Новая Тень. Том 3

— Ага, значит, их три, — вздохнула Эля. — Интересный у тебя друг.

Эта фраза почему-то меня зацепила. Всё-таки я впервые за долгое время душу раскрыл, даже Семёныч не всё обо мне знает. А здесь ещё и смеются?

— Влад, — тихо, но настойчиво позвала женщина. — Вот это глупость, когда ты бежишь от решения проблем. Ложись, и продолжим разговор.

— Что-то он мне всё меньше нравится, — пробурчал я.

— А мне всё больше, — она лукаво улыбалась и, казалось, совсем не понимает, что речь идёт о ней и других девушках. Хотя… конечно, понимает. Вот только почему так спокойно себя ведёт? — Ещё раз говорю, всё нормально. Обещаю, мы поможем твоему другу и обязательно найдём выход из всех запутанных ситуаций.

— Правда, обещаешь?

— Разве я тебя хоть раз обманывала? — она склонила голову набок, посмотрев на меня большими фиолетовыми глазами.

Удивительно, какие только оттенки глаз могут быть в этом мире.

— Хорошо, — я легко подчинился, потому что, на удивление даже себе, понял, что желаю этого. Хочу рассказать о своих проблемах, так как их стало слишком много.

— Вот и молодец. Тогда продолжим. Что именно беспокоит твоего друга? У него три девушки, как я понимаю, все красавицы. Разве это не мечта любого парня его возраста?

— Может быть, — я пожал плечами. — Просто он даже не думал об этом. Точнее, думал. Нет, скорее, мечтал. А потом раз, — щёлкнул пальцами, — и на его голову свалились вот такие радости.

— В итоге, он рад, что теперь его окружает такая крепкая женская забота. Но не знает, что с этим делать. Я правильно понимаю?

— Как-то так, да, — снова кивнул с закрытыми глазами. — И вроде бы они все нравятся, и никому не хочется врать, но он может открыться только одной. И что тогда делать с остальными? Разбить им сердца? Уйти от них с глупой отговоркой?

— А почему бы не продолжить отношения? Как я говорила, у нас это не запрещено.

— Что-то мне слабо верится, что женщины в Империи будут так спокойно относиться к тому, что их муж спит с другими.

— Тоже верно, — согласилась Эля. — Но к этому начинают приучать уже с детского возраста. И, как я говорила, муж должен относиться к своим жёнам с почтением. Возможно, тогда, никто из них и не будет показывать характер. Хотя я понимаю, что это очень сложная задача, и мужчине с ней будет тяжело справиться.

— Ну да, — хмыкнул я. — Мне одной трудно угодить, а тут несколько…

Чёрт, проговорился. Ну да ладно, всё равно она к этому спокойно отнеслась, учитывая, что поняла меня с самого начала.

— Хорошо, — женщина сделала вид, что ничего не расслышала. — Допустим, твой друг умный и совестливый. Так почему бы не открыться всем? Что в нём такого?

— Понимаешь, — вот и пришёл тот самый момент. — Мой друг не очень хороший человек. Вокруг него постоянно что-то происходит. Иногда проливается кровь, — тяжело вздохнул, собираясь с духом, — а иногда много крови. Самое плохое, что он не в силах остановить это, всё уже закрутилось настолько, что обратно пути нет.

— И он боится, что таким образом подставит девушек?

— Верно. Рисковать чужими жизнями не в его стиле. Он, скорее, одиночка. Хотя в последнее время у него появилась команда.

— Команда? — с интересом переспросила Эля. — То есть он уже не один? Кто-то заботится о нём? Одна из этих девушек тоже там?

— Нет, никого из них он не приглашал, хотя и хотел. Опять же, боится за их жизни.

— Я боюсь спросить, Влад, — её голос стал взволнованным. — А чем именно занимается твой друг?

Новый вздох вырвался из моей груди.

Говорить или не говорить? Впрочем, это не может продолжаться вечно. Она поняла, что я говорю о себе, поняла, что помимо неё, у меня есть и другие интересные особы, и стоит ли скрывать всё остальное? Признаться самому себе, что хочу видеть её рядом даже в сложные моменты, я боялся. Но если всё расскажу, то мне станет легче. А ей?

И всё же я решился. Плюнул на всё и сделал то, что должен был сделать уже давно.

— Он пытается вернуть своему Дому былое величие, — согнул руку в локте, приподняв её, чтобы Эля всё отчётливо видела. — И вытянуть его из болота обвинений и грязных обманов.

В ту же секунду моя рука вспыхнула чёрным пламенем, которое моментально расползлось по ней, прилипая, словно дёготь. И уже через секунду я почувствовал, как сжимаю и разжимаю когтистую лапу.

Мне не хотелось открывать глаза, так как боялся увидеть презрение и испуг дорогого мне человека. Поэтому так и лежал ещё несколько секунд в звенящей тишине.

— Боги, — первое, что я услышал от Эли. — Это та самая Тень?

Глава 18

После чего вновь воцарилась тишина. Я не хотел открывать глаза, боялся, что Эля будет смотреть на меня, как на какое-то чудовище. Ведь она прекрасно понимает, что это за магия.

— А я могу… — послышался её робкий голос.

Я удивлённо распахнул веки и присел на диване, повернувшись к ней.

Женщина с интересом и небольшим страхом рассматривала клубящуюся чёрную дымку.

— Конечно, — я протянул к ней руку.