Том Доусон отнесся к этим новостям совсем иначе. В первые же выходные дни после внесения корректив в должность Эми Том заправил свой самолет, и они вылетели на пляж в районе Внешних Отмелей[43]
. Том пролетел совсем рядом с городком Китти-Хоук и приземлился на узенькую полоску земли, что из-за сильных порывов ветра оказалось непростым делом. После этого он вытащил из самолета два велосипеда и предложил Эми прокатиться на пляж. Вместе с велосипедами он извлек из недр своего самолета кое-что еще.— Вот, — сказал он, протягивая Эми сверток, — тебе стоит надевать это, когда гуляешь у воды в прохладные дни. Кроме того, ты смогла заставить свою компанию взлететь, поэтому вполне заслужила такую куртку.
Это была летная куртка самого Тома. Эми развернула ее и увидела нашивки — символ эскадрильи на правом плече, американский флаг — на левом, несколько других нашивок на груди. Прямо в центре на спине был изображен бульдог — символ морской пехоты США — с зажатой в зубах сигарой и в шлеме времен Первой мировой войны.
— Надо будет надеть ее на работу, — смущенно сказала Эми.
— Тогда всем придется расступиться перед тобой.
—Ур-ра! —уже не таясь, радостно завопила Эми, натягивая куртку на себя.
Он положил руки ей на плечи, поправил куртку, а затем достал из кармана медную пластинку и прикрепил ее к куртке в районе сердца.
— Твои крылья? — потрясенно спросила она.
— Да, мой знак морского летчика, — ответил он.
— Это значит, что мы идем устойчивым курсом?
— Возможно.
Глава 19
— Итак, наш традиционный вопрос, — произнесла Эми. — Что мы делаем на бис?
Второй квартал близился к завершению, и Эми в очередной раз проводила собрание команды быстродействия. Как обычно, на собрании присутствовали Сара, Уэйн, Элейн, Гарт, Мерфи и, само собой, Эми. Уже стало традицией, что они проводили собрания в конференц-зале Hi-T, который прочно занял свое место в цехе Оуктона рядом с «Годзиллой». Он появился там год назад, и изначально никто не предполагал, что это надолго. Эми не планировала постоянно проводить на заводе свои собрания. Но оказалось, что конференц-зал идеально подходит для производственных совещаний, а потому со временем уже никто и не думал убирать его с завода. Затем какой-то сотрудник въехал в его стену на погрузчике, после чего промышленные запахи завода впитались в драпировку и ковры... Стало понятно, что этот конференц-зал больше не может использоваться для выставок, и Эми просто сказала: «Оставьте его здесь».
Поэтому для проведения совещаний команды быстродействия, на которых обсуждалось, каким образом заставить дерево реальности еще больше расти, они всегда приезжали в Оуктон. Эми считала полезным напоминать себе и всем остальным о том, что «Годзилла» продолжает оставаться барабаном всего бизнеса.
— Мы стоим на пороге второй половины года, — начала Эми свою речь, — ия думаю, что этот год может стать лучшим за всю историю Hi-T. У нас был фантастический первый квартал. Второй квартал тоже выглядит неплохо, если верить имеющимся у меня данным. А если мы сможем удержать набранный нами темп быстродействия — как же мне нравится использовать это слово! —то сможем стать лучшей компанией в группе
Найджела. Разве это не здорово? Поэтому наша сегодняшняя цель состоит в том, чтобы добавить к нашему старому дереву реальности несколько новых ветвей и... В чем дело?
Она посмотрела прямо на Гарта Куинси, который, слушая Эми, не мог усидеть на месте и ерзал на своем стуле с весьма хмурым выражением лица.
— Вы выглядите так, будто у вас несварение желудка или что-то в этом роде, — сказала Эми.
— Мы все знаем, что первые два квартала обычно показывают самые высокие результаты, — ответил Гарт. — Но должен предупредить вас, что мои менеджеры по продажам говорят о том, что на рынке намечаются тенденции к падению темпов роста. Это особенно заметно в ряде сегментов, таких как строительство и продукция для ВМФ.
— Процентные ставки повышаются, — пояснила Элейн. — Так что нет ничего удивительного в том, что экономика сейчас начнет понемногу остывать.
— А насколько плохо, по-вашему, могут обстоять дела? — спросила Эми у Гарта.
— По правде говоря, не знаю. Возможно, все не так уж и плохо. Но я совершенно не хочу, чтобы мы сейчас настроили воздушных замков, а рынок разрушил бы все, что намечено.
— Видите ли, Гарт, мы называем нашу схему деревом реальности, — сказала Эми, — именно потому, что пытаемся придерживаться реальности, выстраивая связи между текущим и будущим состоянием. При этом мы сами определяем, в чем будет заключаться лучшее будущее для нашей компании и всех людей, связанных с ней.