Он оказался в помещении, уставленном какими-то пультами и оборудованием. Точнее, это раньше оно было уставлено, теперь половина всего этого оборудования была сломана и искрила. Кругом валялись обломки, сверху догорал свисающий пучок кабелей, вывалившийся из дырки в потолке, запах палёной изоляции заполнил всё помещение. Рядом с ним он заметил лежащего человека, в спине немаленькое отверстие. Мёртв, по-видимому. Что тут творится?
В нескольких метрах от Романенко располагался большой экран, транслирующий какие-то всполохи на чёрном в белую точку фоне. Секунд через десять до Алексея дошло, что это трансляция космической баталии. Это уже совсем не лезло ни в какие рамки.
— Виктор… Виктор, очнись. Ты в порядке? — рядом с ним возник и принялся трясти за плечо какой-то человек в форме.
— Я… Да, вроде бы, — машинально ответил Лёша.
— Поднимайся, нам нужна твоя помощь. Корабль уже трещит по швам, ещё несколько прямых попаданий и двигателям хана. Адмирал скомандовал отступление — и очень вовремя, чёрт побери! Нужно улетать отсюда как можно скорее! — он отвернулся куда-то в сторону. — Рулевой, поворот влево на 90 градусов. Торпедный отсек, готовьте залп тиориновых торпед.
Будь Лёша на корабле, он бы без сомнений сказал, что этот человек — его капитан. Хотя постойте… Капитан ему ведь так и сказал, что они на корабле. Что за корабль? Алексей принялся было вспоминать, на чём он служил за всю свою жизнь, но космическая битва совершенно не вписывалась в картину. А это ещё раз подтверждало, что с переброской во времени произошёл сбой.
— Говорит главный инженер — в варп-двигателе серьёзные неполадки. Угроза утечки антиматерии, — раздалось откуда-то сверху, видимо, по громкоговорителям.
— Быстрее ликвидируйте её, а не то мы все здесь… — начал, было, капитан.
Он не успел договорить, так как корабль два раза ощутимо вздрогнул. Испорченное оборудование весело ответило фонтанами искр.
— Так точно! — крикнул инженер, перекрывая грохот.
— Где Гена, интересно? — поинтересовался сам у себя Романенко. — Хоть бы где-то недалеко, иначе одному будет туго.
— Капитан «Феникса» на связи, — доложили откуда-то сбоку. — Видео отсутствует, только звук.
— Давай на громкую связь.
— Говорит капитан корабля «Феникс». Что у вас с двигателями? Можете улететь отсюда? — раздался до боли знакомый голос.
— Гена! — если бы Лёша мог, он бы расцеловал друга, так сильно он уже давно не радовался.
Впрочем, его радость быстро поутихла — он всё ещё был в самом центре какой-то серьёзной переделки.
— С варпом и гипером — всё более-менее, а квантовый… — капитану снова не удалось договорить.
Корабль сотряс особо мощный взрыв, броня не выдержала и дала трещину. Четыре палубы по правому борту в районе мостика за считанные секунды оказались разгерметизированы, значительная часть корабля оказалась обесточена, связь на некоторое время пропала.
— Капитан? — послышался встревоженный голос Гены. — Капитан, вы в порядке?
Лёша потряс головой, во время взрыва его хорошенько приложило головой. Что за день такой? Так и до сотрясения недалеко. Он посмотрел на неподвижное тело капитана, совсем рядом с собой.
— Ка… — голос был хриплый и он прокашлялся. — Капитан? — он тронул лежащего за плечо, из уха капитана вытекла струйка крови.
Рядом присел незнакомый офицер и приложил пальцы к сонной артерии. Прошло десять секунд, в течение которых его лицо мрачнело всё больше, затем он повернулся к Романенко.
— Старший помощник капитана, Виктор Делькапо… — его голос прервался, он судорожно сглотнул и с трудом продолжил. — Капитан мёртв, Витя, принимай командование.
И Лёша, ещё не до конца осознавая взвалившейся на его плечи ответственности, машинально ответил:
— Командование принял.
— Капитан? Капитан, вы в порядке? — Озимцеву доложили, что связь восстановлена, но капитан «Астериона» молчал, были слышны только приглушённые неясные голоса.
Секунды тянулись медленно и как бы нехотя, затем, наконец, ему ответили.
— Говорит старпом. Капитан погиб, я принял командование. У нас сильно повреждена обшивка, многочисленные пробои в энергосети, теряем мощность.
— Лё… — Гене удалось справиться с собой, и он не назвал Лёшу его настоящим именем, но с души как будто упал огромный булыжник — друг рядом, их не раскидало, значит, прорвутся как-нибудь. — Гипердвигатель, надеюсь, не повреждён?
— Что у нас с гипердвигателем? — послышался вопрос новоиспечённого капитана к главному инженеру.
— Гипердвигатель работает, слава Богу, но с таким уровнем потерь энергии он скоро превратиться в бесполезную болванку.
— Чтобы вычислить точку выхода, нужно около пяти минут. У нас нет столько времени, — вклинился другой голос. — Нимерийцы всё прибывают. Мёдом им тут, что ли, намазано…
— Гипердвигатель ещё на что-то способен, но мы не успеем вычислить точку выхода, — резюмировал для Гены Алексей.
— Тогда будем прыгать вслепую, — решительным тоном заявил Геннадий.
— Капитан, простите, но при всём уважении… — нерешительно начал штурман. — Нельзя прыгать вслепую, мы можем появиться внутри какого-нибудь астероида, планеты или ещё чего похуже.