Новая сила

Трелони вздрогнула, утерла краем подола глаза и ожидающе притихла, изредка вздрагивая. Я, глубоко пораженный пережитым откровением, не мог не посочувствовать стареющей одинокой женщине, без всякой надежды на семейное счастье.

- Сивилла. Надеюсь, вы понимаете, что мне нужен обет?

К счастью, она без возражений кивнула. Очень не хотелось заклинать Обливиэйтом несчастную страдалицу. Есть ли кошмар страшнее: видеть как твой талант, судьба и призвание стали причиной стольких смертей и несчастий... Воистину прав был Дамблдор, утверждая, что есть вещи похуже смерти. Я вернул палочку, и стал контролировать процесс принесения обета, благо опыт с Гарфилдом имелся. А после поспешил покинуть злосчастный кабинет, в надежде никогда сюда не вернуться.

Глава 14: Полночная дуэль

Обед протекал кисловато. Помимо того, что Рон громко чавкая уплетал за обе щеки пудинг, так ещё и Гермиона продолжала дуться на бестактность рыжего. Зато погода улучшилась: хмурые тучи сменились беленькими пушистыми облачками, весело плывущими по синему небосводу. Прощальные лучи ушедшего лета нежно обволакивали столы факультетов и всевозможные блюда, отдавая последнюю прощальную честь.

- Эй, Поттер, как отдыхалось? - раздался командирских женский голосок неподалеку.

Анжелина Джонсон, жгучая черноволосая красотка и одновременно капитан команды по квиддичу решительным шагом преодолевала разделяющее нас расстояние.

- Спасибо, капитан, все славно, - уверил я девушку.

- Стадион я забронировала на субботу, на весь день, начиная с десяти утра. Надеюсь, ты не растерял хватки за лето?

- Нет, а ты?

- Поумничай мне тут! В команде дыра - будем искать нового вратаря, но... такого как Вуд мы вряд ли отыщем, - сокрушенно признала Джонсон.

Меня невольно прошибла нешуточная дрожь. Слишком уж высока вероятность того, что на тренировке будет заметна моя, так скажем, недостаточная компетентность. Остается уповать на воспетую фантастами мышечную память тела, благодаря которой получится держаться в воздухе так же легко, как и оригинальному Поттеру.

-Да... Вуд был незаменимой легендой, - Рон невольно заерзал. - Тогда до встречи в субботу?

- Пока! - улыбнулась Анжелина и отправилась восвояси.

Все ненадолго замолкли, занятые неспешным поглощением вкусной пищи. Звон столовых приборов наряду с шумом неба создавали непередаваемую атмосферу пикника. Покидать Большой зал не хотелось, а мысль о множестве грядущих часов за ненавистной партой ввергала в уныние.

- Что там у нас дальше? - уточняю у всезнайки Грейнджер.

- Защита со Снейпом, - бурчание в ответ. Девушка, очевидно, до сих пор не остыла.

- Да брось Миона, кончай дуться!

- Я не дуюсь! - негодующе вскинула подбородок гордячка. - И не называй меня так!

- Окей-окей, - примирительно развожу ладони в стороны.

- Привет Поттер, - протянул ленивый манерный голос. Я оглянулся. Драко Малфой, в сопровождении двух верных дуболомов собственной персоной.

- Привет, Малфой, - равнодушно бросаю в ответ.

- Чего тебе, слизень? - некстати встрял Рон

- Отвали Уизли, тут умные люди собрались побеседовать! - холодно процедил Драко. - И ты, жалкий предатель крови не относишься ни к первым, ни ко вторым!

Рональд побагровел. Щеки гневно заалели, а глаза, казалось, вылезут из орбит.

- Ро-он... - предостерегающе кладу руку ему на плечо. Тот дернулся и высвободил его, вскочив с места. Лавка угрожающе проскрипела.

- Ба-а, глядите-ка, Уизли собрался продемонстрировать нам свое мастерство! - презрительно хохотнул Малфой, и вынул свою палочку, в ответ на вскинутую Ронову руку.

- Что здесь происходит? - раздался ледяной, замораживающий кровь в жилах голос. Перед нами, будто из-под земли выросла грозная высокая фигура, одетая с ног до головы во все черное. Длинные маслянистые волосы оттеняли и без того бледное аристократическое лицо с крючковатым носом, и безжалостным взглядом недобрых черных глаз.

- Профессор Снейп, я просто поздоровался с Поттером, как Уизли оскорбил меня, а затем попытался напасть, - глазом не моргнув соврал слизеринец.

Осуждающий взгляд оглядел всю компанию, задержался на мне, и где-то в глубине очей мелькнуло что-то очень злое.

- Итак, за наглую выходку посреди Большого зала, Уизли лишает гриффиндора тридцати баллов, - безжалостно подвел черту Снейп. - А Поттер, беззаботно развалившийся в ожидании зрелища, лишает своего факультета ещё двадцати баллов. Всех благ.

Закончив тираду, Снейп стремительно развернулся и буквально пролетел сквозь зал к учительскому столу, как никогда напоминая летучую мышь.

- Что ж ты так, Уизли, - сокрушенно укорил того Драко. - Первый день, и уже в минус... так держать!

- Ч-что б ты сдох, Малфой, - яростно выплюнул Рон. И приглушив голос прошипел: - Тебе это не сойдет с рук! Магический поединок! Сегодня в полночь, на верху Астрономической башни! До неспособности продолжать бой! По праву мага, как чистокровный чистокровного вызываю тебя!

Драко побледнел, и ошалело огляделся по сторонам. Так-с, поставлю-ка я заглушалку. Быстренько обнажив палочку, незаметно совершаю несколько необходимых пассов под лавкой.