила палец к губам, как бы невзначай оглянувшись на дверь. Диана тихонько ахнула и быстро зажала себе рот - по-детски, обеими ладошками. Светлые глаза ребенка радостно просияли.

Лина быстро покопалась в сумке, достала дисковую коробочку и установила на подоконнике. Коробочка пискнула, и девушка торопливо отобрала нужную мелодию. Вот… эта подойдет.

- На диван! - скомандовала феникс, и вредная подопечная безропотно исполнила приказ. Соскочила обратно, быстро-быстро схватила с пола три мягкие игрушки, покидала на диван, затащила туда же несопротивляющуюся Минни и пискнувшую Макси.

Девочка ждала зрелищ.