Новая сила

- Нет, ты не ослышался слизняк! - на Рона было страшно взглянуть. Ещё никто и никогда не видел младшего Уизли настолько взбешенным. - В этот раз тебе не струсить, как тогда, четыре года назад, помнишь? Ну что, Малфой, опозоришь свой Род?

- Принимаю вызов! - быстро опомнился Драко. - Сегодня в полночь. Мой секундант: Крэбб.

- Я с Поттером. Наконец-то я надеру тебе задницу, гаденыш. А теперь пошел вон!

Малфоя аж перекосило от злобы. Сжав кулаки и прищурив глаза, слизеринец угрожающе процедил:

- Ну смотри, Уизли... тебя никто за язык не тянул. Ведь смерть тоже является невозможностью продолжить поединок? Не так ли?

И стремительно развернувшись, как минутой ранее Снейп, Драко промчался сквозь ряды к выходу из Большого зала.

Мгновение напряженной тишины.

- Ты что, совсем ополоумел, Рональд Артур Уизли?! - гневно зашипела Гермиона. Её затрясло от негодования. - Посреди большого зала, вызов на дуэль, и это после выговора от Снейпа! Я тебя сейчас! ...

Девушка принялась неистово трясти усевшегося обратно парня. Рон кривился, но не противился, ему только сейчас показалось, что произошедшее было как минимум неправильно.

- Не волнуйся, Гермиона, я поставил заглушающее... - попытка успокоить не увенчалась успехом.

- Да мне плевать, если кто услышал! А вдруг что-то случится с Роном, ты об этом подумал?! - и расклеившись ещё больше, девушка зарылась лицом в мантию рыжего. На Рона стоило взглянуть: непередаваемая гамма чувств! Казалось, он хочет растерзать её прямо здесь, но, поскольку Гермиона приникла, осталось только приобнять. Правда, не так сильно - гриффиндорка аж гикнула. Парень сразу же ослабил хватку, примирительно провел рукой по шелковистым волосам, и поцеловал в лобик. Гермиона подняла заплаканное лицо, и на несколько секунд их взгляды пересеклись...

Момент трансфигурации страстных взглядов в неистовый поцелуй остался между кадрами: вот только застывший миг созерцанья, и тут уже эта парочка яростно целуется посреди Большого Зала, только одежду не срывают!

- Во дают... - пораженно прошептал я. Сидящие неподалеку ученики абсолютно солидарны: Парвати и Лаванда беззвучно тянут умиленное 'О-у-у', Симус по левую руку беззвучно аплодирует, одобрительно кивая в такт своим хлопкам. Невилл вообще застыл, так и оставшись примороженным к стулу с недонесенной до рта сосиской.

- Гермиона Грейнджер и Рональд Уизли! - прогремел возмущенный крик за спиной. О нет...

Минерва МакГонаггал, декан Гриффиндора, крейсерским ходом пробиралась к парочке. Рон и Гермиона буквально отпрянули друг от друга, опомнившись, и залились краской со скоростью звука.

- Ужасающая безответственность! - уже не так громко фыркнула декан. - Я ни в коем случае не осуждаю романтику, но не посреди же Большого зала в момент обеда! Мисс Грейнджер от вас я такого не ожидала! Рональд Уизли! Вы, как мужчина в следующий раз подумайте, прежде чем ставить девушку в настолько компрометирующее положение! Надеюсь, подобного не повторится! Я понятно выражаюсь?! - угрожающе спросила Минерва.

Голубки усиленно закивали. А как декан отошла, не успел Рон и вякнуть, как Грейнджер сорвалась с места, и торопливо бросив: 'я в туалет', скрылась в покидающей трапезу толпе.

Я схватил за руку порывающего бросится вслед Рона.

- Не стоит, - мягко придерживаю, - ей нужно немного прийти в себя. Видя, что доходит туговато, добавляю:

- Насчет туалета, это не намек, а отмазка. Дай ей время, никуда он от тебя не денется... если сделаешь все правильно.

- Да, ты прав, - успокоившись, признал друг, плюхнувшись обратно. - Черт, мы же на защиту опоздаем!

- Вот именно, давай поторопимся, а со своей зазнобой увидишься! Что б Гермиона пропустила занятие?!

И весело рассмеявшись, мы отправились в объятья Снейпа.

Как и полагается второй руке Темного Лорда, Северус ворвался в кабинет подобно вихрю, повелительным взглядом палочки зажигая свечи, разогнавшие тусклый мрак. Ученики уже сидели за партами, полностью собранные и готовые к уроку. При появлении учителя все разговоры и шепотки стихли, а по залу разлилась мертвая тишина. Громче всего часы отстукивали свой ход.

- Я не просил доставать учебники, - процедил Снейп, закрывая дверь. Он прошел за свой стол и повернулся лицом к студентам. Гермиона поспешно бросила 'Лицом к лицу с безликим' обратно в рюкзак и сунула его под стул. - Я намерен рассказывать, и требую вашего безраздельного внимания.

Экс-зельевар пробежал черными глазами по лицам присутствующих, мимолетно задержавшись на мне.

- До сих пор, насколько мне известно, у вас было четыре разных преподавателя по моему предмету. Естественно, у каждого свою методика, свои предпочтения. При такой путанице остается только удивляться, как вы сумели ежегодно успешно сдавать экзамены. Вы удивите меня еще сильнее, если и дальше сможете держаться на уровне - С. О.В. требует много более серьезных, углубленных знаний.

Снейп стал расхаживать по классу. Он понизил голос; все следили за ним, выгибая шеи.