Новая Ты

Он стонет и закатывает глаза, будто я скучный, занудный тупица.

– Знаешь, что общего между «Челюстями» и «Когда Гарри встретил Салли»?

– Отвали!

Я понимаю, к чему он клонит.

– Ну так я тебе скажу.

И принимается объяснять мне то, что я и так знаю: известные реплики про оргазм и большие лодки были импровизацией.

– Думаешь, актерам выплатили авторские? Нет, конечно. Наградили за лучший сценарий? Нет. Приняли в гильдию сценаристов? Не смеши.

– Тут совсем другое дело.

Он мотает головой:

– Ты еще не понял? Явился в Голливуд из своего гребаного Нью-Йорка и решил, что тебе тут все должны… С какого хрена? Потому что ты спишь с моей сестренкой и умеешь писать диалоги?

Официантка приносит пиво.

– Это вам, мальчики, в честь праздника.

– Куколка, – ухмыляется Форти. – Фарфоровая куколка.

– Ну что вы, сэр, я более податливая.

Она кокетливо удаляется.

– Надо подкинуть им идейку, чтобы поставили официанток на ролики. – Он хмыкает. – Кстати, в кино это тоже будет неплохо смотреться. Прими к сведению, может выйти неплохой сценарий, что-то типа «Ночей в стиле буги»… дальше сам додумаешь. Дарю идею! Пользуйся.

Официантка возвращается с коктейлем.

– За счет заведения. Шеф-повар только прочитал про вас в «Голливуд репортер».

Чертов Голливуд! Богачи тут вообще ни за что не платят.

Форти благодарит ее, вынимает соломинку из бокала и пьет через край.

– Она принесла его мне. Улавливаешь, старик? Мне, а не тебе. Про тебя тут никто не знает.

– Да пошел ты!

Он советует мне унять эго и начать налаживать связи. Говорит, что я зря пренебрегаю Барри Штейном и что мне следовало бы научиться лизать задницы нужным людям. Утверждает, будто я не знаю, как это – раз за разом получать отказ и начинать все сначала.

– Пятнадцать гребаных лет я шел к успеху! Делал себе имя. Зарабатывал репутацию. Пятнадцать лет катался по студиям и рассказывал о своих задумках продюсерам и директорам. Они улыбались, говорили, что им все нравится, но проходила неделя, другая – и ничего. Тишина.

Форти кипит от ярости, вспоминая старые обиды. Дай нытику мороженое, он сожрет его и продолжит стонать.

– Посмотрим, как теперь запоет Майло! Да?

– Позвони сестре. Она места себе не находит.

Форти отмахивается:

– Да брось! Все с ней нормально. И с родителями тоже.

Приносят сандвичи. Он накидывается на еду, я к своему не притрагиваюсь.

Форти не прошел тест. Я сделал все, что мог. Пора разорвать мучительные отношения, убивающие Лав. И сделать это придется мне, потому что именно я заварил эту кашу, потакая желаниям жирной эгоистичной гниды.

Я пока не знаю, как отправлю его на тот свет, но действовать придется очень осторожно, потому что убийц богачей ищут гораздо старательнее, чем рядовых граждан. Для начала надо заставить его удалить нашу переписку, чтобы на меня не пало подозрение.

– Форти, советую почистить почту, а то, не дай бог, кто-нибудь взломает аккаунт, и тогда вся правда всплывет наружу.

Он смеется, давится сандвичем, отхлебывает пива.

– Сразу видно неопытного… Давай нанимай адвоката. Только не забудь приготовить кучу денег. И поставить крест на карьере в Голливуде, потому что никто не захочет связываться с мелочным сутягой. Тут таких не любят.

Я говорю, что ничего подобного не имел в виду и просто забочусь о его репутации:

– Журналисты обожают такие скандалы, и взломать почту им ничего не стоит.

Он кивает:

– Я тебя понял.

Официантка приносит тарелку с жареной сладкой картошкой – «просто так».

– Хороший совет. – Форти отрывается от экрана. – Только он из арсенала законника, а не писателя. Мы могли бы замутить с тобой что-нибудь вместе, но я не хочу иметь дело с сутягой. Терпеть их не могу. Ты же ведь не такой, да, старик?

У стойки другая официантка флиртует с начинающим писателем, который, похоже, пытается трахнуть ее и закончить свой сценарий уже не первый месяц. Он просит заменить гарнир на гуакамоле. Она отвечает, что тогда придется доплатить еще два доллара. Жизнь несправедлива. Негодяй пьет коктейль за счет заведения, а честному трудяге приходится раскошеливаться.

Форти вытирает губы, отодвигает тарелку и пускает в ход тяжелую артиллерию.

– Сестренка меня очень любит.

– Я знаю.

Он приглаживает жирной рукой и без того сальные волосы.

– У тебя есть Лав. Не будь жадной свиньей. Не в деньгах счастье. Без любви богатство и слава – пустые черепки.

Я напоминаю, что вся его семья сейчас в сборе и очень за него переживает. Он смотрит на меня пустым взглядом – злосчастный, несчастный неудачник.

– Рей и Дотти обожают всякие мероприятия, даже разыскные. Ну и семейка у меня, да?

Форти знает: для них он паршивая овца. И никогда не прекратит им мстить. Я говорю, что они любят его, но ложь настолько очевидна, что мне даже неудобно. Теперь уже не выяснить, что было первопричиной: его мерзкая эгоистичная натура или ошибки воспитания. Ясно одно: если я не избавлюсь от него, то у нас с Лав нет будущего. Он разрушает не только себя, но и все вокруг.

Заглядываю в чек, плачу наличными (если чему меня жизнь и научила, так это осторожности).