Новая Спящая Красавица

– Но дети родились, – возразил Амори. – Для их родителей это лучшее доказательство. Красавица, даже за гранью ты оставалась могучей волшебницей. Я понимаю тебя лучше, чем кто- либо. А никто, кроме тебя, не сможет понять и принять меня. Кто еще представляет, что такое быть магом? Разве те магические крохи, что подчиняются другим, дадут представление о силе, что подвластна нам? Об упоении всемогуществом? И о тяжести, что давят ответственность и постоянный самоконтроль.

Самое грустное, что в чем-то я его действительно понимала. Драму мальчишки, оставленного один на один со своей неукрощенной, непомерной силой. Бесконечное одиночество одарённого.

– Таких, как мы, больше нет, Марилена. Равных нам нет. Мы с тобой одни во всем мире.

– Ты опять внушаешь?

– Самую малость, – улыбнулся уголком губ король, но глаза остались серьёзны.

Мы ни к чему не пришли. Романтический ужин, начинавшийся так приятно, едва удалось свести к вежливому нейтралитету, где каждый остался при своём мнении. Только теперь мы знали, что наши мнения не совпадают.

***

Амори отвел мне для тренировок двор-колодец, где занимался сам. Самое защищённое место во дворце, с двойным охранным контуром, установленным королем самолично и постоянно обновляющимся. Здесь можно было испытать все возможности агранта (или почти все, всё ж таки ударную волну и взрывы сильнее второй ступени я опробовать не решалась), а заодно определить и свои собственные.

Магические знания всплывали от случая к случаю, поэтому работала я с боевым оружием магов больше интуитивно, а также методом проб и ошибок, но даже так я постепенно обретала необходимые мне уверенность и стабильность.

Тренировки стали моей отдушиной, и я занималась не просто упорно, а с исступлением. Мне удалось достичь нужной сонастроенности с агрантом, и от любого мысленного приказа или волевого импульса его структура менялась в зависимости от типа задания: он то покрывался шипами-крючьями, незменимых при штурме стен, то закрывал чешуёй кулак для ближнего боя, то обретал монолитную структуру для катализации и выброса магического огня.

Сегодня после разминки я решила опробовать левитацию: помнится, при побеге из Дворца Принцессы агрант проявил нечто подобное, подкинув меня на гребень стены, а потом смягчив спуск.

Раз за разом я упрямо кружилась по двору, подпрыгивала, вскидывала агрант, отдавала мысленные команды, облегчала магией вес… Понемногу стало что-то получаться. Не совсем левитация, а вроде задержки в прыжке, некая воздушная поддержка, словно пружина подбрасывающая меня вверх.

Смерила взглядом стену. Тренировочный полигон был намеренно устроен в таком месте, где стены были глухие, а единственный балкон с окном выходил на уровне четвертого, верхнего во дворце, этажа. Ну что ж, вспомним молодость…

Я коротко разбежалась, оттолкнулась, прыгнула на стену, агрант поддержал меня… Помню, штурмовиков учили взбегать прямо по стене, делать несколько стремительных шагов по отвесной поверхности в поисках опоры или места, чтобы зацепиться на мгновенье, выбрасывая петлю захвата.

Бежать не пробежала, но спружинила носками сапог и отпрыгнула в сторону и вверх, выбрасывая агрант с выскочившими шипами. Но… то ли физических силенок не хватило, то ли магических… Потому как до балкона я не долетела.

Лязгнула драконьими шипами по перилам в тщетной попытке закрепиться и вдруг сорвалась, потеряла концентрацию, приложилась физиономией о нижний угол, коротко пропахала агрантом по стене и самым позорным образом рухнула вниз, едва успев хоть как-то защитить голову.

Лежу на спине, смотрю в небо, изуродованное черными мушками и каким-то мутным пятном, кровь бежит не только из носа, но и из разбитых от встречи с балконом губ, вмиг вспыхнувшая и оплывшая щека саднит, кожа на левых костяшках руки содрана до мяса, растерянный, ощетинившийся агрант приглушенно ревет, гудит и вибрирует… Вспомнила, как дышать, вздохнула с осторожностью и… расхохоталась. Ну, не так, чтобы звучно и громко, всё ж таки приложилась знатно, а скорее, идейно.

Сбитая драконица. Тролльи дети, вот кто я. Аллегория, подходящая во всех смыслах. Покосилась на драконьи шипы, выскочившие из агранта, с усилием загнала их обратно, меняя структуру на чешуйчатую.

Сбитая драконица. Когда-то великий могучий зверь, теперь же… непонятно кто. Вроде и не хомячок, но и не гроза неба. Драконица, сбитая в полёте шестьдесят лет назад, и сейчас неспособная добраться до четвертого этажа.

– Красавица? – Амори с беспокойством склонился надо мной. Наблюдатели сообщили о моем провале, ясное дело.

– Уже нет, – усмехнулась разбитыми губами. – Не красавица.

– Позвать Ферели, – король полуобернулся

– А сам брезгуешь? – я вдруг ухватила его за руку. – Поделись силой.

– Моя магия, – Амори дернул бровями, – она… своеобразная.

Я дослушивать не стала. Поднесла его руку ко рту и прокусила указательный палец.