Новая Спящая Красавица

Мне восемьдесят четыре года. Грёбаных восемьдесят четыре! Да я старуха даже по меркам магов!

Волшебник настороженно следил за мной.

– Красавица, – позвал он. Его голос дрогнул, окрасившись хрипотцой томления с потаённой тоскливой нотой, но в ответ на мой удивленный взгляд Амори добавил твёрже и адекватнее: – Марилена?

Вот клянусь хвостом дракона, когда он тянул «красавица» этим долгим, проникновенным и каким-то потусторонним шёпотом, у меня мурашки по спине пробегали, и отнюдь не от сладостного возбуждения. Это навевало воспоминания, что-то подозрительно-тревожное, словно уверенно обещая дополнительные гадости к уже обрушившимся на меня неприятным открытиям.

– Ну, предположим, – заговорила я размеренно, не позволяя эмоциям взять вверх и стараясь держать удар, – мне прилетело какое-то оригинальное заклятие, и я провалялась полутрупом более полувека. В это могу поверить, потому что моя жизнь никогда не была спокойной. Заклятие до конца меня не убило, а повредило магическую структуру, стерев личную память и сделав магию скорее спонтанной, чем управляемой. Тоже понять как-то можно. Но, – развернулась я к мужчине, – с какого такого плешивого тролля мы с тобой жених и невеста?!

– Потому что кто разбудит спящую красавицу, тот и женится на ней, – с готовностью ответил он, и я почувствовала, как холодок подозрения пробежал по моей спине. – Так говорится в предании.

– И как же это ты меня разбудил? – уставилась я на него требовательно, а на память внезапно пришёл мой сон – то последнее и немногое, что помнила со всей отчетливостью.

Он неуловимо дёрнул плечом, но глаз не отвёл, наоборот, испытующе заглянул в мои и вдруг сказал:

– Наш долгий разговор утомил тебя. Я всё объясню, но… со временем. А сейчас предлагаю позавтракать и отдохнуть, следуя советам целителей.

Неожиданно я ощутила слабость в ногах, так что когда маг аккуратно разместил руку на моей талии, его поддержка пришлась кстати.

– Тебе нужно успокоиться и набраться сил, – произнес он заботливо и вкрадчиво, подведя меня к глубокому креслу. Лаская взглядом, мягко усадил меня: – Может, немного вздремнуть.

И я покорно, что мне совсем несвойственно, осталась сидеть в кресле, и даже веки потяжелели, готовые закрыться.

– Ты меня гипнотизируешь? – фыркнула.

Его губы дрогнули в полуулыбке.

– Самую малость, – признался волшебник и вдруг встал на одно колено подле меня. – Но всё, что я делаю, тебе во благо, верь мне, красавица.

Последнее слово он опять выдал с каким-то взволнованным придыханием. Меня уже порядком нервировали и это обращение, и неотрывный лучистый взгляд, и уничижительная поза, которую он то и дело принимал передо мной с поразительной для монарха и великого мага лёгкостью.

– Что ещё? – нахмурилась я, следя, как его ладонь по воздуху скользит к моему лицу и вдруг замирает, не смея коснуться.

– Твои глаза, – прошептал он, и я почувствовала себя глупо. В смысле, мне и до этого было не слишком комфортно, но тут уж вообще…

– Что с ними? – потребовала разъяснений.

– Их цвет, – со странной блуждающей улыбкой произнес маг. – Они зелёные. Какой глубокий, потрясающий, необычный цвет… – Он взмахнул ресницами и сбивчиво добавил: – Я знаю наизусть каждую твою чёрточку, но вот цвет глаз оставался чарующей тайной, ведь твоих магиснимков до заклятия не сохранилось. Это так волнительно – увидеть, наконец, твои глаза. Я взгляд от них не могу отвести, Марилена.

Я промолчала. То, что у меня зелёные глаза, новостью для меня не стало, а вот что им приплели подобные эпитеты и колдовскую силу, оказалось сюрпризом. Даже не знаю, мне напрячься от странноватого поведения короля или порадоваться, что он не стал оттягивать веки спящей красавице, чтобы удовлетворить любопытство?

И да, мы избегали магиснимков, ведь наша работа была… я застыла, боясь пропустить внезапно забрезжившее воспоминание… тайной. Мы были боевыми магами… но и не только… а кем же? Кем? Разведчиками. Диверсантами. Я, Амори и… кто-то ещё. Тени, действующие под покровом ночи в тылу врага. Вот почему нам важно было скрываться и сохранять внешность в тайне. Какие тут магиснимки?!

Ну и… что значит – он знает наизусть каждую мою чёрточку? Какого тролля?!

Маг моргнул, прогоняя с лица лирическое выражение.

– Я напугал тебя, как неловко, – огорчился он и легко поднялся. – Попробую загладить вину вкусной едой. Что ты желаешь?

– Мне всё равно. – Я постаралась, чтобы голос звучал не слишком устало.

– Тогда выберу сам и надеюсь угадать, – обаятельно улыбнулся он, – ведь я внимательно изучал хроники и кое-что узнал о твоих вкусах.

Он направился к двери, вскользь обернувшись через плечо и негромко заметив:

– Я так хочу угодить тебе, красавица.

На последнем слове голос его взволнованно пресёкся, и маг торопливо вышел.

***